Memorie inconsce Nascondono nel cervello ma possono essere recuperate

Fonte: Geralt / Pixabay

I ricordi incoscienti legati alla paura possono rimanere totalmente nascosti alla tua mente cosciente, tuttavia hanno ancora la capacità di influenzare in modo drammatico i comportamenti e le emozioni di tutti i giorni. Fortunatamente, la nuova e rivoluzionaria ricerca della Northwestern University ha identificato un meccanismo cerebrale specifico che ha la capacità di nascondere i ricordi traumatici nel cervello e anche di recuperarli.

I ricercatori del Nord-Ovest guidati da Jelena Radulovic, MD / Phd, professore di psichiatria e scienze comportamentali e farmacologia alla Scuola di Medicina Feinberg della Northwestern University, hanno scoperto che un processo noto come apprendimento "dipendente dallo stato" contribuisce alla formazione di memorie legate alla paura che sono inaccessibili attraverso la normale cognizione e coscienza.

Lo studio di agosto 2015, "Meccanismi GABAergic regolati da miR-33 Encode State-Dependent Fear", appare sulla rivista Nature Neuroscience . In un comunicato stampa, Radulovic, che è il principale investigatore, ha descritto lo studio dicendo:

I risultati mostrano che ci sono molteplici percorsi per immagazzinare i ricordi che inducono paura, e abbiamo identificato un importante per i ricordi legati alla paura. Questo potrebbe portare a nuovi trattamenti per i pazienti con disturbi psichiatrici per i quali è necessario un accesso consapevole ai loro ricordi traumatici se devono riprendersi.

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La memoria "dipendente dallo stato" implica che il ritorno al particolare posto, alla forma mentis, all'attività o allo stato indotto dalla droga in cui la memoria era inizialmente codificata potrebbe essere l'unico modo per accedere a queste memorie subconscie e portarle alla consapevolezza cosciente.

Le memorie dipendenti dallo stato possono essere positive o negative. In molti casi, le esperienze traumatiche o stressanti sono sepolte dalla coscienza come meccanismo protettivo. Stimoli involontari o imprevisti legati alla memoria dipendente dallo stato possono innescare flashback acuti che sono spesso il segno distintivo del disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

I ricercatori credono che questo processo sia un meccanismo di difesa neurale progettato per proteggere la psiche di un individuo dall'incapacità dei ricordi che inducono paura. Tuttavia, se i ricordi soppressi non vengono estrapolati dal nascondimento e portati in superficie, spesso portano a problemi psicologici debilitanti, come ansia, depressione, PTSD o disturbi dissociativi.

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Gli scienziati creano e recuperano ricordi inconsci traumatici nei topi

Per questo esperimento, gli scienziati del nord-ovest hanno infuso l'ippocampo dei topi con un farmaco chiamato gaboxadol che stimola i recettori GABA extra-sinaptici. "È come se li avessimo un po 'ubriachi, quanto basta per cambiare il loro stato cerebrale", ha detto Radulovic.

In un processo di condizionamento classico, i topi sono stati messi in una "scatola Skinner" e hanno subito uno shock elettrico lieve e breve. Quando i topi sono stati restituiti alla stessa casella il giorno successivo, gli è stato permesso di muoversi liberamente e non hanno mostrato paura. Ciò indicava che non ricordavano lo shock precedente nella stessa scatola e che erano senza paura.

Tuttavia, quando gli scienziati hanno infuso i topi con più gaboxadol e li hanno riportati nella scatola, si sono bloccati sul posto, segno che erano spaventati e che anticipavano un altro shock. "Questo stabilisce quando i topi sono stati restituiti allo stesso stato cerebrale creato dal farmaco, hanno ricordato l'esperienza stressante dello shock", ha detto Radulovic.

L'esperimento mostra che quando i recettori GABA extra-sinaptici sono stati attivati ​​con il farmaco, hanno cambiato il modo in cui l'evento stressante è stato codificato. Nello stato indotto dal farmaco, il cervello ha coinvolto percorsi molecolari e circuiti neuronali completamente diversi per immagazzinare la memoria come correlata alla paura.

La maggior parte dei ricordi sono memorizzati in reti cerebrali distribuite inclusa la corteccia e possono essere facilmente accessibili richiamando consapevolmente un evento. Tuttavia, quando i topi erano in un diverso stato cerebrale indotto dal gaboxadol, l'evento stressante attivava le regioni di memoria sottocorticali del cervello e nascondeva i ricordi nel subconscio.

