Cosa hanno in comune Nancy Pelosi, Hillary Clinton, Elizabeth Warren, Meryl Streep e Ruth Bader Ginsburg?
In breve, sono tutti esempi importanti di una demografia in crescita che sfida gli stereotipi e richiede un aggiornamento.
Ma queste nonne impiegate non sono affatto sole. Gli adulti più anziani lavorano più a lungo. Entro il 2022, il 20% delle donne (e il 27% degli uomini) dai 65 anni in su sarà nella forza lavoro. Uno su cinque donne settantenni saranno impiegati nei prossimi quattro anni. I progressi della medicina e l’aspettativa di vita più lunga stanno alimentando questa tendenza. Il numero di americani di età compresa tra 65 e più anni è proiettato a più del doppio da 46 milioni di oggi a oltre 98 milioni entro il 2060.
Gli scienziati sociali mostrano un nuovo interesse per la “nonna”. “I nonni rappresentano una fetta più grande della popolazione rispetto a prima, secondo i nuovi dati del Census Bureau”, ha scritto Sharon Jayson nel New York Times nel 2017. Il numero dei nonni era già cresciuto del 24% dal 2001, quando c’erano circa 56,1 milioni di nonni. “Ci aspetteremmo che più persone si riferiscano come nonni a causa dell’invecchiamento della popolazione”, ha dichiarato Wendy Manning, un sociologo che è direttore del Centro per la ricerca demografica e familiare presso la Bowling Green State University. “Nel 2001, il 38% delle donne di età pari o superiore a 30 anni con un bambino di almeno 15 anni erano nonni, così come il 31% degli uomini in quella categoria”, ha continuato Manning. Entro il 2014, il 61% di queste donne e il 57% di questi uomini erano nonni.
Questi cambiamenti drammatici sollevano, ancora una volta, la domanda sul perché le donne vivono a lungo i loro anni riproduttivi. A questo proposito, siamo a differenza della maggior parte delle altre grandi scimmie. Una teoria, l ‘”ipotesi della nonna”, ipotizza che le femmine umane sopravvivano ben oltre il loro primo riproduttivo a causa dei benefici che le donne in post-menopausa offrono ai loro nipoti.
Kristen Hawkes, un’antropologa all’Università dello Utah a Salt Lake City, ei suoi colleghi hanno proposto questa ipotesi mentre studiavano i cacciatori-raccoglitori in Tanzania negli anni ’80 e ’90. Il team ha capito che le nonne hanno fornito l’aiuto alle nuove madri per continuare a procurarsi da soli i loro bambini svezzati mentre si prendevano cura dei loro nuovi bambini. Quando le nonne aiutavano con il foraggiamento, i loro nipoti erano più sani e più pesanti e venivano svezzati in giovane età. Esauriti dalla necessità di prendersi cura dei loro bambini, le nuove madri hanno avuto più successo nel foraggiamento e sono state in grado di avere più figli. Così, le nonne sopravvissute alla menopausa del passato hanno fornito un importante servizio e aumentato il vantaggio riproduttivo della loro prole.
Sebbene le specifiche siano drammaticamente diverse, l’ipotesi della nonna è tanto rilevante ora quanto lo era un secolo fa. Oggi, i nonni sono “i principali badanti per più di 2,9 milioni di bambini a livello nazionale”, secondo un rapporto del 2018 della Silver Century Foundation. Anche così, mostra come alla fine le nonne siano cresciute dal rappresentare l’un per cento delle badanti al 43 percento, raggiungendo così l’equilibrio della nonna.
La nostra incapacità di fornire un’assistenza all’infanzia di alta qualità, accessibile e accessibile significa che le nonne continueranno a essere una fonte primaria di assistenza per milioni di madri lavoratrici. Quando le donne americane hanno 40-44 anni, l’86% di loro sono madri e, a meno che non siano benestanti – o una nonna in pensione ma ancora energica che è disposta a lanciare a tempo pieno quando i bambini sono piccoli – la crisi della cura dei figli colpisce le famiglie difficile.
Naturalmente, non tutti i settantenni impiegati sono nonne. Ma molti sono. E le nonne fanno un brutto colpo.
