Vitamania! 15 fatti vitali sulle vitamine che amiamo

Credi che le vitamine abbiano il potenziale per darti una salute perfetta? Trovi difficile resistere all'acquisto di un cibo la cui confezione proclama "Ricco di vitamine!". Sospetti che le vitamine possano curare qualsiasi cosa, dal comune raffreddore al cancro, con dosi abbastanza elevate?

Se hai detto sì a una delle domande di cui sopra, allora potresti essere caduto vittima di … vitamania! La parola proviene dall'acclamato libro di Catherine Price, Vitamania: Our Obsessive Quest for Nutritional Perfection .

Non ti preoccupare Vitamania è una condizione completamente curabile. È comprensibile che molti di noi credano nella capacità delle vitamine di creare miracoli perché … beh, loro hanno. Grazie alla scoperta di vitamine, la maggior parte del mondo sviluppato non è più afflitto da malattie orribili come lo scorbuto, la pellagra e il beriberi, che possono essere prevenuti e / o curati con le dosi delle vitamine appropriate.

Ma Price sostiene che nel mondo di oggi la nostra tendenza a deificare le vitamine ci impedisce di vedere i loro limiti e ci rende facili prede per le affermazioni pubblicitarie dell'industria dei Big Supplements. Per non diventare un vitamaniaco, è una buona idea scoprire che cosa ha da dire la scienza più recente e migliore. Quindi, vedi se riesci a separare i miti della vita dalle realtà prendendo il quiz di 15 domande, vero e falso di seguito. Le risposte sono da Vitamania . Bonus! Alla fine del blog, vedrai 5 domande da porsi prima di assumere vitamine o altri integratori.

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Il quiz

1. T o F? Ci sono 13 prodotti chimici organici che sono vitamine umane, e tutti hanno un ruolo fondamentale nel nostro metabolismo.

Vero. Nel caso in cui desideri un appello, eccoti: Vitamina A, D, E e K (sono solubili nel grasso) più le nove vitamine idrosolubili – le 8 vitamine del gruppo B e la vitamina C. "Multivitaminici" a proposito, contengono minerali e vitamine.

2. T o F? Lo scorbuto, il beriberi e la pellagra non sono causati da batteri o virus; piuttosto, sono "malattie da carenza nutrizionale".

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Vero. Lo scorbuto, il beriberi e la pellagra sono causati dalla mancanza di vitamine essenziali. Possono essere prevenuti o curati con piccole dosi di vitamina C, tiamina (B1) e niacina (B3), rispettivamente. La carenza di tubo neurale nei feti in via di sviluppo è anche causata da una carenza nutrizionale, in questo caso l'acido folico. Questo è il motivo per cui le donne in gravidanza devono assumere speciali "vitamine per la gravidanza". Altre malattie note di carenza nutrizionale comprendono la cecità notturna e il rachitismo.

3. T o F? L'assunzione di vitamine non può farti del male perché è un prodotto naturale privo di rischi.

Falso. Solo perché un prodotto è naturale non significa che sia sicuro. In realtà, overdose di vitamina A possono causare danni al fegato, difetti alla nascita e persino la morte. (Non mangiare fegato di orso polare! Contiene livelli tossici di vitamina A.) L'eccesso di vitamina D potrebbe causare l'assorbimento di troppo calcio arterioso. Altre vitamine che possono causare effetti collaterali che vanno dal disagio al grave includono niacina, acido folico (B9) e vitamina C.

4. T o F? Se una piccola dose di vitamina è buona, una grande dose deve essere ancora migliore!

Falso. Vedi sopra. Le megadosi di certe vitamine possono essere tossiche. Ma anche quando non lo sono, gli scienziati non sono stati in grado di dimostrare che le megadosi di qualsiasi vitamina, sia a breve che a lungo termine, hanno un effetto positivo sulla prevenzione della malattia. (Ricorda che malattie come lo scorbuto, il beriberi e la pellagra possono essere curate con basse dosi di vitamine mancanti).

Puoi essere un genio e cedere a questo mito. Il premio Nobel Linus Pauling riteneva che alte dosi di vitamina C potessero curare tutto, dal comune raffreddore al cancro, dimostrando che un alto quoziente intellettivo non era un ostacolo alla vitamania. Regola generale: le dosi più sane e sicure di vitamine sono quelle naturalmente presenti nel cibo.

