Che delusione!

Il tuo cervello si è evoluto per cercare problemi.

Fai una pausa mentre i tuoi prodotti chimici felici si stanno gonfiando, ma quando l'impennata termina il tuo cervello torna indietro alla ricerca di problemi. Ad esempio, il primo morso di un cono gelato si sente favoloso. Quando mangi l'ultimo morso delizioso, c'è un improvviso senso di perdita. Non hai davvero perso nulla, ma la brutta sensazione dice al tuo cervello che qualcosa non va. Risponde cercando le prove di ciò che è sbagliato. Trova prove quando sembra, ahimè. Comprendendo i tuoi sentimenti naturali deludenti, puoi imparare ad accettarli invece di precipitarti nei pensieri negativi. È possibile costruire percorsi neurali incentrati sulle possibilità anziché sulle minacce.

Ecco un esempio personale. Alcune mattine vado al mio computer e trovo un messaggio intelligente da un lettore PT o da uno dei miei figli. Il mio cervello ha imparato ad aspettarmi un'ondata di prodotti chimici felici quando vado al mio computer. Ma spesso non ci sono buone notizie che mi aspettano. Che delusione! Qualcosa non va? Dovrei "aggiustarlo"? Alla fine di questo post sono presentate quattro possibili risposte a questa domanda. Per prima cosa, osserviamo più da vicino le diverse sostanze chimiche felici e i sentimenti deludenti comuni a ciascuno.

The Dopamine Let down: Dopo aver raggiunto un grande obiettivo.
Il giorno dopo una gara o qualsiasi altro risultato significativo, spesso ti senti male. Se cerchi una ragione, potresti decidere che in qualche modo le tue prestazioni mancassero. O che l'obiettivo a cui hai lavorato era in qualche modo mal scelto o che la comunità non apprezzasse. Se tu sapessi che la tua dopamina è spuntata dal grande evento, e ora sta tornando alla normalità, potresti non caricarti di questi pensieri negativi. Ti sentirai ancora male per un po ', perché la normalità è meno eccitante di un picco di dopamina. Accettando i cattivi sentimenti, ritorni alla normalità che rende possibili i picchi della dopamina quando ne hai davvero bisogno.

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The Serotonin Let-down: non sono più il big-shot da queste parti. Sei stato il presidente della PTA e la gente ti ha cercato quando sei entrato in riunione. Ora sei a malapena notato. Riunioni PTA utilizzate per scatenare la serotonina. Ora sono deludenti. Sembra che ci sia qualcosa che non va nel mondo. La delusione è reale, ma rischi di darle proporzioni globali se non comprendi la sua vera causa.

The Endorphin Let down: Ora fa veramente male.
Immagina di torcere la caviglia durante un'emozionante partita di tennis. Noti appena perché il tuo corpo rilascia endorfine quando è ferito. Le maschere fanno male per alcuni minuti mentre fai quello che serve per soddisfare i tuoi bisogni di sopravvivenza (che include segnare nel tennis). Una volta che le endorfine si esauriscono, stai soffrendo molto. Ti chiedi perché, visto che ti sei sentito bene dopo aver torto la caviglia. Inizi ad avere pensieri dolorosi sul gioco e su tutto ciò che è andato storto. Staresti meglio se sapessi che è una delusione di endorfine.

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L'ossitocina Let down: vorrei sapere chi potevo fidarmi. Stai lavorando con un gruppo che si sincronizza davvero e si sente benissimo. Ma qualcosa cambia, e ora alcuni dei tuoi compagni sembrano incompetenti mentre altri sembrano uscire da soli. Senti che non puoi più fidarti di loro, ma senza fiducia, il lavoro sembra terribile. Che delusione!

Le sostanze chimiche del cervello sono controllate dalla parte dei mammiferi del tuo cervello. Il tuo cervello di mammifero non dice alla tua corteccia perché sta accendendo e spegnendo queste sostanze chimiche. La tua neocorteccia ha sorprendentemente poche informazioni interne. Letteralmente non sta parlando con il sistema limbico primitivo perché quel sistema non è capace di usare parole o astrazioni. Rilascia solo sostanze chimiche felici quando qualcosa sembra buono per la sopravvivenza e sostanze chimiche infelici quando qualcosa sembra dannoso per la sopravvivenza. Sopravvivenza significa cose diverse per la tua corteccia e il tuo sistema limbico perché la tua corteccia impara dall'esperienza mentre il tuo sistema limbico si evolve per soddisfare i bisogni dei tuoi antenati.

La tua corteccia apprende solo da una nuova esperienza quando è rilevante per la sopravvivenza. Altrimenti, si basa sui circuiti costruiti dalla vecchia esperienza. Ecco perché tendiamo a ripetere comportamenti che non ci fanno bene. Una risposta alla frustrazione che ha funzionato molto tempo fa è stata collegata al cervello e ora ogni frustrazione scatena quel comportamento. Puoi costruire nuovi percorsi per supportare nuove risposte alla delusione. Ma ci vuole un grande sforzo per costruire un nuovo circuito e abbiamo bisogno di conoscere i nostri circuiti prima di investire in questo sforzo.

Quindi cosa dovrei fare quando non trovo una spinta felice quando controllo il mio computer?
a.) Controllare il frigorifero. Quindi ricontrolla il computer. Ripetere.
b.) Prova a controllare il mondo inviando messaggi finché non sono esausto.
c.) Generare teorie sul mio fallimento e raccogliere prove a supporto di quelle teorie.
d.) Accetta la delusione come uno degli alti e bassi che compongono una vita umana, e concentrati sui passi fattibili verso il mio benessere a lungo termine.

Il mio libro Abitudini di un cervello felice: Retrain Your Brain per potenziare la tua serotonina, dopamina, ossitocina ed endorfina mostra come puoi ricablare il tuo cervello per avere più alti e meno bassi. Per andare oltre, il mio nuovo libro The Science of Positivity: Stop Negative Thought Patterns Changing Changing Your Brain Chemistry spiega perché questo cervello che abbiamo ereditato tende a diventare negativo. Puoi PARE la tua negatività costruendo il tuo senso di Agenzia personale e Aspettative realistiche. Ma facciamo bene a ricordare che le nostre sostanze chimiche felici non sono lì per aumentare continuamente. Sono lì per motivarci a fare cose che promuovono la nostra sopravvivenza.