Una dimostrazione pubblica di persone affette da malattie mentali?
Questo è quello che sta facendo l'aeroporto Logan di Boston, con il McLean Hospital e l'aiuto di 30 persone che raccontano le loro storie su fotografie alte otto metri che corrono lungo il corridoio tra i terminal B e C al livello Partenze dell'aeroporto.
Il fotografo Patrick O'Connor ha catturato le immagini per la mostra, "Decostructing Stigma: A Change in Thought Can Change a Life." L'idea è di mostrare come si presenta la malattia mentale e come siamo noi. E infatti, questo è ciò che dice il comico di Howie Mandel: "Non sono diverso da te."
Donne. Uomini. Adolescenti. Gli adulti più anziani Diversità razziale, economica e geografica. La malattia mentale assomiglia a Brandon, un calciatore di 32 anni con diagnosi di disturbo borderline di personalità; Molly, una figlia ventenne di un ufficiale della Marina, che ha un disturbo d'ansia generalizzato; e Darryl, 52 anni, membro fondatore del leggendario gruppo rap Run-DMC, che ha vissuto con abuso di sostanze. Più altri, come Mandel, che descrive la sua esperienza con il disturbo ossessivo-compulsivo. La mostra rompe le idee obsolete su come sembra vivere con quelle malattie.
Molte di queste persone sono state trattate al McLean Hospital al di fuori di Boston, che è la più grande affiliata psichiatrica della Harvard Medical School. Altri hanno cercato trattamenti in altri contesti, come i centri di salute del campus o i pronto soccorso. Altri affrontano l'espressione creativa. I soggetti sono stati fotografati facendo i loro hobby, con i loro familiari, nelle loro case o nei loro luoghi preferiti.
Solo camminando, non sapresti che ogni persona nelle fotografie è affetta da una malattia mentale – ed è esattamente questo il punto.
McLean Hospital ha sviluppato il progetto in collaborazione con la Fondazione Americana per la Prevenzione del Suicidio, l'International OCD Foundation, l'Associazione del Massachusetts per la Salute Mentale, l'Alleanza Nazionale sulle Malattie Mentali e il PROGETTO 375.
Quando la chiamata iniziale per le storie è uscita, centinaia hanno risposto. Molti erano persone che avevano esperienze al McLean, ma molti non lo erano. Ognuno è stato motivato a condividere la propria storia, secondo il sito web del progetto, al fine di "provocare conversazioni sui malintesi che circondano la malattia mentale e lo stigma relativo a coloro che ne sono affetti".
La storia personale ha un profondo potere di tagliare lo stigma e l'equivoco. Molti possono pensare a un momento in cui le loro supposizioni – su un quartiere o una religione – sono andate in frantumi quando si incontra qualcuno di quel quartiere o chi pratica quella religione. Per arrivare a "incontrare" le persone che hanno vissuto e vivono con la malattia mentale possono essere un'esperienza di apprendimento, allungando le nostre menti a pensare all'esperienza in modi nuovi.
Per quelli di noi che non vanno a Boston Logan, il sito web del progetto presenta le storie della mostra e c'è un libro in arrivo.
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