Advanced Psychological First Aid (PFA)

Altre tecniche per aiutarti ad aiutare familiari, amici e altri in difficoltà.

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Questo è il secondo di una serie di tre discussioni sul primo soccorso psicologico (PFA). In precedenza (vedi Primo soccorso psicologico, 9 ottobre 2018), ho presentato ai lettori il concetto di primo soccorso psicologico (PFA) come mezzo per aiutare amici, familiari, colleghi di lavoro e persino completi estranei che potrebbero essere in una fase acuta stato di pericolo o crisi. Può anche essere pensato come un mezzo per promuovere la resilienza negli altri. Per esaminare, PFA può essere semplicemente definito come una presenza solidale e compassionevole progettata per fare tre cose: 1) stabilizzare (prevenire lo stress dal peggioramento) 2) mitigare (de-escalation e smorzare) l’angoscia acuta 3) facilitare l’accesso a un’assistenza continua di supporto , se necessario. L’Institute of Medicine ha scritto: “Nell’ultimo decennio, c’è stato un crescente movimento nel mondo per sviluppare un concetto simile al primo soccorso fisico per far fronte a eventi stressanti e traumatici nella vita. Questa strategia è stata conosciuta con un certo numero di nomi ma è più comunemente chiamata “primo soccorso psicologico” (IOM, 2003, p.4). Allo stesso modo, secondo uno dei primi scrittori nel campo dell’intervento psicologico di crisi, “Un piccolo aiuto, razionalmente diretto e intenzionalmente focalizzato in un momento strategico, è più efficace dell’aiuto esteso dato in un periodo di accessibilità meno emotiva” (Rapoport 1965 , pagina 30).

La buona notizia è che l’aiuto può essere efficacemente fornito da un amico, un collega, un insegnante, un allenatore, un supervisore o un familiare, in particolare un genitore, se vengono seguite alcune semplici linee guida di “primo soccorso”. Nella discussione iniziale, ho rivisto le “basi” del PFA e focalizzato sul primo obiettivo del processo PFA, la “stabilizzazione” (che impedisce lo stress dal peggioramento) affrontando tre modi in cui la conversazione di aiuto potrebbe essere avviata e ulteriormente descritta 15 “Dos and Don’ts” specifici. Queste raccomandazioni erano basate in gran parte sul modello di primo soccorso psicologico di Johns Hopkins denominato RAPID PFA (Everly & Lating, 2017). Se tutto ciò che fai è seguire quelle semplici linee guida precedentemente descritte, riteniamo che i tuoi sforzi sarebbero di aiuto nella maggior parte delle situazioni di crisi. Detto questo, vorrei continuare la discussione esaminando il PFA “avanzato”, in particolare, come potresti essere ancora più efficace concentrandoti sul secondo obiettivo del PFA: attenuare il disagio acuto attenuandolo (diminuendolo e diminuendolo).

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De-Escalating (Mitigating) a Stress Reaction

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Quindi, come riduci effettivamente il disagio acuto nel momento? La maggior parte dei modelli esistenti di PFA si basano sulla connessione interpersonale come “ingrediente attivo” nel processo di primo soccorso psicologico. Una caratteristica distintiva dell’approccio di Johns Hopkins al PFA è l’inclusione di più interventi attivi progettati per raggiungere l’obiettivo della mitigazione dello stress, oltre all’obiettivo iniziale di stabilizzare la reazione allo stress della persona. La ricerca ha dimostrato che, se connettersi con una presenza compassionevole e consentire a una persona in crisi di “sfogarsi” volontariamente può essere utile, sembra esserci un ulteriore vantaggio per un intervento che impiega “principi attivi” progettati per ridurre piuttosto rapidamente l’eccitazione e l’angoscia acuta come quelli elencati di seguito (vedere Everly & Lating, 2018, per una recensione).

10 cose che puoi fare per ridurre la sofferenza acuta in un’altra persona

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Di seguito sono elencati 10 interventi che hanno dimostrato la loro efficacia attraverso la ricerca o che sono stati elencati come potenzialmente utili da una varietà di fonti credibili. È importante notare che tutti questi interventi sono previsti inizialmente, stabilendo una presenza solidale e compassionevole altrimenti potrebbero essere considerati sprezzanti, aggressivi o comunque controproducenti e, in secondo luogo, chiedere se c’è qualcosa di specifico che puoi fare in quel momento per assistere.

