Cosa considerare quando si aggiunge alla tua famiglia a quattro zampe

Di Dr. Meredith Stepita, DVM, DACVB

È la natura umana a prendere decisioni d'impulso. Il cucciolo nella finestra è così adorabile, chi potrebbe resistere? Ho portato a casa personalmente più di un paio di cani e gatti di salvataggio senza sapere molto della loro storia e fortunatamente sono stato fortunato. Il buon senso ci dice che questo probabilmente non è il modo migliore per scegliere un animale domestico che potrebbe essere con noi per i prossimi 16 anni. Nel momento in cui potresti dimenticare le aspettative che hai per il tuo cane perfetto. Non si può prendere in considerazione il tuo stile di vita impegnato e l'impegno di tempo che questo cane richiederà. Che dire della razza, del sesso e delle caratteristiche individuali del cane specifico? Il cucciolo è una bella palla di pelo ora che potrebbe rapidamente trasformarsi in un colosso da 110 libbre.

Ecco alcune cose da considerare:

• Requisiti per l'esercizio: vuoi un partner in esecuzione? Se è così, una razza giovane e grande come un Labrador o Golden Retriever può essere una buona partita. Se un couch potato è più il tuo stile – di cui non c'è nulla di cui vergognarsi (i miei cani personali vincono un concorso per la maggior parte del tempo passato a sonnecchiare in un periodo di 24 ore) – consideri una piccola o toy breed, un Greyhound (soprannominato il 60mph couch potato), o un cane adulto.

• L'età conta: che dire di un cucciolo contro un cane adulto? Ci sono fattori da considerare anche qui. Se si ottiene il cucciolo a meno di 16 settimane (idealmente a meno di 12 settimane di età) si ha un'influenza sul loro periodo sensibile di socializzazione e si dovrebbe sfruttare appieno l'opportunità. Questo è il periodo in cui i cuccioli acquisiscono prontamente comportamenti che definiscono le loro capacità future di formare associazioni sociali con altri cani, animali e persone. Ciò significa che puoi aiutare a vaccinare il tuo cucciolo dai problemi comportamentali futuri garantendo una socializzazione di qualità durante questo periodo. Non posso sottolineare abbastanza che non avrai mai questo periodo nella vita del tuo cucciolo e la socializzazione appropriata è molto importante per il futuro del tuo cucciolo. Vedi il blog intitolato "Salta la salute comportamentale nel tuo cucciolo con la socializzazione!" Per ulteriori informazioni (https://drstepita.wordpress.com/2014/02/24/jump-start-behavioral-health-…). Ovviamente con un cucciolo dovrai anche dedicare del tempo ad aiutarli ad apprendere comportamenti più accettabili piuttosto che a quelli che vengono naturalmente a loro, come parlare in bocca, saltare sulle persone e urinare in casa.

• …… E quando il tuo cucciolo crescerà potrebbero esserci dei problemi. I cani non raggiungono la maturità sociale fino a 1-3 anni di età e cioè quando ho più probabilità di vedere i cani coinquilini per litigare tra loro. Potrebbero essere andati d'accordo quando uno (o entrambi) era un cucciolo, ma ora risorse come la tua attenzione, cibo e giocattoli preferiti hanno un nuovo significato. La ricerca e l'esperienza personale hanno dimostrato che due cani femmine sono più propensi a combattere mentre una coppia maschio e femmina è la meno probabile2. Due maschi che vivono insieme sono da qualche parte nel mezzo.

• I cani adulti possono anche fare grandi animali domestici: un altro professionista dell'adozione di un cane adulto è che se hanno vissuto con qualcuno per almeno 1 mese, quella persona potrebbe essere in grado di parlarti della personalità, dei gusti, delle antipatie, ecc. Del singolo cane. l'informazione può essere inestimabile, ma poi c'è quel periodo di luna di miele. Questo è il periodo in cui il cane è apparentemente un angelo, senza problemi comportamentali di cui parlare. Dopo questo periodo, il cane inizia a sentirsi a proprio agio e i problemi comportamentali possono iniziare ad aumentare la loro brutta testa.

• Dovrei prendere il mio cucciolo da un allevatore? Gli allevatori variano molto, dagli allevamenti accidentali agli allevatori da cortile a persone che non hanno esperienza nell'allevamento, ma vogliono che il loro cane abbia una figliata di allevatori di grande esperienza, molto coscienziosi e che lavorano duramente per eliminare i difetti genetici e preservare le caratteristiche della razza. Probabilmente quest'ultimo ti intervisterà ampiamente perché non vuole che i loro cuccioli vadano a chiunque. Puoi e devi ricercare l'allevatore, incontrare i genitori e intervistare i proprietari che hanno aggiunto i cuccioli dagli stessi genitori alle loro case. Potresti essere in grado di incontrare anche la madre di un cucciolo di salvataggio, ma si possono conoscere meno informazioni sul comportamento e sulla razza dei genitori. Sono ora disponibili test genetici che possono darti un'idea di come possa essere la razza di un cane.

• Requisiti medici: alcune razze, come Bulldog inglesi, sono note per avere più problemi medici che possono diventare piuttosto costosi. Gli altri cani vivono nell'adolescenza con un solo controllo sanitario dal veterinario una volta o due volte l'anno.

• Requisiti per il grooming: alcuni cani hanno i capelli che crescono e richiedono un grooming regolare.

Quindi non ti senti coinvolto in un impulso all'acquisto prenditi del tempo per pensare alle tue aspettative, al tuo stile di vita e al tipo di cane (età, razza, sesso, caratteristiche comportamentali) che potrebbe funzionare meglio per la tua situazione familiare. In questo modo, quando vedrai un cucciolo carino, avrai un'idea migliore di se potrebbe essere la persona giusta. Rivaluta una volta all'anno o quando si verificano cambiamenti importanti nella tua vita, nella tua vita e nella situazione familiare.

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Di Dr. Meredith Stepita, DVM, DACVB

Specialisti del comportamento veterinario (www.vetbehaviorspecialists.com)

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Riferimenti:

1. Sherman CK, et al. Caratteristiche, trattamento e esito di 99 casi di aggressione tra cani. Appl Anim Behav Sci.1996; 47: 91-108.

2. Wrubel, KM et al. Aggressione domestica Interdog: 38 casi (2006-2007). J Am Vet Med Assoc. 2011; 238: 731-740