La scorsa settimana abbiamo discusso le asimmetrie riproduttive tra uomini e donne. Abbiamo detto che sono espressi in tre modi principali:
1. Il numero massimo di bambini che una donna può sopportare in una vita è ben al di sotto di cento, mentre un uomo può teoricamente generare 100.000 bambini.
2. Una donna sa con certezza esatta chi sono i suoi figli biologici: i bambini che escono dal suo grembo. Un uomo non può mai essere certo se i figli portati dal suo coniuge siano davvero i suoi figli biologici.
3. Nel processo riproduttivo stesso, le madri investono molte più risorse dei padri perché le madri portano dentro di sé i feti per nove mesi di gravidanza.
Ora esamineremo diversi cliché ampiamente diffusi sulle differenze di genere:
Cliché 1: Gli uomini sono molto più propensi delle donne ad accettare di parlare brevemente di incontri sessuali senza impegni emotivi.
I fatti: un uomo può teoricamente generare un migliaio di volte il numero di figli che ogni donna può sopportare. In pratica, uomini e donne hanno lo stesso numero di bambini in media per la semplice ragione che ogni bambino ha esattamente due genitori biologici. Ciò determina una situazione in cui gli uomini sono in perenne competizione con altri uomini nella corsa per una maggiore fertilità. Da questa prospettiva, un impegno a lungo termine per un partner riduce il potenziale di sopravvivenza genetica di un uomo perché limita il numero di figli che può avere al limite superiore dei figli che il suo partner può sopportare per lui. Al contrario, le donne hanno bisogno di un solo uomo per raggiungere la massima fertilità e non ottengono alcun vantaggio nell'avere più partner sessuali.
Cliché 2: Le donne hanno più bisogno degli uomini di esprimere amore.
I fatti: come notato sopra, avere relazioni sessuali con più partner senza alcun impegno emotivo non ha alcun effetto sul numero di bambini che una donna può sopportare. D'altra parte, riduce le possibilità di sopravvivenza dei suoi figli, perché se non ha un partner con un impegno emotivo nei confronti di lei e dei suoi figli, allora nessuno dei padri dei suoi figli può contribuire all'onere di crescere i figli. Se è sola nel compito di provvedere ai suoi figli, è probabile che abbiano meno protezione e meno cibo di quanto avrebbero se avessero un padre che li aiuti a crescere. La procreazione in generale è più impegnativa per le donne rispetto agli uomini perché una donna può avere un solo figlio ogni nove mesi, durante il quale deve investire una grande quantità di energia durante la gravidanza e il parto. Di conseguenza, le donne devono essere molto più scelte rispetto agli uomini nell'accoppiamento e devono accertarsi che i loro compagni si impegnino a loro e ai loro figli.
Cliché 3: Le donne sono più ansiose degli uomini quando si tratta della loro salute e del benessere dei loro figli, mentre gli uomini diventano più nervosi delle donne quando la loro salute mostra segni di fallimento.
I fatti: L'immagine e lo stereotipo della madre "premurosa e preoccupata" è comune in molte culture e per una buona ragione. Poiché le donne sono più limitate degli uomini nel numero di bambini che possono avere, hanno bisogno di investire più risorse degli uomini nella protezione dei bambini che già hanno. Questa è la fonte evolutiva della figura della "madre premurosa e preoccupata". Quando tutti i suoi figli hanno raggiunto l'età adulta e i suoi anni di fertilità sono dietro di lei, di solito quando lei è sulla cinquantina, il compito di una donna nel garantire direttamente la sua sopravvivenza genetica è finita. Ma un uomo a quell'età può ancora contribuire alla sua sopravvivenza genetica facendo crescere più figli. Solo la morte o la malattia possono limitare la sua ulteriore fertilità. In altre parole, dal punto di vista della sopravvivenza genetica, dai cinquant'anni in su, solo gli uomini hanno "qualcosa da perdere", che potrebbe essere la fonte dell'ipocondria maschile nei loro ultimi anni.
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