1. La presa in prospettiva, cioè il tentativo di vedere il mondo attraverso gli occhi dell’altra persona, può essere utile per creare quella connessione iniziale e favorire la ventilazione. Può anche essere insegnato ai bambini (vedi Everly, Brelesky e Everly, 2018).

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2. Proiettare un senso di calma. Se sei in grado di proiettare un senso di calma e ragionevole sicurezza, è probabile che si verifichi uno stato di eccitazione ridotto nell’altra persona. Allo stesso modo, serve a rassicurare l’altra persona che le cose non sono così male come possono sembrare.

3. Normalizza, se appropriato, le reazioni che la persona in difficoltà sta vivendo. Il disagio psicologico e il sentirsi fuori controllo possono essere molto spaventosi. Solo questa paura può creare uno stato di crisi e alimentare ulteriormente la crisi acuta. È “normale” sentire il vuoto dopo una perdita. È “normale” avere paura dell’ignoto dopo un divorzio, una perdita di lavoro o una diagnosi medica minacciosa. A volte solo sentirsi aiuta.

4. Informa o spiega nel miglior modo possibile perché alcune situazioni esistono o perché si verificano determinate reazioni. Se appropriato, suggerire alla persona di accedere a un’autorità superiore su questioni rilevanti per la crisi. Professionisti del settore sanitario, avvocati, esperti finanziari, chierici o altri esperti in materia possono essere utili per ridurre il disagio acuto. Anche il solo suggerimento di rivolgersi a tali esperti può aiutare la crisi immediata in quanto segnala un senso di speranza.

5. Educare o spiegare, se del caso, le cose che la persona potrebbe prevedere in futuro riguardo alla crisi immediata. Pasteur una volta disse: “Il caso favorisce la mente preparata”.

6. Non esitare a correggere eventuali fraintendimenti o informazioni false a cui la persona in crisi potrebbe reagire.

7. Se ci sono delle semplici tecniche di gestione dello stress che ritieni possano essere utili nel momento o in seguito, potrebbero essere suggerite. Più acutamente, sappiamo che la respirazione controllata può aiutare le persone in difficoltà a ridurre la possibilità di un attacco di panico e riguadagnare il senso del controllo. Raccomandazioni riguardanti l’uso di caffeina, l’igiene del sonno e l’esercizio fisico possono essere rilevanti in determinate situazioni. È importante familiarizzare con tali tecniche prima di dare suggerimenti di questo tipo.

8. “Reframe” il problema e / o la reazione al problema. La ricerca ha dimostrato che questo è un intervento potenzialmente potente. Senza cercare di “risolvere” il problema o essere sprezzante, determinare se ci sono altri modi per a) reinterpretare il problema, b) reinterpretare o diffondere la responsabilità per il problema, o c) reinterpretare le reazioni al problema. Molti problemi creano effettivamente nuove opportunità che sono difficili da vedere attraverso una lente di pericolo. Le persone consumate dal senso di colpa di solito non considerano una miriade di fattori che contribuiscono e accettano la completa responsabilità per cose per le quali raramente sono completamente responsabili. Questa tecnica è chiamata sollevare un ragionevole dubbio. E ricorda, la stessa reazione allo stress in realtà prepara meglio il corpo a gestire una sfida, a patto che possa essere sfruttata in modo costruttivo.

9. La maggior parte delle autorità concordano che uno degli interventi più importanti in una crisi è stabilire un orientamento futuro e un senso di speranza. Depressione, ansia, suicidio e persino reazioni omicide sono spesso basate su una mancanza di speranza in futuro.

10. Quando tutto il resto fallisce mentre tentate di ridurre la reazione acuta allo stress, suggerite di ritardare qualsiasi azione che cambi la vita o impulsiva. I rimedi impulsivi raramente terminano in modo costruttivo. Con il tempo, la luce del giorno e l’equanimità, la gravità dei problemi e il loro conseguente disagio diminuiscono.

© 2019, George S. Everly., Jr., PhD

Riferimenti

Everly, GS, Jr., Brelesky, G., & Everly, AN (2018). Rodney fa un amico. Severna Park, MD: RSI

Everly, GS, Jr., & Lating, JM (2017). Johns Hopkins guida al primo soccorso psicologico. Baltimora: Johns Hopkins Press.

Istituto di Medicina. (2003). Prepararsi alle conseguenze psicologiche del terrorismo: una strategia di sanità pubblica. Washington, DC: National Academy of Sciences.

Rapoport, L. (1965). Lo stato di crisi. In H. Parad (a cura di), Intervento di crisi: letture selezionate (pagine 30-38). New York, NY: Family Service Association of America.