"È un sistema completamente diverso anche a livello genetico e molecolare rispetto a quello che codifica le memorie normali", ha detto l'autore dello studio principale Vladimir Jovasevic, che ha lavorato allo studio quando era un postdottorato nel laboratorio di Radulovic. Più specificamente, questo diverso sistema è regolato da un piccolo microRNA, miR-33, e può essere il meccanismo protettivo del cervello per creare un tipo di amnesia quando la memoria di un evento violento o traumatico è così opprimente da dover essere bloccata dalla coscienza.

La mia esperienza personale con memorie basate sullo stato dipendenti dallo stato

In un recente post sul blog di Psychology Today , "Cortisol e Oxytocin Hardwire Fear-Based Memories", ho scritto su intensi ricordi legati alla paura legati allo stato che sono stati cablati nel mio cervello dopo essere stati picchiati da tre ragazzi vicino al mio appartamento di New York . Per superare questi ricordi che inducono paura, sono tornato ripetutamente alla stessa lastra di cemento insanguinata dove sono stato attaccato in condizioni controllate e controllate e ho ricodificato i ricordi dipendenti dallo stato basati sulla paura e neutralizzato il loro potere paralizzante.

Per coincidenza, l'ispirazione per questo post proviene da uno studio condotto anche da Jelena Radulovic. Già nel 2013, Radulovic ha scoperto che una funzione dell'ossitocina è quella di rafforzare la memoria sociale in una specifica regione del cervello.

Ha anche scoperto che se un'esperienza è particolarmente dolorosa o angosciante che l'ossitocina intensifica il cablaggio della memoria negativa. In un comunicato stampa, Radulovic ha affermato: "Comprendendo il duplice ruolo del sistema dell'ossitocina nell'innescare o ridurre l'ansia, a seconda del contesto sociale, possiamo ottimizzare i trattamenti di ossitocina che migliorano il benessere invece di innescare reazioni negative".

Sono stato contento di leggere il nuovo studio di Radulovic questa mattina. Per questo studio, Radulovic e i suoi colleghi della Northwestern Medicine, hanno scoperto per la prima volta il meccanismo attraverso il quale l'apprendimento dipendente dallo stato rende coscientemente inaccessibili i ricordi stressanti della paura studiando i topi.

Lo Yin-Yang di glutammato e GABA

Sono stato affascinato dal ruolo del glutammato e del GABA nel controllo dell'ansia e dei ricordi legati alla paura fin da quando ho iniziato a gareggiare in competizioni atletiche ultra-estreme nei miei 20 anni … e di nuovo dopo essere stato aggredito nel 2003. A pag. 279 di The Athlete's Way: Sweat and the Biology of Bliss Scrivo di glutammato dicendo:

Ogni memoria traumatica viene automaticamente archiviata nella tua memoria implicita e inconscia … Esiste una proteina chiamata glutammato che brucia le sinapsi insieme in qualsiasi esperienza unica o traumatica. Questo è il modo in cui il condizionamento della paura è cablato. I legami di glutammato sono difficili da sciogliere.

Trauma specifico, come essere derubati, è trattenuto nella tua mente cosciente ma anche in te cervelletto non pensante come parte del tuo inconscio personale. Per settimane dopo essere stato aggredito, se ho passato il parco ho avuto una risposta fisiologica viscerale di mani sudate e battito cardiaco elevato. Questa paura era l'elaborazione dal basso verso l'alto. Avevo bisogno di affrontarlo dall'alto verso il basso per cambiarlo. Questo è l'essere umano. Possiamo andare oltre i nostri istinti animali e modellare noi stessi.

Sebbene abbia scritto il passaggio sopra più di dieci anni fa, le idee rimangono scientificamente valide. Detto questo, l'ultima ricerca di Radulovic offre interessanti nuovi indizi sul processo neurobiologico di seppellire i ricordi basati sulla paura nelle regioni subcorticali del nostro cervello e su come funziona la mente inconscia.

Fonte: Luathapdan / Etichetta per riutilizzo

Sulla base di queste nuove scoperte, il modo migliore per accedere ai ricordi inconsci sembra essere attingere al sistema dipendente dallo stato restituendo il cervello allo stesso stato di coscienza, mentalità, o ritornando fisicamente nell'ambiente specifico in cui la memoria è stata inizialmente codificata.

Come spiega Radulovic, due aminoacidi, il glutammato e il GABA sono lo yin e lo yang del cervello, che dirigono le sue maree emotive e controllano se le cellule nervose sono eccitate o inibite (calma).

In condizioni normali il sistema è bilanciato. Ma quando siamo ipereccitati e vigili, il glutammato si gonfia. Il glutammato è la sostanza chimica primaria che aiuta a immagazzinare i ricordi nelle nostre reti neuronali. Il rovescio della medaglia, GABA ti calma, ti aiuta a dormire e inibisce il potenziale eccitabile del glutammato per scatenarsi.