5. T o F? Le vitamine sono altamente concentrate nelle bucce di frutta e verdura.

Vero! (Ricorda solo che alcune pelli, come quella del mango, sono velenose e dovrebbero essere evitate e, naturalmente, lavano accuratamente tutte le pelli di frutta e verdura per rimuovere eventuali pesticidi o altre impurità che potrebbero essere su di loro.)

6. T o F? Le vitamine sintetiche sono chimicamente identiche alle forme trovate in natura.

Vero. Vitamine sintetiche, che è quello che prendi quando prendi pillole vitaminiche, anche se fatte con ingredienti molto strani come la lana di pecora, sono chimicamente identiche alle forme trovate in natura. "La ragione principale per cui la maggior parte dei nutrizionisti consiglia di assumere le vitamine dal cibo piuttosto che dagli integratori", dice Price, "non è che le vitamine sintetiche siano cattive, ma che gli alimenti naturali contengano innumerevoli altri composti oltre alle vitamine che potrebbero essere utili per la salute e quali integratori e alimenti artificialmente fortificati non contengono ".

7. T o F? Le aziende americane forniscono agli americani la maggior parte delle nostre vitamine sintetiche.

Falso. La maggior parte degli impianti di produzione di pre-mix di vitamine sono in Cina. Oggi non esistono quasi produttori statunitensi di vitamine sintetiche sfuse.

8. T o F? Le vitamine naturali presenti in soia, grano e mais vengono rimosse o distrutte durante la lavorazione di massa, ad esempio per pane o cereali; quindi vengono aggiunte vitamine sintetiche per garantire una maggiore durata e valore nutrizionale.

Vero. La fortificazione (aggiunta di vitamine sintetiche) è necessaria perché la raffinazione del cibo ha eliminato vitamine e altri nutrienti essenziali.

9. T o F? Anche sostanze generalmente sicure come l'aglio, il ginkgo biloba, il ginseng e la vitamina E possono causare problemi potenzialmente letali in determinate circostanze.

Vero. Poiché sono fluidificanti del sangue, potrebbero causare complicazioni potenzialmente letali durante l'intervento chirurgico. Questo esempio illustra perché è necessario comunicare al medico gli integratori che si assumono.

10. T o F? Tutte le pillole di vitamine sono considerate integratori alimentari, ma gli integratori alimentari non sono tutte vitamine.

Vero. Il termine "supplemento" include anche qualsiasi prodotto non farmaceutico che si potrebbe presumibilmente ingerire per la salute, tra cui, nelle parole di Price, "erbe e sostanze vegetali, ammineacidi, enzimi, metaboliti e gli" tessuti e ghiandole dell'organo "minacciosi (che sono esattamente come suonano: i tessuti e le ghiandole dell'organo a terra). "

11. T o F? Prima di poter essere venduta, ogni farmaco soggetto a prescrizione e senza prescrizione deve ottenere l'approvazione e l'efficacia della FDA per la sua sicurezza ed efficacia.

Vero. Dal 1938, quando il Congresso approvò la Federal Food, Drug and Cosmetic Act, i produttori di droghe hanno dovuto dimostrare la sicurezza dei loro prodotti prima di metterli sul mercato. Nel 1962 furono approvate ulteriori leggi che richiedevano che i farmaci fossero dimostrati sicuri ed efficaci, portando così al rigoroso processo di approvazione dei farmaci di oggi- "che a sua volta ha reso il mercato farmaceutico americano il più affidabile al mondo."

12. T o F? Come i farmaci, gli integratori alimentari sul mercato sono stati approvati dalla FDA e devono soddisfare rigorosi requisiti di sicurezza ed efficacia.

Falso. Nessuno degli integratori presenti sul mercato è stato approvato dalla FDA o da qualsiasi altra agenzia governativa . Grazie alle leggi approvate dal Congresso sotto l'influenza dell'industria degli integratori, è illegale per la FDA stabilire standard per integratori come le vitamine, comprese le dosi raccomandate sicure.

13. T o F? Sebbene gli integratori non debbano essere testati per sicurezza ed efficacia, si può essere certi che gli integratori sono etichettati correttamente e quindi contengono gli ingredienti elencati sulla confezione.

