3 modi per ottenere una canzone fuori di testa

Circa cinque anni fa ho preso una decisione interessante e pazza: dopo una settimana di lotte mentali con la canzone "Oh My Darling, Clementine", ero rimasto affascinato dal motivo per cui la musica si era bloccata nella mia testa. Ero curioso di sapere se e come le altre persone hanno vissuto questo fenomeno, quindi ho indossato il mio cappello da ricercatore e ho iniziato a indagare.

Parla di aprire le porte …

Ho scoperto quanto poco si sapeva di questo fenomeno quotidiano, almeno fino a poco tempo fa. Ha molti nomi, ma per lo più si chiama "earworm", che descrive un breve frammento di musica che viene nascosto alla mente e poi si ripete almeno una volta immediatamente su un loop.

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Secondo i sondaggi, ben oltre il 90% delle persone riferisce di avere un timosoma almeno una volta alla settimana. Questo risultato si applica alle ricerche condotte negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Finlandia. Abbiamo bisogno di più lavoro per capire se i vermi orecchiosi sono comuni a tutti gli umani. (Se qualcuno è interessato all'angolo cross-culturale dell'oroscopo, per favore mettiti in contatto!)

Posso contare su due mani il numero di persone che ho incontrato negli ultimi cinque anni che dicono di non aver mai sperimentato un timidauro. Queste persone non hanno nulla in comune: uno è persino un professore di musica. Ma mentre ci possono essere queste eccezioni, è chiaro che i timpani della paura colpiscono la maggior parte di noi.

L'esperienza quasi onnipresente può insegnarci la nostra relazione con la musica e rivelare intuizioni più ampie nelle nostre vite mentali nascoste, specialmente in relazione al curioso mondo delle cognizioni spontanee: perché questi pensieri "pop" nelle nostre menti?

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Ero agganciato e volevo saperne di più. Ho raccolto il maggior numero di storie di orticaria che potevo tramite sondaggi su Internet, interviste e questionari. Questo risultò essere molto più facile che ottenere volontari per prendere parte alla maggior parte degli esperimenti di psicologia. Le persone sono svelte a condividere le loro storie di earworm.

Questo mi porta alla parte pazza della mia decisione di affrontare i timpani: pensi che i tuoi tarli sono cattivi? Prova a trascorrere mesi ad ascoltare la musica di earworm di altre persone . Sovraccarico di jukebox yep-mentale. La mia esperienza mi ha suggerito due cose:

1. Potrebbe esserci qualcosa nella musica che rende alcuni brani orecchiabili.
2. Il contagio dei parassiti, qualcosa di cui Mark Twain scrisse nel 1876 ("Un incubo letterario"), è una realtà moderna.

Affrontiamo questi uno alla volta …

Esiste una formula anti-timida?

Inizialmente, pensavo che ci fosse, dal momento che anche la musica che si è bloccata per altre persone mi è rimasta impressa nella testa. Con il mio collega Daniel Müllensiefen, esperto di musicologia computazionale, abbiamo iniziato a esaminare la composizione strutturale dei brani che rimangono bloccati.

Cinque anni dopo, stiamo ancora cercando. Se esistesse una ovvia formula anti-timida, ora dovrebbe essere spuntata fuori dal computer. Abbiamo avuto molti contatti, ma sono tutti svaniti quando abbiamo aggiunto più dati. I modelli hanno decollato e fluito, sono scesi in profondità e poi si sono esauriti.

Credo ancora in una formula anti-timida? Ci possono essere delle ragioni per cui una melodia è più probabile che diventi un timone vertebrale di un'altra, ma non penso che ci sia una ricetta musicale magica per una canzone orecchiabile. (Siamo spiacenti, creatori pubblicitari!)

La mia attuale convinzione è che sono le nostre risposte alla musica, piuttosto che i suoi elementi , a determinare se una melodia si blocca. Ad esempio, la musica che è più facile da cantare in virtù della gamma di toni e dei ritmi ripetitivi potrebbe essere più probabile che si blocchi. Cantare, mentalmente o ad alta voce, rafforza la musica nel nostro potente sistema di memoria motorio.

I vermi delle orecchie sono contagiosi?

