Un nuovo paradigma del pensiero svela la flessibilità cognitiva

Fonte: Agsandrew / Shutterstock

La flessibilità cognitiva rappresenta la capacità di qualcuno di spostare i pensieri e adattare il proprio comportamento a un ambiente in continua evoluzione. I livelli di flessibilità cognitiva si riflettono nella capacità di disimpegnarsi da un'attività precedente e di rispondere efficacemente a un'altra attività o al multitasking. Più flessibilità cognitiva ha un individuo, maggiori sono le possibilità che questa persona possa ottimizzare il suo potenziale umano.

Al suo meglio, la flessibilità cognitiva rappresenta quella che io chiamo superfluidità di pensieri e azioni, che è la forma più alta di flusso e consente alle persone di raggiungere i migliori personali. Il rovescio della medaglia, l'inflessibilità cognitiva è un segno distintivo dei disturbi dello sviluppo neurologico come la sindrome di Asperger e il disturbo dello spettro autistico (ASD.)

Ricerche precedenti hanno dimostrato che la flessibilità cognitiva richiede l'integrazione dinamica di più regioni cerebrali e si traduce in fluidità del pensiero e delle prestazioni. Precedenti studi hanno anche dimostrato che livelli più elevati di flessibilità cognitiva sono correlati con migliori capacità di lettura nei bambini, la capacità di recupero nell'età adulta e una maggiore qualità della vita nell'età avanzata. I correlati neurali e la meccanica cerebrale della flessibilità cognitiva sono direttamente collegati alle funzioni esecutive e al multitasking.

La settimana scorsa, ho scritto un post sul blog di Psychology Today , "Superfluidità: decodifica l'enigma della flessibilità cognitiva", basato sui risultati di un team internazionale di ricercatori guidato da Danielle S. Bassett che ha identificato alcuni meccanismi cerebrali inaspettati associati alla flessibilità cognitiva. Fino ad ora, gli aspetti in tempo reale di come le reti neurali distribuivano l'integrazione di varie funzioni cognitive sono rimasti enigmatici e poco compresi.

• Qualità dello sperma e ciclo mestruale
• Non esiste una giusta dieta per tutti
• Il caffè è una droga, non una bevanda, bevi! Solo non troppo
• Puoi essere un detective riflessivo e ridurre lo stress
• Settimana nazionale di sensibilizzazione sui bambini alcolizzati

Alcuni giorni fa, i ricercatori dell'Università di Miami hanno pubblicato una revisione della letteratura esistente e studi di neuroimaging sulla flessibilità cognitiva e hanno creato una nuova ipotesi riguardante i meccanismi neurali fondamentali della flessibilità cognitiva. Il documento del settembre 2015, "Demistificare la flessibilità cognitiva: implicazioni per la neuroscienza clinica e dello sviluppo", è stato pubblicato da Trends in Neurosciences .

Quali sono i quattro componenti della flessibilità cognitiva?

I ricercatori sono ancora perplessi dall'enigma se la flessibilità cognitiva deriva da substrati neurali che sono autonomi dalla rete di controllo esecutivo (ECN) o se la flessibilità cognitiva è il risultato dell'interazione di nodi all'interno di questa e di altre reti neurali.

Il recente rapporto dell'Università di Miami ha esaminato una serie di studi di neuroimaging sulla flessibilità cognitiva incentrati sul set shifting e sul cambio di attività. Sulla base della loro analisi, i ricercatori propongono un nuovo modello di flessibilità cognitiva basato su quattro componenti chiave.

• Sarà la tua prossima auto a guidare?
• Cosa stanno facendo con quegli smartphone?
• I 10 modi per superare una rottura
• Cosa ti sveglia il lunedì mattina?
• Trovare l'aiuto che così tanti hanno bisogno

Quattro componenti della flessibilità cognitiva di Uddin e Dajani

1. Salience Detection / Attenzione *
2. Memoria di lavoro
3. Inibizione
4. commutazione

* Entrambi raggiungono obiettivi simili per dirigere l'attenzione su eventi comportamentalmente rilevanti.

