Ieri un orribile sparatoria a scuola ha ucciso 20 bambini in una scuola elementare a Newtown, nel Connecticut. Molti dei bambini sopravvissuti avranno assistito allo spargimento di sangue nel sito e altri in tutta la nazione potrebbero vedere immagini e video di esso in televisione. Naturalmente, sulla scia di una situazione così tragica, i genitori sono alle prese con l'urgente questione di come aiutare i loro figli e le loro famiglie.
I bambini di tutte le età chiederanno le domande principali:
• Sono al sicuro?
• Sei, le persone che si prendono cura di me, al sicuro?
• In che modo questi eventi influenzeranno la mia vita quotidiana?
• Perché è successo e succederà ancora?
È importante fornire risposte a queste domande, anche se i tuoi figli non le mettono in parole. Dovresti aspettarti di rispondere a queste domande più volte nelle prossime settimane. Pensiamo sia alle reazioni immediate che a quelle simili nel futuro.
I genitori e chi si prende cura di loro devono cercare di affrontare ciò che il loro bambino sta vivendo chiedendo "Quali sono le tue domande, i tuoi dubbi e di cosa ti preoccupi?" I bambini hanno paure diverse. Molti si preoccuperanno delle continue sparatorie a scuola, mentre altri si preoccuperanno che tali eventi compaiano nelle loro case, nei quartieri o nei parchi giochi. Per i bambini di tutte le età, è molto importante far loro sapere che questo tipo di eventi sono incredibilmente rari. Dovrebbero essere informati (più e più volte) che la tua scuola e le scuole a livello nazionale sono luoghi molto sicuri. Chiedi loro di pensare a tutto il tempo che hanno trascorso a scuola o ai tempi in cui i loro fratelli maggiori hanno trascorso a scuola senza che nulla di simile accadesse.
Tuttavia, la semplice rassicurazione nella fase immediata potrebbe non essere poi così tranquilla. Deve essere ripetuto per il prossimo numero di settimane. Sii paziente con i tuoi figli.
Ecco alcune linee guida per aiutare i bambini piccoli attraverso questa terribile tragedia:
I genitori devono prendersi cura di se stessi per primi
Mentre può sembrare controintuitivo pensare di prendersi cura di se stessi, molti studi hanno dimostrato che sulla scia di disastri naturali e causati dall'uomo, la stabilità emotiva e la sicurezza dei genitori devono venire prima di tutto. È simile a quello che sentiamo sempre dagli assistenti di linea: "Se la pressione diminuisce, metti prima la maschera di ossigeno su te stesso, quindi aiuta il bambino vicino a te". I bambini stanno certamente reagendo a ciò che hanno visto o sentito. Tuttavia, stanno guardando attentamente a come stanno reagendo i loro genitori. Questo non significa che tu debba rimanere austero o privo di emozioni. Devi essere onesto e genuino. Esprimere i propri sentimenti di tristezza, turbamento e preoccupazione è del tutto appropriato, ma ricordarsi di farlo in modo calmo, stabile, confortante e rassicurante.
Tutti i genitori hanno bisogno di tre aiuti chiave
• Consulenza personale,
• Coesione familiare
• Supporto comunitario.
Per raggiungere questo scopo, per i genitori che hanno perso un figlio e per coloro che non lo hanno fatto, è fondamentale non essere isolati. Le famiglie devono rimanere ben collegate in momenti come questo. I genitori hanno bisogno dei loro coniugi, partner e membri della famiglia allargata per fornire supporto emotivo. Inoltre, per coloro che risiedono nel Connecticut e forse in altre comunità in tutta la nazione, i centri locali dovrebbero essere istituiti nella comunità in modo che i professionisti, gli insegnanti, i leader della comunità, i leader spirituali, i funzionari delle forze dell'ordine, tra gli altri, abbiano tutti un luogo comune dove incontrarsi , comunicare e sostenersi a vicenda. Un forum di questo tipo aiuta a fornire stabilità e il senso di appartenenza a un "ambiente terapeutico". Questa impostazione diventa una sede per tutti coloro che sono toccati dalla tragedia per affrontare le loro preoccupazioni.
Non c'è da meravigliarsi se le religioni di tutte le varietà hanno rituali che incarnano i principi del counseling, della famiglia e del sostegno della comunità. Questo è il valore terapeutico, per esempio, delle scie, dei servizi commemorativi e della seduta shivah per una settimana nella tradizione ebraica. Inoltre, la consulenza individuale e familiare da parte di psichiatri e psicologi infantili e adolescenti può rivelarsi inestimabile.