Le storie dei tormentomi delle persone hanno confermato che spesso "prendiamo" un orticario, forse dall'aver ascoltato la musica nel recente passato. Nella storia di Twain, un personaggio "ha infettato" una persona di proposito cantando ad alta voce il suo tarlo. Ma anche la breve menzione di una melodia potrebbe essere sufficiente. Se conosci la melodia, potresti anche ritrovarti a canticchiare "Oh My Darling, Clementine" nei prossimi due giorni …

Quindi, la musica è bloccata nelle nostre teste semplicemente perché la musica è ovunque nella vita moderna?

Il fatto che Twain abbia scritto di timpani per un pubblico generale nel 1876, molto prima che la musica fosse registrata per la distribuzione di massa, suggerisce di no. Tuttavia, siamo tutti vulnerabili al contagio poiché l'esposizione alla musica porta alla superficie ricordi forti dove possono dimorare nella nostra coscienza.

Le vertebre sembrano essere una conseguenza del nostro potente sistema di memoria musicale, che ha un enorme valore – la maggior parte di noi non vorrebbe vivere senza i preziosi ricordi musicali che forniscono una porta nel nostro passato. In molti casi, i ricordi musicali sopravvivono quando altri oggetti nella nostra memoria iniziano a svanire.

C e facciamo sparire i timpani?

La maggior parte dei timomeri non è fastidiosa, questo è un mito. Dagli studi sul diario sappiamo che solo circa un terzo delle esperienze di canzoni bloccate sono negative. Tuttavia, sappiamo anche che questi earworm indesiderati possono essere stressanti o sconvolgenti quando si verificano nel momento o nel luogo sbagliato. Ma c'è un modo per reagire quando non vogliamo una melodia nella nostra mente, o dobbiamo aspettare fino a quando non escono dalla nostra consapevolezza cosciente?

Il nostro team ha chiesto a oltre un migliaio di persone cosa fanno quando un orco è bloccato e se i loro sforzi hanno funzionato (Williamson et al., 2014). La buona notizia è che una grande percentuale di persone ha ritenuto di avere strategie di coping di successo. Quindi la situazione non è senza speranza. I modelli in queste strategie rivelano anche possibili cause alla radice di orecchi. Ecco 3 idee:

1. Distrazioni verbali.

Recita un mantra, una preghiera, un poema o una storia. Le persone trovano anche il successo con i cruciverba e la verbalizzazione scrivendo (mandando messaggi di testo, inviando email) o conversando. Ciò suggerisce che anche le facoltà mentali che supportano l'attività verbale sono coinvolte nel mantenimento dei timosi (lirici o meno). Occupare quei circuiti con un compito prolisso spesso mette a tacere la melodia appiccicosa.

2. Sfida la tua mente.

I compiti della funzione esecutiva sono quelli che assorbono le nostre facoltà mentali. È una logica simile riempire la mente di qualcosa di verboso, ma l'idea è che se il compito è abbastanza complicato, non è necessario che sia di natura verbale. I compiti della funzione esecutiva potrebbero includere un puzzle basato sulla matematica (Sudoku) o un'attività di generazione casuale che richiede il monitoraggio, come elencare le capitali degli Stati Uniti senza ripetersi.

3. Hum una melodia.

Alcune melodie musicali sembrano aiutare a distruggere i timpani, senza rimanere bloccati. Non sappiamo ancora se ci sono brani che funzionano per tutti, ma potresti provare alcuni dei nostri più popolari "cure" per la cura delle orbite: includono "God Save The Queen", il tema della A-Team e "Happy Birthday. ”

Se noi ricercatori possiamo prendere il contagio, armato di strategie di coping, allora continueremo a scoprire di più sul perché la musica si attacca così saldamente nelle nostre menti. La mia speranza è che possiamo usare questa conoscenza per aiutare a imbrigliare potenti ricordi musicali al fine di supportare meglio l'apprendimento di nuove lingue o abilità e migliorare il benessere nella vita di tutti i giorni.

Riferimento

Williamson VJ, Liikkanen LA, Jakubowski K, Stewart L (2014) Sticky Tunes: Come reagiscono le persone a immagini musicali involontarie? PLoS ONE 9 (1): e86170. doi: 10.1371 / journal.pone.0086170