Ispirato a The Forbidden , Candyman (1992) di Clive Barker è ambientato nei progetti di edilizia abitativa di Cabrini Green, Chicago. Helen Lyle è una studentessa universitaria dell’Illinois che si propone di scrivere una tesi su leggende e miti locali. Viene a conoscenza di una leggenda metropolitana locale, Candyman, che appare dopo aver chiamato il suo nome cinque volte davanti a uno specchio e usa il suo gancio per dividere le sue vittime da “inguine ad esofago”.
Candyman è un film che descrive il rito del passaggio di Helen Lyle. Durante la sua evoluzione, il suo scetticismo si trasforma in paura dopo aver convocato Candyman; una serie di omicidi e una visita dello stesso Candyman fanno sì che la sua vita vada fuori controllo.
La leggenda
In parte ispirato da Hook Man (1), Candyman era figlio di uno schiavo il cui padre divenne ricco di scarpe produttrici di massa dopo la guerra civile. Di conseguenza, Candyman è cresciuto frequentando le migliori scuole e più tardi è diventato un artista famoso. Molto ricercato dalla società d’élite per il suo talento nei ritratti, fu assunto per dipingere la figlia di un uomo ricco che voleva catturare la sua “vergine bellezza“. Dopo essersi innamorato e aver generato il figlio, il padre del suo amante si infuriò, organizzando una folla per linciare Candyman. Durante l’orribile attacco e l’eventuale omicidio, la folla ha tagliato la mano destra (pittura) e l’ha sostituita con un gancio. Poi lo coprirono di miele e gli permisero di essere punto di morte mentre la folla cantava “Candyman, Candyman”. Si dice che Candyman ritorni dalla sua tomba per vendicarsi quando uno osa pronunciare il suo nome cinque volte in uno specchio.
Come si relaziona con la psichiatria
Candyman è un film antropologico psichiatrico che fa luce sull’aspetto sociale delle leggende metropolitane e sul perché risuonano in certe comunità. L’antropologo francese Claude Lévi-Strauss identificò i miti come un tipo di linguaggio attraverso il quale si poteva scoprire un linguaggio. È famoso per la sua teoria strutturalista della mitologia che ha cercato di spiegare come storie fantastiche potrebbero essere così simili tra le culture. Le leggende metropolitane sono racconti cautelativi del folklore contemporaneo che identificano tabù rappresentati in tutte le culture e che catturano quattro temi comuni: a) equivoci, b) giustizia poetica, c) ripercussioni commerciali e d) vendetta. Le leggende metropolitane sono una grande parte della cultura popolare e spesso parlano delle paure, delle ansie e dei pregiudizi di quella cultura. In tal modo, forniscono intuizione e ci danno un’idea del tessuto morale della comunità.
Per le persone che vivono in Cabrini Green, la leggenda metropolitana di Candyman è la convalida delle paure delle persone che vivono tra i macabri crimini contro Ruthy Jean e il ragazzo. Nel film, vediamo che Candyman prospera il perpetuarsi di questa leggenda. Dopo aver capito che Helen potrebbe aver causato una spaccatura nella gente che credeva nella sua esistenza, Candyman la chiama ad essere la sua vittima, intenta a ucciderla per dare ancora una volta alla sua leggenda la rinascita.
Nel suo fondamentale lavoro, Les rites de passage , Arnold Van Gennep descrisse i riti di passaggio come aventi tre fasi:
Separazione. Durante questa fase, l’individuo viene privato dello status sociale che possedeva prima del rituale. Dopo aver sfidato l’autenticità della leggenda metropolitana, Candyman appare a Helen “che ha bisogno di dimostrare la sua esistenza”. Dopo una serie di omicidi per mano di Candyman, Helen viene privata del suo status sociale e imprigionata.
Il periodo Liminale. Durante questa fase, l’individuo viene indotto nel periodo di transizione liminale – una fase intermedia del rituale, non tenendo più il suo stato pre-rituale (ma non avendo ancora raggiunto lo status che terrà quando il rituale sarà completo). Per Helen, la scoperta delle parole nella soffitta dell’appartamento “Eri sempre tu, Helen”, evidenzia il periodo liminale. È in mezzo e tra, con la profezia di Candyman, che Helen porterà avanti la sua tradizione di incitamento alla paura nella comunità di Cabrini Green.
Il motivo binario è visto in tutto il film: Candyman è uno schiavo afroamericano il cui “spirito” risiede nei ghetti di Chicago. Helen, una donna borghese bianca, risiede in un lussuoso condominio. L’uso delle api come simbolismo è anche importante in quanto hanno la capacità di produrre un dolce miele pur essendo in grado di indurre un grande dolore. Inoltre, il modo in cui Candyman uccide le sue vittime è dividerle in due.
Re-Assimilazione nella società. Durante questa fase, l’individuo riceve il suo nuovo status. Come predice la profezia [allerta spoiler], Helen diventa in definitiva l’incarnazione della leggenda metropolitana.
Usando lo specchio, Candyman costringe le sue vittime a confrontarsi con se stessi e non sé, o con “l’altro”, e proiettare il conflitto interno su immagini esterne. Questi strumenti visivi giocano con il controllo degli impulsi dello spettatore, e soprattutto per metterlo in discussione: “Nessuno è mai passato alle quattro.” La nozione di andare alle quattro passate è un tema comune in tutto il film. Candyman, con la sua raccapricciante storia, gioca sull’infatuazione dell’umanità con il grottesco e, come il vaso di Pandora, il suo fascino ci costringe ad avvicinarsi al coperchio. In questo caso, il “coperchio” si apre dicendo “Candyman” cinque volte in uno specchio. L’ultima svolta [allarme spoiler] è che il destino di Helen è quello di sostituire Candyman come la leggenda metropolitana che infesta Cabrini Green. Questo tropo è visto in molti film, romanzi e folclore (2).
Riferimenti
Emory, D (2018). The Urban Legend of the Hook Man,
Aaron Mahnke (2018), Dark Conclusions [Lore podcast], 16 ottobre, disponibile all’indirizzo: https://www.lorepodcast.com/episodes/46 (accessibile a ottobre 2016).