Speriamo che questo nuovo modello possa aiutare a far progredire la nostra comprensione dei modi per ottimizzare la flessibilità cognitiva nel corso della vita di una persona e portare allo sviluppo di interventi più efficaci per i disturbi comportamentali e neurologici associati alla inflessibilità cognitiva. In un comunicato stampa, Dina R. Dajani, Ph.D. studente di psicologia presso l'Università di Miami College of Arts & Sciences e primo autore dello studio ha detto,

Comprendendo come il cervello tenta di attuare la flessibilità cognitiva in un disturbo dello sviluppo neurologico come l'autismo, possiamo capire meglio la natura del disturbo. Il modello informerà se dovremmo cercare di insegnare alle persone con autismo le strategie utilizzate dagli individui che tipicamente sviluppano, o migliorare invece su strategie già esistenti di individui con il disturbo.

Il nostro concetto è molto diverso dalle altre concettualizzazioni della flessibilità cognitiva perché lo descriviamo come derivante da quattro operazioni cognitive separate, mentre altri ricercatori lo hanno descritto come manifestazione di una singola operazione cognitiva. Questa nuova ipotesi può aiutare la nostra comprensione di questa abilità complessa.

I ricercatori sottolineano che sapere se c'è un semplice aumento o diminuzione della connettività tra regioni cerebrali rispetto a individui sani o se le persone con autismo usano regioni cerebrali completamente diverse per implementare la flessibilità cognitiva, consentirà ai ricercatori di progettare interventi che migliorano le capacità di flessibilità cognitiva .

Lucina Q. Uddin, assistente professore di psicologia presso l'Università di Miami, investigatore principale di questo studio e coautore del documento affermato nel comunicato stampa,

Il nostro obiettivo era quello di riassumere e fornire indicazioni per la ricerca futura su un argomento che è rilevante per la comprensione di diversi disturbi dello sviluppo prevalenti. Crediamo che una migliore comprensione dei sistemi neurali che mediano questa capacità critica aiuterà i medici a progettare trattamenti più efficaci per aiutare le persone che hanno difficoltà con comportamenti flessibili nella vita quotidiana, in particolare quelli con autismo.

Conclusione: la demistificazione della flessibilità cognitiva è una nuova frontiera

I ricercatori stanno attualmente utilizzando la neuroimaging funzionale per testare ulteriormente la loro ipotesi di flessibilità cognitiva "a quattro componenti". Se il nuovo modello di flessibilità cognitiva ipotizzato da Uddin e Dajani è convalidato in futuro, ha il potenziale per fornire un modo migliore per i ricercatori di determinare esattamente cosa potrebbe andare storto in individui con ridotta flessibilità cognitiva e trovare modi per migliorare i risultati.

Da una prospettiva dell'umanesimo e della psicologia positiva, questo nuovo modello potrebbe anche aiutarci a capire meglio come migliorare la flessibilità cognitiva in modi che ottimizzano il potenziale umano e facilitano la superfluidità per persone di ogni ceto sociale.

Se vuoi leggere di più su questo argomento, controlla i post del mio blog Psychology Today :

• "Superfluidità: decodifica l'enigma della flessibilità cognitiva"
• "La neuroscienza della superfluidità"
• "Perché l'attività fisica migliora la flessibilità cognitiva?"
• "Superfluidità: prestazioni di punta oltre lo stato di" flusso ""
• "Perché ragazze e ragazzi con autismo hanno comportamenti diversi?"
• "La meccanica del cervello di ruminazione e pensiero ripetitivo"
• "Vuoi migliorare le tue capacità cognitive? Vai a scalare un albero! "
• "Perché Overthinking sabota il processo creativo?"
• "Il cervelletto può essere la sede della creatività"

© 2015 Christopher Bergland. Tutti i diritti riservati.

Seguitemi su Twitter @ckbergland per gli aggiornamenti sui post del blog The Athlete's Way .

The Athlete's Way ® è un marchio registrato di Christopher Bergland.