Perché qualcuno dovrebbe deliberatamente uccidere i bambini piccoli? Molti di noi hanno lottato con questa domanda all'indomani delle tragiche uccisioni a Newtown, CT.
In tempi di guerra, grandi o locali, i figli dei nemici vengono spesso uccisi per impedire loro di crescere nel tipo di persone (comunque definito, spesso da sguardi, linguaggio o credenze) che i loro genitori sono. E mentre possiamo scusare l'uccisione di adulti in questi casi, il trattamento dei bambini è considerato barbaro poiché essi non sono combattenti. La guerra spesso implica la convinzione che certi gruppi di persone siano intrinsecamente malvagi o semplicemente non umani. Da questa radice scaturisce la proliferazione di termini dispregiativi per il nemico ("Hun", "gook" o "round-eyes" per nominarne alcuni). Se il nemico non è umano, puoi trattare i membri di quel gruppo letteralmente in modo disumano.
La violenza e l'uccisione sono quindi un sottoprodotto inevitabile delle differenze tra le persone?
Pensare da vicino a questo problema rivela qualcos'altro. Sebbene le differenze forniscano le ancore per l'odio, non sono necessariamente la sua vera radice. Le differenze sono una scusa per l'odio e la disumanizzazione, che a loro volta forniscono una scusa per la violenza.
Ma per non trasformare una sospetta malattia mentale o addirittura l'autismo – un disordine dello sviluppo e non una malattia – in un'odiosa ancora per odiare i possibili assassini di massa, fermiamoci a riflettere.
Quello che sappiamo di Adam Lanza, l'assassino in questo caso, è che eravamo un solitario, forse virtualmente senza amici, che vivevamo con sua madre dopo il liceo. Alcuni media hanno riferito che sua madre lo stava esortando a lasciare la casa per frequentare la scuola o il lavoro o forse stava cercando di farlo impegnare in una struttura psichiatrica poco prima del massacro.
Il problema qui potrebbe essere stato un disturbo o una difficoltà più difficile da mettere un'etichetta sulla sindrome di Asperger, suggerita da alcuni media come il problema di Adam Lanza. Se i commenti nei media sono corretti, Adam Lanza è stato isolato dal resto della società con la possibile eccezione di sua madre. E se c'è una caratteristica che caratterizza la specie umana è che siamo animali intrinsecamente sociali. Per dirla in altro modo, gli umani sono sociali al centro, nelle nostre ossa e nel nostro DNA. L'isolamento è innaturale, persino la tortura per un animale sociale.
Nonostante l'esistenza di esseri umani che sono meno sociali di quanto sia tipico, esiste una buona ragione evolutiva per cui essere "messi in isolamento" è una punizione severa per gli esseri umani. L'isolamento è un ambiente al quale non siamo adattati. L'isolamento ci rende inquieti e ansiosi e ci fa sentire vulnerabili perché non abbiamo il conforto del gruppo intorno a noi. Come è vero per gli individui di altre specie speciali, l'umano isolato non ha il beneficio degli avvertimenti degli altri per la protezione. Un individuo isolato non ha il tocco rilassante, il suono o la semplice compagnia degli altri. Un individuo isolato ha un acuto senso di pericolo personale.
Immagino che la vita di Adam Lanza sia stata un tormento, oscillante dalla paura di entrare in contatto con gli altri e di essere ferito nel timore di essere orribilmente solo e in pericolo.
Era questo Adam Lanza? Non lo so.
Qualcosa gli impediva di creare collegamenti con gli altri. Qualcosa lo ha portato a diventare assassinato con la madre, apparentemente la sua unica connessione. O era davvero arrabbiato con i gruppi cui apparteneva quando non lo faceva – gli insegnanti o gli amministratori delle scuole, i figli dei quali lei si sarebbe dichiarata affezionata?
Divennero i suoi bersagli, quelli che avevano ciò di cui aveva disperatamente bisogno: quelli che ridevano e giocavano, facevano amicizia, vivevano in relazione con la società. Le 26 persone che ha ucciso erano umane in un modo che non sembrava essere. Eppure è stata la sua stessa umanità – il suo bisogno profondo ed evolutivo di essere un animale sociale – che lo ha portato a comportarsi in modo disumano.
C'è una lezione in tutto questo? Sì, diversi.
– Gli umani non sono pensati per essere isolati e coloro che hanno bisogno di aiuto.
– Gli esseri umani che soffrono di un profondo dolore psicologico si sentono in pericolo e sono pericolosi per se stessi e gli altri.
– Gli esseri umani che soffrono di dolori profondi diventano più pericolosi quando hanno accesso alle armi automatiche ed è irragionevole aspettarsi che coloro che scambiano armi per valutare le condizioni psicologiche dei potenziali clienti.
Come possiamo fermare questi massacri? Allontanare il dolore, rendere l'aiuto disponibile e conveniente e rimuovere le armi automatiche dalla circolazione. Vorrei che queste misure fossero facili da attuare.