Un nuovo studio collega il PTSD a una materia più grigia nell'amigdala destra

L'amigdala sinistra e destra in rosso.

Fonte: database delle scienze della vita / Wikimedia Commons

Negli ultimi anni, i neuroscienziati hanno iniziato a svelare i molti misteri dell'amigdala destra e sinistra, nonché l'interazione tra regioni specifiche all'interno di ogni amigdala. Il tuo amigdala consiste di due masse distinte a forma di mandorla di materia grigia sedute sul ventre inferiore destro e destro degli emisferi cerebrali. Insieme, sia l'amigdala (che i neuroni ospitati in vari micro-amigdaloidi) svolgono un ruolo nel modo in cui ognuno di noi regola un ampio spettro di emozioni e risponde a vari tipi di stimoli.

Contrariamente alla credenza popolare, il tuo amigdala non è semplicemente un "centro di paura". Come esempio, i ricercatori del MIT hanno recentemente condotto uno studio sui topi che identificava che i neuroni nella parte posteriore dell'amigdala rispondevano agli stimoli positivi mentre i neuroni nella parte anteriore del l'amigdala rispondeva a stimoli paurosi.

Ora, un nuovo studio ha identificato che l'amigdala giusto può giocare un ruolo più predominante nelle risposte di paura o qualcuno che ha una avversione a specifici spiacevoli stimoli. Le ultime ricerche sull'amigdala giusta (che sarà presto pubblicata) saranno presentate per la prima volta da Joel Pieper dell'Università della California, a San Diego, all'American Academy of Neurology's Sports Concussion Conference (14-16 luglio 2017). .

Per questa ricerca sull'amigdala, Pieper e colleghi hanno studiato membri dell'esercito con lesioni cerebrali lieve-traumatiche (TMBI) che erano ancora attivi o in pensione dal dovere e che erano stati identificati con o senza significativo disturbo da stress post-traumatico (PTSD). L'obiettivo finale dello studio era identificare le differenze nel volume dell'amigdala nei pazienti con PTSD parziale o completo.

• Consigli e libri per aiutare i bambini a riprendersi dagli uragani
• Il nostro Amygdala influenza la gentilezza e l'altruismo, non solo la paura
• Ritornare a un posto immutato rivela come sei cambiato
• Memorie inconsce Nascondono nel cervello ma possono essere recuperate
• Memorie a base di paura su cortisolo e ossitocina

In particolare, quelli con PTSD mostravano volumi di amigdala più grandi in generale, con un volume di materia grigia amigdala significativamente più a destra, rispetto a un gruppo di controllo.

In una dichiarazione sui risultati, Pieper ha affermato: "Molti considerano il PTSD un disturbo psicologico, ma il nostro studio ha rilevato una differenza fisica fondamentale nel cervello di individui addestrati con lesioni cerebrali e PTSD, in particolare le dimensioni dell'amigdala destra. ”

C'è un avvertimento importante: sebbene l'ultima ricerca di Pieper et al. identifica una correlazione tra dimensione dell'amigdala e PTSD, i ricercatori sono pronti a sottolineare che questi risultati non dimostrano necessariamente che il PTSD provoca cambiamenti strutturali nell'amigdala o viceversa. (Correlazione non significa causalità).

• 8 Empowering Ways to Stop Feeling colpevole
• Modifiche ai criteri PTSD
• Il tuo cervello può essere addestrato per autoregolare il pensiero negativo
• Un aumento dell'individualismo danneggia la nostra salute mentale?
• Colpevole, con una spiegazione

Varie Regioni dell'Amigdala sembrano Regolare Emozioni Diverse

Le ultime scoperte sull'amigdala destra e PTSD coincidono con un recente studio sui topi del RIKEN-MIT Center for Neural Circuit Genetics. Questo studio ha evidenziato che i neuroni verso la parte anteriore (regione anteriore) dell'amigdala giocano un ruolo nel regolare i comportamenti legati alle risposte emotive negative mentre i neuroni nella regione posteriore (regione posteriore) dell'amigdala rispondono agli stimoli positivi.

Lo studio del 2016, "Neuroni negativi e positivi antagonisti dell'amigdala basolaterale", è stato pubblicato sulla rivista Nature Neuroscience . (Ho riportato su questa ricerca in un post sul blog di Psychology Today , "Il tuo Amygdala May House Memorie sia positive che negative").

È interessante notare che i ricercatori del MIT hanno scoperto che esperienze piacevoli, sapori e odori sembrano essere ospitati in specifici neuroni nella parte posteriore del nucleo basolaterale (BLA). Il rovescio della medaglia, ricordi spiacevoli, traumatici e paurosi sembravano essere memorizzati in specifici neuroni verso la parte anteriore del BLA. I ricercatori hanno concluso che l'amigdala basolaterale svolge un ruolo importante nelle associazioni legate agli stimoli sia positivi che negativi, così come la successiva regolazione delle emozioni o vari comportamenti di risposta.

Presi insieme, questi studi sull'uomo e sugli animali potrebbero potenzialmente cambiare il modo in cui i medici affrontano la diagnosi e il trattamento del disturbo da stress post-traumatico. Ma sono necessarie ulteriori ricerche. Soprattutto perché la ricerca PTSD di Pieper si concentra sull'MBI. Gli studi futuri del suo team cercheranno di identificare se esiste un legame tra lieve lesione cerebrale traumatica inflitta dall'esplosione dell'esplosione in combattimento o attraverso commozioni sportive correlate e il rischio di qualcuno di sviluppare PTSD rispetto ai controlli senza mTBI.

Si spera che i ricercatori saranno presto in grado di capire in che modo specifiche regioni dell'amigdala sono collegate al PTSD e mettere a punto metodi migliori per schermare quelli di noi che sono a maggior rischio di sviluppare PTSD. Questa continua ricerca sull'amigdala potrebbe anche portare a trattamenti migliori per i milioni di persone che attualmente vivono con disturbo da stress post-traumatico. Restate sintonizzati per i prossimi sviluppi.