È anche importante includere fratelli più grandi in questo sforzo. Anche gli adolescenti più grandi devono elaborare un tale evento. Hanno bisogno del sostegno dei loro coetanei, genitori e leader della comunità e non dovrebbero essere esclusi. Spesso è utile per loro avere qualcosa da contribuire alla missione in corso, che si tratti di cucinare, ripulire, fare commissioni, fare segni o altri compiti che consentano loro di sentirsi parte di uno sforzo di aiuto.
La risposta di ogni genitore sarà diversa. I genitori e gli assistenti dovrebbero cercare di "prendere le proprie pulsazioni". Se un genitore è ansioso di avere un figlio a scuola dopo questo evento, ad esempio, il bambino probabilmente lo capirà e potrebbe essere sensibilizzato alla paura dei genitori. È sempre saggio riflettere sulle proprie reazioni emotive e, in particolare con gli adolescenti, darle voce. "So che puoi percepire che sono preoccupato per le riprese, ma questa è una reazione normale. Devo anche ricordare a me stesso che le scuole e altri luoghi pubblici sono molto sicuri. "
Cosa cercare nei bambini più piccoli?
Non è raro che i bambini (e gli adulti) di tutte le età sperimentino caratteristiche di stress acuto o post-traumatico, anche per coloro che assistono all'evento da remoto attraverso i media. Le caratteristiche principali includono: il ricordo, il numbing emozionale (per lo stress post-traumatico) e l'eccitazione. Per Ricordare, molti bambini avranno dei flashback spaventosi, o qualche volta nei bambini più piccoli immagini vaghe di orrore che non possono descrivere. Queste immagini possono interrompere il sonno o entrare nel giorno. Alcuni bambini reagiscono con comportamenti regressi come l'aggrapparsi, e va bene tenerli vicini e permettere questo. Dopotutto, hanno bisogno di sentirsi attaccati! Per gli altri bambini, possono sembrare insensibili, spenti ed evitare il contatto. Mentre i genitori non dovrebbero forzare il contatto fisico, non dovrebbero lasciarli soli, ma stare vicini e cercare di coinvolgerli in modi giocosi e premurosi. Molti bambini e adulti mostreranno segni di "eccitazione" come battito cardiaco accelerato, panico o "destino imminente", respiro rapido, nausea, sudorazione. Questa è la risposta "lotta o fuga" ben nota in situazioni di estremo pericolo. Può, infatti, venire in risposta a pensare a un tale evento.
Alcuni bambini non potranno dormire e vogliono stare con i loro genitori. Questa è una situazione quando li si porta in camera da letto, o nel letto, o la creazione di una culla è richiesta. Per gli altri, dormire in una stanza comune può funzionare. L'importante è stare vicini.
Nei prossimi giorni o settimane alcuni bambini più piccoli potrebbero "rivivere" l'evento attraverso il gioco. Possono giocare a sparatorie, persone ferite, morte o portati in ospedale. Tale gioco nei bambini più piccoli è normale e dovrebbe essere permesso, anche se è davvero difficile per molti adulti tollerarlo! Ma il punto importante è che i bambini risolvono i loro conflitti emotivi attraverso il gioco. Questa è una risposta salutare e aiuta a far fronte.
Soprattutto per i bambini più piccoli, spegni la TV! Ricorda, potrebbero pensare che le immagini e i video che saranno continuamente coperti dai media potrebbero significare che queste cose stanno succedendo ancora e ancora. Può anche aumentare il loro disagio emotivo, così come certamente aumenterà le reazioni degli adulti.
Come aiutare i bambini di tutte le età attraverso questo:
Le reazioni ai bambini devono essere adattate al loro livello di sviluppo. Anche i bambini e gli adolescenti in età scolare potrebbero essere preoccupati di andare a scuola, anche se anche loro devono ricordare che le sparatorie a scuola sono davvero rare!
La conversazione con gli adolescenti può aprire nuove porte. Ad esempio, chiederei se tutti hanno sentito parlare di una scuola che spara? Allora mi chiedo con loro cosa è più pericoloso, andare a scuola o guidare con un amico che ha bevuto qualche birra? Le scuole sono molto sicure e mentre ci sono state alcune sparatorie in passato, sono davvero rare. Tuttavia, i bambini muoiono continuamente dalla guida spericolata, sperimentando droghe e altri comportamenti rischiosi.
