Ambivalenza e Albero delle Decisioni

Se sei ambivalente, hai sentimenti contrastanti o addirittura opposti. Sembra abbastanza semplice, ma non è così facile apprezzare come modella la tua vita. L'ambivalenza può essere paralizzante, esasperante o intimidatoria quando si deve ammettere che siamo di due menti (almeno) su tutto.

L'idea cominciò a incuriosirmi quando scoprii con stupore che la maggior parte degli studenti (intelligenti) che avevo chiesto non erano in grado di definire l'ambivalenza. Lo hanno confuso con ambiguità e equivoci. Il concetto che abbiamo sentimenti e atteggiamenti conflittuali su tutto sembrava strano a loro, o solo perniciosamente familiare. Per un decennio ho continuato a porre la domanda, sempre con lo stesso risultato, anche con un piccolo campione di studenti internazionali. Questo è davvero cruciale, roba fondamentale. In un certo senso sanno che hanno una vita interiore complicata, ma sono confusi dalla parola – il concetto – che gli darebbe un certo controllo. Cosa sta succedendo qui?

Ecco un'ipotesi:

Una o due generazioni fa la maggior parte degli studenti universitari sapeva qualcosa sulle regole dello slide e sul gergo freudiano. Pensando alla vita interiore, hai usato termini come repressione e ambivalenza, a volte goffamente, ma questa è un'altra storia. Freud, come ricordi, ha visto la personalità assediata da forze contrastanti. La sfida era affrontare la tempesta della realtà e mantenere l'equilibrio. Per Freud, eri un detective della vita interiore che cercava di identificare le pressioni spesso invisibili che ti spingevano fuori dal marciapiede. Si trattava di tenere d'occhio le ombre e la continua risoluzione dei problemi. Era tutto processo, senza risposte trofeo e garanzie a vita. Ed è stato anche un dramma morale. Ti ha spinto ad ammirare il coraggio e l'onestà e la capacità di armonizzare le tensioni, ciò che i Vittoriani chiamavano personaggio.

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Il periodo di massimo splendore freudiano è stato il ventesimo secolo dai capelli rossi con la sua pazzesca uccisione industriale, le depresse Depressioni e le rivoluzioni sociali affumicate fino a uno scarafaggio che ti ha bruciato le dita. Le avversità potrebbero buttarti giù dalla bicicletta, ma così anche l'affluenza del cielo.

Ora una generazione è cresciuta nell'era post-Vietnam dei computer e dell'utopia dei consumatori. Il profondo tropo che sta alla base della vita interiore ora non è più la visione di Freud del wrestling con l'ambivalenza ogni giorno, ma l'albero decisionale. La vita è una sequenza di scelte del consumatore. Si No. Questo o quello. Lo schema sottostante ti indirizza a scegliere le scuole giuste, la carriera giusta, il coniuge giusto, il vicinato giusto, il bambino giusto, il pediatra giusto, le scuole giuste, il consulente del dolore giusto. Se ottieni correttamente ogni ramo dell'albero decisionale, raccoglierai $ 200 e raggiungerai l'utopia come in un gioco da tavolo. O meglio i nemici in vista e riposa i pollici stanchi nel trionfo dei videogiochi. Il modello implica che utopia significa successo, prestigio, perfetta soddisfazione, un certificato di proprietà incorniciato, occhi invidiosi sul tuo fantastico guardaroba, la tua McMansion e la tua BMW in leasing.

Il comportamento dell'albero decisionale è facile da caricarsi perché tu e io sappiamo che in realtà è artificiale. ¹ Si adatta a una cultura saturata dal mercante aerografato in cui i candidati politici possono essere catturati mentendo ripetutamente ma fidati per la loro ricchezza e stile di vita. Il pensiero dell'albero delle decisioni ti chiede se hai fatto scelte di successo invadendo un altro paese, non quali motivi stavano spingendo il grilletto o chi ha sofferto lungo la strada. Trasforma la negazione in una coppa di plastica trofeo in argento sterling sulla mensola del camino. Dal momento che non onora lo sforzo sudato di bilanciare le motivazioni conflittuali, dà più valore : più successo, più soldi, più ancora. Da qui le catastrofiche bolle finanziarie della nazione e le guerre senza fine.

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L'albero decisionale serve anche una cultura che privilegia la libertà esecutiva e applica i controlli di fabbrica. Dopotutto, è l'industria che ha innalzato gli standard di vita sistematizzando il lavoro su vasta scala. Il capo e il timeclock governano le vite lavorative. La decisione fa finta che anche tu possa sfuggire a quella schiacciante monotonia e portare a casa un osceno stipendio di Wall Street se solo tu scegliessi giusto in ogni frangente.

