So cosa stai pensando: "Questo cavallo non è stato abbastanza battuto. Tre post sul blog sullo stesso argomento. Questo ragazzo è seriamente ossessionato. "Ossessionato, non ne sono sicuro, ma decisamente affascinato. E immagino che mi ci siano voluti tre tentativi (nessuna promessa che questo sia il mio ultimo post sull'argomento) per distillare la storia di Amy Chua fino alla sua essenza.
Ma diventiamo reali qui. Questa trama non riguarda più una madre cinese-americana apparentemente impazzita e il suo stile genitoriale esagerato. Questa narrazione ha esposto un nervo scoperto sull'attuale spirito di genitorialità e sul modo migliore per allevare i nostri figli nell'America del XXI secolo.
Come i lettori dei miei due post precedenti sanno (qui e qui), ho criticato e ammirato lo stile genitoriale della signora Chua, rispettivamente. Ma mentre la polemica continua a incantare e turbare il cyber miasma, sono giunto a un'altra conclusione che credo valga la pena gettarmi nel calderone (scuse per mescolare le mie metafore). La mia conclusione è che la nostra reazione collettiva riguarda davvero la paura per i nostri figli durante un periodo di profonda instabilità, e che, per tutta la sua apparente certezza e spavalderia, la Mamma tigre è in realtà un gatto spaventato.
La signora Chua, come molti genitori sono in questi giorni, vive nella paura per la vita dei suoi figli o, più precisamente, il loro futuro. So che sto suonando la poltrona termoretraibile qui, ma si adatta, così come si adatta a tutti i genitori di velcro, elicottero, palcoscenico e piccola lega tagliati dalla stessa stoffa. Certo, la stoffa della signora Chua potrebbe essere più spessa e più grande della maggior parte, ma il suo stile genitoriale è più una questione di grado che di gentilezza rispetto ad altri genitori di lei. Vogliamo tutti proteggere i nostri "cuccioli" dalla giungla fuori dalle nostre porte. E la paura è molto viscerale e molto primitiva; riguarda la sopravvivenza dei nostri figli.
Non intendo la sopravvivenza dei nostri figli, nel senso che le loro vite fisiche sono in pericolo immediato, ma la sopravvivenza in un mondo che vive con l'instabilità geopolitica globale e la costante minaccia del terrorismo. La sopravvivenza in un paese che sembra essere in declino e con gravi problemi economici, dove più persone stanno combattendo per un pezzo di torta apparentemente restringente. Sopravvivenza in una generazione in cui il bene non sembra essere abbastanza buono (nelle generazioni precedenti, gente abbastanza sicura di almeno un'esistenza borghese). La sopravvivenza in una cultura popolare fuori controllo dove l'anonimato e il fallimento sono simili alla morte. Sopravvivenza in un'epoca in cui i genitori si sentono sopraffatti e spesso impotenti di fronte a questa tempesta perfetta di paura.
Ci sono altre paure personali che la signora Chua esemplifica nel modo più intenso, ma molti genitori in America si sentono anche in gradi diversi. La signora Chua sembra terrorizzata dal fatto che i suoi figli falliscano e siano, OMG !, ordinari. Sembra spaventata dal fatto che se i suoi figli non sono i migliori, allora altri la giudicheranno cattiva madre e cattiva persona. Nella nostra attuale cultura narcisistica di genitori, dove i bambini sono visti dai loro genitori come proiezioni di se stessi, qualsiasi cosa meno che eccezionale è un colpo terribile per l'ego dei genitori.
Queste paure, date la loro intensità e ampiezza, si manifestano nei bambini in reazioni soffocanti protettive, eccessivamente controllate e, paradossalmente, in ultima analisi potenzialmente controproducenti. La signora Chua afferma il controllo totale su ogni angolo della vita delle sue figlie. Con questo controllo estremo, lei può, ai suoi occhi, proteggerli da tutti i pericoli percepiti. Sono in una piccola cassetta che custodisce come una, beh, tigre. Finché è sempre vigile, la signora Chua può mantenere l'illusione di poter evitare quelle minacce alla sopravvivenza delle sue figlie e, così facendo, placare le sue paure.
Certo, lei, come ogni genitore, non può proteggere la sua covata per sempre. Dovranno, ad un certo punto, avventurarsi fuori da quella scatola e affrontare il mondo grande, crudele e pericoloso là fuori. La domanda è che, nei suoi sforzi ben intenzionati, anche se fuorviati, di proteggere le sue figlie quando sono giovani, sta involontariamente mettendo loro più in pericolo quando lasciano la sicurezza di casa? Lei, nella sua iperprotezione, impedisce loro di sviluppare gli strumenti necessari per proteggersi e sopravvivere nelle "terre selvagge" da soli? Riusciranno, nella loro bolla controllata dalla madre, ad apprendere le abilità essenziali necessarie per sopravvivere, ad esempio, la motivazione intrinseca, il processo decisionale, la padronanza emotiva, la resilienza, la gestione dello stress, l'assunzione di rischi ragionevoli, le abilità relazionali, la lista continua?
Quindi, sì, tutti i genitori (indipendentemente dalla loro razza o etnia) devono riconoscere i pericoli che esistono nel pazzo mondo in cui viviamo ora. E, sì, devono prendere le precauzioni appropriate per proteggere i loro bambini dai pericoli più grandi. Allo stesso tempo, però, per il vero bene dei loro figli, i genitori devono fare un passo indietro abbastanza dalle loro paure per essere in grado di mettere i pericoli reali e percepiti nel più ampio contesto della vita. Devono considerare ciò che i loro figli hanno davvero bisogno di essere preparati ad affrontare questi pericoli da soli. E i genitori devono quindi fornire ai propri figli quell'equilibrio essenziale di protezione, abilità ed esposizione a quei rischi che consentiranno loro di affrontare la giungla da soli con competenza e sicurezza.
Ciò che è ironico (o semplicemente triste) di tutta questa discussione è che, se la signora Chua non avesse scelto di essere una mamma tigre, dato il patrimonio genetico delle sue figlie, i patrimoni culturali (come è per gli stereotipi?), La modellazione dei ruoli, e l'ambiente globale, le probabilità che uno di loro sperimentasse un fallimento accademico o professionale sono scarse a nessuno (e restano magre alla sinistra della città).