La cosa più importante è mantenere aperte le conversazioni su preoccupazioni e preoccupazioni.
La copertura televisiva di questa tragedia può essere vista con bambini e adolescenti di età superiore per consentire una conversazione, ma anche con questi bambini, è meglio guardare la televisione insieme e parlarne e le proprie reazioni.
Il fattore di personalità di mio figlio nel modo in cui dovrei rispondere alle loro preoccupazioni?
È importante capire e conoscere i tuoi figli. I bambini ansiosi, timidi e inibiti potrebbero non voler avventurarsi a scuola, ma è molto meglio incoraggiare un rapido rientro e chiedere alle scuole locali di affrontare immediatamente i problemi di sicurezza. Altri potrebbero volere che i loro genitori fossero presenti e molte scuole potrebbero permetterlo per un giorno o due. Francamente, se togli i bambini da scuola troppo a lungo, potrebbero sviluppare una fobia. Anche se non vogliamo spingerli, non vogliamo dare loro il messaggio che le scuole sono luoghi pericolosi. Non sono! Inoltre, non sarebbe saggio avere polizia o altra sicurezza coinvolti nei normali giorni di scuola in quanto fornisce un messaggio sbagliato. La migliore politica è il rapido ritorno a scuola, ma si discute subito dei problemi di sicurezza all'interno delle strutture scolastiche.
Devo limitare la visualizzazione di notizie di bambini sulle riprese da parte di mio figlio per proteggerli dal traumatizzare da esso?
Ai bambini in età prescolare non dovrebbe essere permesso di guardare la TV o vedere la scena sui computer. Anche i bambini in età scolare dovrebbero essere protetti il più possibile. I più giovani che vedono la scena ripetersi più e più volte da diverse angolazioni potrebbero pensare che stia ancora accadendo. Alcuni non sanno quanto lontano Newtown Connecticut è dalla loro casa. I bambini in età scolare, se vedono qualcosa in TV, dovrebbero essere incoraggiati a parlarne e fare domande.
Gli adolescenti, d'altra parte, hanno un accesso eccezionale alla TV, ai computer, agli smartphone, ecc. Inviterei i genitori a guardare la TV con loro, discutere su come si sentono riguardo a ciò che stanno vedendo e aprire un dialogo con loro. Lascia che si chiedano perché queste cose accadono, quante volte accadono, quali sono le motivazioni del sospetto. Queste situazioni possono aprire un dialogo sulla violenza. Potresti chiedere: "Cosa possiamo fare tutti per prevenire la violenza?" Può darsi che non possiamo fermare un numero molto piccolo di individui che sono fuori di testa, come Charles Manson o Unabomber. Ma potremmo usare questo tempo per discutere i rischi delle armi d'assalto disponibili, come prevenire o fermare il bullismo, o come gestire i conflitti tra individui senza ricorrere a un comportamento aggressivo.
È stato dimostrato che ritratti di media di sparatorie e morti di massa causano il Disturbo da Stress Post Traumatico (PTSD) da remoto. Questo è stato studiato dall'attentato di Oklahoma City, dal disastro del Challenger, dagli attacchi missilistici contro Israele e dall'attentato dell'11 settembre. Gli stessi principi di cui sopra dovrebbero essere mantenuti in termini di accesso ai media a questi eventi, ma i genitori dovrebbero sapere che le cause remote del DPTS sono state documentate nella ricerca.
Come posso sapere se mio figlio è stato traumatizzato dai resoconti degli eventi?
Ci sono un certo numero di cose da cercare in molti bambini, ricordando che l'età fa la differenza:
• Cambiamenti nelle abitudini alimentari e dormienti del tuo bambino, livello di energia e umore
• Rifiuto di andare a scuola o uscire e giocare
• Il tuo bambino sembra socialmente ritirato: si rifiuta di giocare con gli amici e di impegnarsi con la famiglia oi fratelli
• Il bambino inizia a rivivere in modo compulsivo l'evento traumatico ed è tormentato da pensieri e incubi intrusivi. Tuttavia, i bambini in età scolare possono giocare la tragedia con bambole giocattolo o figure, e questo è abbastanza normale e in realtà li aiuta "a risolverli".
• stati di eccitazione aumentati: diventano nervosi, irritabili, emotivamente instabili o eccessivamente reattivi emotivamente.
I genitori interessati dovrebbero contattare il loro pediatra o uno psichiatra bambino e adolescente per una valutazione.
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