Un test fMRI definitivo per il narcisismo

Metti una mano sul picco della tua vedova. Circa un pollice sotto la punta delle dita nella tua corteccia prefrontale mediale è la casa del tuo senso di sé. Julian Keenan, direttore del Cognitive Neuroimaging Lab della Montclair State University, ha fatto un trucco elegante: ha usato quella che è effettivamente una pagaia da ping-pong elettrica per zappare questa regione in soggetti sani, sovraeccitando ogni neurone nel raggio d'azione, e quindi per circa un quinto di un secondo, facendo cadere quell'area di un centimetro cubo del cervello dalla griglia.

E mentre lo faceva, mostrava immagini di volti. I soggetti offesi conservavano la capacità di riconoscere i volti dei propri cari o persino degli estranei istruiti, ma per questo quinto di secondo non riuscirono a riconoscersi.

È interessante notare che c'è un tipo di persona che conserva il senso di sé anche con la corteccia prefrontale mediale fulminata: narcisisti.

Quando l'ho intervistato per il mio libro, Brain Trust, Keenan ha spiegato che "nei narcisisti, più aree del cervello sono dedicate all'autoinganno". Quindi, quando la corteccia prefrontale mediale di un narcisista viene portata fuori linea, i generatori di backup sono pronti a mantenere quella overblown percezione di sè.

È una vera e propria differenza che presto potrebbe esserci una diagnosi neuroimaging del narcisismo. Il tuo senso del sé si trova nella scatola mediale della corteccia prefrontale progettata per esso, o si insinua per colonizzare altre aree del tuo cervello?

Neuroimaging sa e dovrebbe presto risolvere tutti i dubbi su chi sia, e chi no, un narcisista.