Attrazione fatale

Fonte: GabboT (Flickr: 035) [CC BY-SA 2.0 tramite Wikimedia Commons

Secondo uno studio di Janus e Janus, il 14% dei maschi e l'11% delle donne intervistate negli Stati Uniti hanno avuto esperienze personali con pratiche sessuali sadomasochistiche. Sebbene il comportamento umano sia complesso, è stato identificato un legame intrigante tra il sesso e la violenza e un parassita comune, il Toxoplasma gondii , che viene acquisito dai gatti.

È noto che le infezioni parassitarie possono modificare il comportamento degli animali in modi profondi che favoriscono la diffusione del parassita. Uno degli esempi più peculiari è un passaggio nel normale comportamento dei topi per temere l'odore di urina del loro predatore principale, i gatti, per essere attratti dall'odore dopo essere stati infettati da Toxoplasma . Questo parassita si riproduce nell'intestino dei gatti e può infettare la maggior parte dei mammiferi che vengono a contatto con esso. Il tasso di infezione nelle persone varia dal 10% all'80% in diversi paesi. Oltre a modificare il circuito e il comportamento della paura, l'infezione da Toxoplasma aumenta i livelli di dopamina nel cervello dei roditori infetti da parte degli enzimi nel parassita che sintetizzano la dopamina (tirosina idrossilasi). Altri studi hanno riportato che i maschi infetti hanno anche livelli più elevati di testosterone, un ormone associato all'aggressività e al comportamento sessuale. Questo parassita degli animali domestici potrebbe essere un fattore del comportamento sessuale umano?

Estrapolare gli studi sugli animali al comportamento umano è debole, perché il cervello umano ei comportamenti umani sono molto più complicati dei sistemi nervosi e dei comportamenti relativamente semplici degli animali, ma l'evidenza suggerisce che esiste una chiara relazione tra l'infezione da Toxoplasma nelle persone e l'aumento l'eccitazione sessuale causata dalla paura, dal pericolo, dal dolore, dall'impotenza o dall'umiliazione di qualcun altro. Per verificare l'ipotesi che le persone infette da Toxoplasma siano maggiormente attratte da comportamenti sessuali che coinvolgono paura, pericolo, dolore e sottomissione, i ricercatori dell'Università di Praga hanno esaminato le preferenze e i comportamenti sessuali di 5.087 volontari privi di Toxoplasma e 741 chi erano infetti L'analisi ha rilevato che i soggetti che erano stati infettati esprimevano un'attrazione significativamente maggiore verso la schiavitù, la violenza, il sesso con gli animali e il feticismo. Inoltre, i maschi che sono stati infettati hanno riportato una maggiore attrazione per il masochismo e lo stupro.

È interessante notare che questi individui avevano meno probabilità di agire su questi impulsi rispetto alle persone che non erano infette. I ricercatori attribuiscono questo a un'altra conseguenza dell'infezione da Toxoplasma che è stata identificata nel sondaggio. I dati hanno mostrato una diminuzione della ricerca di novità negli individui infetti, che potrebbe inibirli dall'eseguire attività sessuali non convenzionali, nonostante il loro aumento di eccitazione da parte loro.

• I cani possono aiutare a risolvere il nostro problema di obesità infantile?
• Sensibilità inimmaginabili, parte 9
• Anche i vegani muoiono: lezioni di vita per tutti
• La tua mente vaga?
• Quanto è forte l'attaccamento dei bambini ai loro animali domestici?

Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare ed estendere questi risultati intriganti. Una limitazione dello studio è che si basava su informazioni auto-riferite da volontari che compilavano un questionario dettagliato su Internet riguardo le loro preferenze sessuali, i loro comportamenti e lo stato di infezione da Toxoplasma , che richiedeva circa 90 minuti per essere completato. Quanto sia rappresentativo questo gruppo di volontari della popolazione generale e quanto attendibili siano le risposte alle domande rimangono incerte. In secondo luogo, mentre i legami tra l'infezione da Toxoplasma al BDSM e altri comportamenti sessuali erano forti e statisticamente significativi, questo è solo uno dei molti fattori che entrano nella preferenza e nel comportamento sessuale. Mentre è identificato come un fattore significativo, l'infezione da Toxoplasma potrebbe avere un'influenza relativamente piccola sul comportamento sessuale in combinazione con tutti gli altri fattori che sono coinvolti. Ciononostante, gli studi paralleli sugli animali che mostrano cambiamenti nei circuiti neurali che coattuano i circuiti relativi al sesso e alla paura nell'amigdala e il passaggio dalla paura all'attrazione all'odore dell'urina del loro predatore forniscono una base scientifica alla possibilità che i comportamenti , compresi i comportamenti sessuali, possono essere influenzati da infezioni parassitarie.