Falso. Proprio di recente, l'ufficio del procuratore generale di New York ha condotto test su integratori a base di erbe a GNC, Walmart, Target e Walgreens. 4 su 5 prodotti a base di erbe testati sono stati trovati per contenere nessuno-nessuno! -dell'erba sull'etichetta. Cosa c'era in questi prodotti? Stucchi economici come riso, asparagi e piante d'appartamento, insieme ad altre sostanze che potrebbero causare allergie come grano e noci. Il prezzo cita altri esempi di test che hanno scoperto che gli integratori sono spesso addizionati con farmaci da prescrizione come il Viagra, adulterati da erbacce e riso e cosparsi di sostanze esotiche come il pene di foca, le feci di pipistrello e … beh, non andrò avanti.

14. T o F? La legge sulla modernizzazione della sicurezza alimentare del 2011 ha recentemente concesso alla FDA l'autorizzazione a emettere richiami obbligatori di prodotti non sicuri.

Vero. Tuttavia, la FDA può emettere richiami solo dopo che il prodotto in questione è sul mercato. (Al contrario, i farmaci da prescrizione devono passare attraverso un lungo processo di test prima che possano essere commercializzati.) Prima che sia così costoso e che richiede tempo, la FDA ha emesso solo un richiamo obbligatorio di un supplemento: l'efedrina stimolante (aka, ma huang ), ma non prima ha contribuito alla morte di oltre 100 persone.

15. T o F? Un multivitaminico è una buona "polizza assicurativa" nutrizionale.

Anche se la giuria è ancora fuori, e la risposta di Price potrebbe essere diversa dalla mia, ho intenzione di dire che la dichiarazione è "Vero". (Sto assumendo che una tale vitamina contenga assegni giornalieri raccomandati stabiliti). che i medici maschi che hanno preso un Centrum Silver (che contiene dosi moderate di vitamine e minerali) per una media di 11 anni hanno avuto una riduzione del 10-12% circa dei tumori totali. (Tuttavia, non c'era alcun beneficio per la salute cardiovascolare o cognitiva.) Sappiamo anche che gli integratori vitaminici tra le donne in età fertile possono prevenire i difetti alla nascita del tubo neurale; che il calcio e la vitamina D possono prevenire il diradamento delle ossa nelle donne in post-menopausa; e quella vitamina B12 (che si trova naturalmente solo nei prodotti animali) fornisce nutrienti necessari per i vegani e le persone oltre i 50 anni. Il prezzo avverte tuttavia che se ci affidiamo esclusivamente ai multivitaminici per soddisfare i nostri bisogni nutrizionali, potremmo perdere importanti composti che possono essere forniti solo mangiando cibo vero. (Stai percependo un tema qui?)

5 domande da porsi prima di acquistare un supplemento

Il prezzo avvisa che prima di prendere una scatola o una bottiglia, poniti queste quattro domande:

1. Cosa penso e spero che questo integratore faccia per la mia salute?
2. Che prove ho per queste credenze?
3. Quali sono gli effetti collaterali noti e le interazioni di questo integratore?
4. C'è la possibilità che questo prodotto possa causare più danni che benefici?

Vorrei aggiungere una quinta domanda: il prodotto ha un timbro USP?

La US Phamacopeia (USP) è un'organizzazione scientifica senza scopo di lucro che offre servizi di verifica volontari per produttori di integratori. Quando vedi questa etichetta (vedi etichetta sul sito qui), almeno saprai che sono stati fatti alcuni test appropriati.

Linea di fondo per tutti i vitamaniaci: se metti la tua fiducia in un integratore magico, sperando nella salute in bottiglia, potresti perdere importanti composti negli alimenti naturali. La maggior parte di noi potrebbe trarre beneficio dal seguire il motto di sette parole, il mangiare sano dello scrittore di cucina Michael Pollan: "Mangiare cibo. Principalmente piante. Non troppo."

© Meg Selig, 2015

Fonte : Price, C. Vitamania: la nostra ricerca ossessiva per la perfezione nutrizionale (Penguin Press, NY, 2015).

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Sono l'autore di Changepower! 37 Segreti per cambiare l'abitudine di successo (Routledge, 2009). Vi prego di seguirmi su Facebook e Twitter per intriganti e illuminanti curiosità sulla salute, le abitudini e la felicità.

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