Passione, emozione, empatia e profondità di pensiero e sentimento sono caratteristiche ammirevoli. Alimentano la capacità di un essere umano di preoccuparsi profondamente degli altri e di opporsi alla crudeltà e all’odio. Vivere una vita senza questa intensità di emozione sarebbe come vivere una vita senza amore. Tuttavia, ci sono situazioni in cui la capacità di un individuo di investire emotivamente gli impedisce di mantenere una prospettiva equilibrata.
Da giovane psicoterapeuta, ero empatico e appassionato del mio lavoro, quindi ho lottato con questo dilemma. Mentre avanzavo attraverso la scuola, i praticantati, le consultazioni sui casi e le esperienze professionali, ho sviluppato la capacità di passare momentaneamente da uno stato profondo di empatia a una posizione più logica e teorica. Questa capacità di essere estremamente empatica, ma di fare un breve passo indietro per considerare la situazione intellettualmente ha dimostrato di servirmi bene, non solo come psicoterapeuta, ma come mamma, amico, partner e umano.
Professionalmente, uso ogni grammo di empatia che riesco a raccogliere. La risonanza autentica dell’esperienza di un cliente trasmette una comprensione sincera. Ciò fornisce sollievo, favorisce la fiducia e consente al cliente di sentirsi meno solo.
Dopo aver empatizzato, mi distacco emotivamente per un secondo, per riflettere su ciò che so sulla storia del cliente, sullo sviluppo umano, l’attaccamento, il trauma e il transfert. Sintetizzando questi dati, formulo una comprensione dell’esperienza del cliente che di solito illumina perché sono bloccati. Incorporare empatia nel comunicare queste informazioni aiuta immensamente il cliente.
Come genitore, è utile la capacità di essere empatici, ma anche di distaccarsi per un istante per contemplare la situazione da un punto di vista logico. L’empatia permette ai bambini di sentirsi compresi e collegati ai loro genitori, e la logica consente un consiglio ponderato. L’empatia guarisce, conforta e crea vicinanza. La logica fornisce al bambino la direzione.
L’altro giorno ho scoperto mia figlia di dieci anni seduta sul pavimento del bagno, con la testa tra le mani, singhiozzando. Era imbarazzata per il modo in cui la sua pancia sembrava nel suo costume da bagno, ed era in ritardo per la festa in piscina della sua amica. Mi sono seduto per terra con lei, le ho accarezzato la schiena ed ho provato empatia: “Fa male sentirsi diverso. Ho capito. “Si rannicchiò più vicino a me. Le ho strofinato la schiena e le ho raccontato una storia su quando mi sono tagliata i capelli e la donna l’ha tagliata così in fretta che tutti pensavano che fossi un maschio. “Mi sono nascosto nel mio bagno e ho pianto per ore”, ho spiegato. Mi ha abbracciato più forte. Delicatamente, dissi, “Fa davvero male non gradire il tuo aspetto. Capisco.”
Successivamente, l’ho aiutata a risolvere il problema. Ho menzionato un insabbiamento, una camicia dell’acqua, o forse lei potrebbe prendere in prestito qualcosa dalla collezione di semi del cugino più anziano. Decise che avrebbe indossato la sua tuta e ne avrebbe tratto il meglio. Ho convalidato la sua bellezza interiore e la sua forza di carattere.
La profondità emotiva e l’empatia sono strumenti potenti. Garantire che siano seguiti con calma, il pensiero critico migliora la natura di guarigione dell’empatia. Insieme, l’empatia e l’intelletto creano resilienza.