Secondo Sandra Martin, scrivendo su Globe and Mail , uno stereotipo comune ritrae la nonna che si ritira “verso la sua sedia a dondolo [dove lei] si trasforma in …. la donna grassoccia, gentile e anziana nel suo carattere, seduta con il suo lavoro a maglia in un angolo isolato della stanza. “Fondamentalmente, una volta che è una nonna, tutto il resto nella sua vita è irrilevante. Secondo Martin, “penso che preferirei essere malvagio di quanto spinto fuori dal palco, come se diventare una nonna assorba qualsiasi altra cosa nella tua vita sotto una nebbia di irrilevanza”.
La conversazione suggerisce un modo per valutare il potere di quello stereotipo. Ricordiamo quante volte nel 2016 a Hillary Clinton è stato chiesto come diventare una nonna avrebbe influito sulla sua candidatura alla presidenza. “Quanti giornali hanno posto questa domanda quando Mitt Romney è stato fotografato con orgoglio con i suoi 18 nipoti, o quando George W. Bush e John McCain hanno mostrato la loro alla stampa?”
Risposta: Zero.
Quindi, se Hillary, a differenza dei suoi pari, ha messo da parte le ambizioni politiche per aiutare sua figlia a prendersi cura del nipote? Ricordiamo che Nancy Pelosi, dopo aver riconquistato la posizione di presidente della Camera dei rappresentanti nel 2018, ha invitato tutti i suoi nipoti, così come quelli degli altri membri della Camera, sul podio. Mentre lei apprezzava quel ruolo, non era mai stata definita (o costretta) da ciò.
Quanto è accurato lo stereotipo della nonna per le donne sopra menzionate? Apparentemente, il giudice Ginsburg non ha mai ricevuto il memorandum “irrilevante”. Quando suo nipote, Paul, si sposò nell’ottobre del 2018, non fu obbligata a restare fuori. Ha officiato la cerimonia, che si è tenuta nel “suo posto”, la Corte Suprema di Washington DC
L’idea di nonna che cuoce l’occasionale serie di biscotti non corrisponde alla realtà di oggi. Dei 65 milioni di nonni negli Stati Uniti nel 2012, 7 milioni, o il 10%, vivevano con almeno un nipote, secondo un rapporto del 2012 del Census Bureau degli Stati Uniti. Nella maggior parte di queste case è presente almeno un genitore, ma la famiglia è guidata da un nonno. Inoltre, circa il 39% di questi nonni aveva curato i propri nipoti per cinque anni o più.
Tra le persone cresciute da un nonno, almeno per parte della loro infanzia, ci sono Maya Angelou, Carol Burnett e due ex presidenti, Bill Clinton e Barack Obama. Secondo The Atlantic , “Questo modello è più comune che mai in questi giorni”.
Con le donne che vivono più a lungo e restano più sane con l’avanzare dell’età, molte di loro raggiungeranno l’apice delle loro carriere più tardi nella vita che mai. Pelosi non ha corso per l’ufficio fino a quando non ha compiuto 47 anni dopo che i suoi figli sono cresciuti. Meryl Streep ha iniziato a fare film all’inizio della sua vita e non si è mai fermato. Elizabeth Warren, come professoressa di Harvard, è stata coautrice di un libro acclamato dalla critica con sua figlia. Il comico e commentatore televisivo Whoopi Goldberg non è solo una nonna ma una bisnonna.
Il famoso psicanalista, Erik Erikson, una volta ha suggerito che a circa 65 anni le persone dovrebbero ridurre le loro ambizioni, parcheggiare il loro ego e concentrarsi sul mentoring della prossima generazione. Ma le donne, più degli uomini, spesso trascorrono molti dei loro primi anni a prendersi cura dei bambini. A 65 anni, molti stanno semplicemente facendo il loro passo, affrontando sfide e raggiungendo nuovi obiettivi per i loro anni ’70 e oltre.
Smettiamo di perpetuare quei vecchi stereotipi delle nonne come “dolci ma periferici – i panettieri dei biscotti piuttosto che gli scrittori di tasse scolastiche e assegni di affitto – per non parlare dei resoconti della Corte Suprema”. Mostriamo altri esempi di cosa siano le reali, moderne nonne .