Il farmaco tranquillante più comunemente usato, la benzodiazepina, attiva i recettori GABA nel nostro cervello. Apparentemente, ci sono due tipi di recettori GABA secondo le ultime scoperte del Northwestern. Un tipo, i recettori GABA sinaptici, lavora in tandem con i recettori del glutammato per bilanciare l'eccitazione del cervello e creare uno stato di omeostasi durante i periodi di stress.

L'altra popolazione, i recettori GABA extra-sinaptici, lavorano come agenti indipendenti. Questi recettori effettivamente ignorano il glutammato. Invece, si concentrano internamente e regolano le onde cerebrali e gli stati mentali monitorando i livelli di sostanze chimiche interne, come GABA, ormoni sessuali e micro RNA.

Secondo i ricercatori, questi recettori GABA extra-sinaptici alterano lo stato cerebrale e hanno il potenziale di renderti "eccitato, assonnato, attento, sedato, ubriaco o persino psicotico". Tuttavia, gli scienziati del nord-ovest hanno scoperto un altro ruolo critico di questi recettori … inoltre aiutano a codificare i ricordi di un evento che induce paura e poi li memorizzano, nascosti alla coscienza. Questa è una scoperta rivoluzionaria. In un comunicato stampa, Radulovic ha detto,

Il cervello funziona in stati diversi, proprio come una radio funziona alle bande di frequenza AM e FM. È come se il cervello fosse normalmente sintonizzato sulle stazioni FM per accedere ai ricordi, ma doveva essere sintonizzato sulle stazioni AM per accedere ai ricordi del subconscio. Se si verifica un evento traumatico quando questi recettori GABA extra-sinaptici sono attivati, non è possibile accedere alla memoria di questo evento a meno che questi recettori non vengano nuovamente attivati, essenzialmente sintonizzando il cervello nelle stazioni AM.

Radulovic sottolinea che è spesso difficile per i terapeuti trattare le persone con memorie sepolte basate sulla paura perché i pazienti spesso non riescono a ricordare le esperienze traumatiche che possono essere la causa principale dei loro sintomi di ansia.

Conclusione: per recuperare le memorie dipendenti dallo stato, tornare nello stesso stato

Avete dei ricordi basati sulla paura che sembrano profondamente sepolti nel vostro cervello che emergono in consapevolezza cosciente in circostanze specifiche? Cosa scatena il recupero o il ricordo di questi ricordi inconsci che si nascondono nel tuo cervello?

Le nuove scoperte di Radulovic e altri suggeriscono che in risposta allo stress traumatico, alcune persone attivano il sistema del glutammato per immagazzinare i ricordi mentre altri attivano il sistema GABA extra-sinaptico. L'attivazione del sistema GABA extra-sinaptico rende inaccettabili le memorie traumatiche, a meno che non vengano introdotti trigger dipendenti dallo stato.

Per molte persone che hanno subito abusi o trascuratezza infantili, i ricordi inconsci sono sepolti nelle regioni del cervello sottocorticali e non possono essere consultati coscientemente. Questa nuova entusiasmante ricerca potrebbe essere un catalizzatore per interventi che aiutano a riportare in superficie i ricordi inconsci, in modo che possano essere affrontati e risolti consapevolmente.

Se vuoi leggere di più su questo argomento, controlla i post del mio blog Psychology Today :

• "Il targeting dei neuroni GABA offre indizi per aumentare la resilienza"
• "I neuroscienziati scoprono le radici del 'congelamento provocato dalla paura'"
• "Cortisolo e ossitocina Hardwire Fear-Based Memories"
• "The Neuroscience of Pleasure and Addiction"
• "Le onde cerebrali Alpha aumentano la creatività e riducono la depressione"
• "Consapevolezza: il potere di" Pensare al tuo pensiero "
• "La neuroscienza del conoscere senza sapere"
• "L'optogenetica consente ai neuroscienziati di spegnere e riaccendere"
• "Decodificare la neuroscienza della paura e della paura"
• "La neuroscienza della formazione di nuovi ricordi"
• "La neuroscienza del ricordo di vecchi ricordi"
• "Il ritorno a un posto immutato rivela come sei cambiato"
• "5 modi basati sulla neuroscienza per cancellare la mente"
• "I neurochimici della felicità"
• "In che modo il nervo vago trasmette l'istinto al cervello?"
• "La neurobiologia della grazia sotto pressione"
• "In che modo il profumo guida il comportamento umano?"

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