L'analisi del genoma di un giovane ragazzo sepolto nella Siberia orientale 24.000 anni fa mostra una sovrapposizione con il DNA europeo, ma anche quello indiano americano. Questo è un nuovo pezzo del puzzle sulle origini dei nativi americani, ma supporta anche l'idea che l'umanità sia intrinsecamente nomade – e adattabile, e qualcosa di una specie ibrida. (Vedi, "Il corpo di 24.000 anni mostra la parentela con gli europei e gli indiani d'America").
Qualunque cosa portasse le tribù europee in Mongolia – e in America, e forse di nuovo indietro – non si trattava di mantenere la purezza del loro sangue o delle loro tradizioni. E probabilmente non si trattava di avventura, brama di nuove esperienze. Le probabilità sono, si trattava di sopravvivenza.
Il processo era estenuante, senza dubbio pieno di paura e incertezza. Indubbiamente, lungo il percorso c'era il saccheggio e lo stupro, sebbene il passaggio settentrionale dell'Alaska, ricco di animali e pesci, non fosse ben popolato.
Fino a poco tempo fa, la maggior parte degli antropologi aveva pensato che gli indiani d'America provenissero da tribù europee o asiatiche che attraversavano il ponte di terra di Bering tra Alaska e Siberia circa 11.000 anni fa, prima che il sorgere del mare rendesse impraticabile. Ora la storia sembra molto più complessa. Il nuovo consenso emergente è che diverse parti dell'America furono "scoperte" da molte tribù diverse in tempi diversi. Il corpo del ragazzo che morì in Siberia 24.000 anni fa con il DNA degli indiani d'America, è una nuova parte intrigante del puzzle che rimane ancora da mettere insieme.
Si erge in drammatico contrasto con un'altra storia recentemente riportata sul New York Times a proposito della lotta dei discendenti di Mayflower per la certificazione. La società che giudica le prove è molto severa in quanto l'adesione è molto ambita.
Il Times ha notato che c'è un lato oscuro in queste "società di lignaggio". Uno storico del Bernard College ha osservato: "Le società Mayflower si sono sviluppate, almeno in parte, come una" reazione all'immigrazione "che stava trasformando gli Stati Uniti alla fine del XIX secolo. . . . L'appartenenza, ha detto, conferiva l'idea che "siamo autentici. Stiamo meglio Siamo stati qui prima. A differenza di questi immigranti non lavati che arrivano in America. "(Vedi," Persistenza nei geni: collegare i punti al Mayflower ").
Alcuni membri della Società dei Discendenti di Mayflower obiettarono di essere caratterizzati come snob e, senza dubbio, non tutti lo sono. Ma qual è il valore di un simile lignaggio?
In realtà, le famiglie e le società inbred sono più inclini a portare difetti genetici, mentre i matrimoni misti e altre forme di comingling sembrano rinvigorire i patrimoni genetici. Inoltre, lo stress sulla purezza distoglie inevitabilmente dalla sfida dell'adattamento e dall'impegno che porta a risultati significativi.
Nel corso della storia, la specie umana è stata caratterizzata da migrazioni e invasioni, ripetuti trasferimenti, epidemie e disastri naturali che hanno profondamente modificato il carattere e la stabilità delle nostre popolazioni. Più riusciamo a rintracciare le storie inscritte nel nostro DNA, più diventa chiaro. E quello potrebbe essere uno dei nostri più grandi punti di forza. Noi lottiamo.
L'orgoglio può provare a controllare il processo. La paura degli altri e le esigenze di identità e coesione sociale possono trattenerci. Ma la buona notizia è che la battaglia è già andata persa.