Descritto in questo modo, il modello suscita la tua ambivalenza, vero? La sua attraente semplicità potrebbe addirittura incidere i denti. In realtà sei stato ambivalente da sempre, ma la cultura americana soffoca l'ambivalenza sotto i cuscini del divano. A meno che tu non sia un idiota o un ideologo malcontento, la vita reale mescola i due modelli. Oggigiorno l'ambivalenza è più difficile da gestire in parte perché Freud & co. sono fuori moda e così tante persone di successo sembrano dirti che gli alberi decisionali sono infallibili come la tecnologia. Ma come in Microsoft Word, la scelta non è ciò che è rotto per essere.

La verità è che l'ambivalenza è ovunque e merita di essere scoperta. Ad esempio, stai dicendo a qualcuno cosa vuoi veramente fare oggi, e ti siedi lì a elaborare seriamente i dettagli, ancora e ancora, finché il tuo amico non si alza, dicendo: "Beh, non dovrei tenerti, "Tirando l'allarme ambivalenza per farti muovere.

Vuoi essere un ittiologo o proprietario di un negozio di animali, ma chiuderà le mille altre carriere che hai sognato. Ami l'intimità, ma anche tu ti irriti nelle sue richieste. Ti piace il sesso ma ci sono momenti in cui una parte del tuo cervello fa eco all'humpf di Lord Chesterfield che "la sensazione è solo momentanea, e le posizioni sono ridicole". Quando gli ormoni fanno il boogeying, quasi svengono alla vista di un corpo bellissimo. Eppure i corpi sono anche esilaranti e grotteschi, con un alluce su un'estremità, un baccello ossuto di carne pensante sull'altro, e al centro, denti, trenta piedi di tubature, rughe, capelli irregolari e orifizi assortiti. Ami il tuo corpo. Sembra sexy e promette di generare più vita in quei momenti in cui dimentichi che anche tu sei intrappolato in esso e se ti attacchi abbastanza a lungo, decadrà e morirà e ti porterà con sé.

Il paradosso paradossale è che l'ambivalenza genera ansia e, come vide Ernest Becker, l'ansia ci sprona a creare la cultura come mezzo principale per gestire i conflitti creativi più profondi. Non stupisce che i bipedi rinnovino continuamente case, religioni e teorie scientifiche. Non c'è da meravigliarsi che reinventiamo instancabilmente le culture che ci proteggono e ci ispirano e ci fanno credere che le nostre vite abbiano un significato duraturo. Li amiamo. Temiamo e li odiamo. Li scrutiamo e li ricreiamo.

Ma è una noce di betel da masticare un altro giorno.

1. La migliore caricatura del pensiero del pensiero decisionale che conosco è in uno dei più profondi romanzi americani mai pubblicati, il tragico drammatico di John Barth The End of the Road (1958). Da non perdere.

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Fonte: Helena K. Farrell / Tacit Muse. Usato con permesso

Come stile culturale, l'abbandono pazzesco è terrificante ma anche allettante. Promette l'accesso a risorse straordinarie rovesciando le inibizioni. Lo stile Berserk ha plasmato molte aree della cultura americana contemporanea, dalla guerra alla politica e alla vita intima. Concentrandosi sull'America del dopo-Vietnam e utilizzando le prospettive della psicologia, dell'antropologia e della fisiologia, Farrell dimostra la necessità di disfare le confusioni nella lingua e nella fantasia culturale che guidano il fascino della nazione verso uno stile bizzarro.

<< Questo libro mi stupisce con la sua audacia, la sua chiarezza e la sua portata. Di solito pensiamo ai comportamenti "berserk" – dagli omicidi apocalittici di furia alle esecuzioni estatiche come Burning Man – come estremi di esperienza, al di fuori delle vite ordinarie. in termini affascinanti, Farrell mostra come la cultura contemporanea abbia riformulato molte varietà di abbandoni in strategie autocoscienti di controllo e senso.

L'abbandono è diventato un obiettivo comune per organizzare l'esperienza moderna e una risorsa spesso problematica per mobilitare e razionalizzare l'azione culturale e politica. Questa analisi storica ci illumina e ci dà potere. >>

-Les Gasser, professore di informatica e informatica, U. dell'Illinois, Urbana-Champaigne.