Behavioural "Red Flags" nel cane

I cani possono mostrare una varietà di comportamenti quando sono stressati o un po 'spaventati. Alcuni sono molto evidenti: tremare, rannicchiarsi, scappare o piagnucolare. Ma alcuni potrebbero sembrare normali comportamenti che proprio non dovrebbero accadere in quel momento. Di seguito sono riportati alcuni di questi comportamenti:

bastonatura

Anche se il tuo cane preferisce i posti di riposo "den-like", potresti trovarlo nascosto in momenti strani, come quando esci dal guinzaglio per fare una passeggiata o quando fai scorrere l'acqua nella vasca da bagno. In quelle situazioni, il tuo cane non sta cercando un luogo di riposo – anche se il posto che ha scelto è un luogo di riposo amato come la sua cassa o l'angolo del divano. Si nasconde per non essere coinvolto in ciò che viene dopo. L'espressione sul suo volto probabilmente ti dirà che non è felice.

Il problema è che se cerchi di far uscire il tuo cane dal nascondiglio mentre la "minaccia" è ancora presente, potrebbe diventare aggressivo nei tuoi confronti nel tentativo di mantenere il suo stato di nascondiglio. Un tale tentativo probabilmente aumenterà anche la sua paura. Poiché nascondere è una forma estrema di dire "No", è probabile che tu debba rinunciare all'attività prevista finché non avrai la possibilità di aiutare il tuo cane a trovarlo meno stressante.

• La psicologia positiva è stata provata?
• Sei un "Maestro" della comunicazione non verbale?
• 52 modi per dimostrare che ti amo: condividere
• L'importanza della relazione in terapia
• Il vero problema con DSM-5

Messaggi usando gli occhi

Probabilmente fai qualcosa al tuo cane che non gli piace. Spesso ciò include la rifinitura delle unghie o la spazzolatura dei denti. La prossima volta che entri nel tuo salotto con le tremende tagliaunghie o il dentifricio, guarda il tuo cane per vedere la sua reazione. Concentrati soprattutto sui suoi occhi. Se le sue pupille sono dilatate, è stressato. Se riesci a vedere il bianco dei suoi occhi da un lato, è stressato; questo è chiamato "occhio di balena" e si verifica quando il cane cerca di voltare la testa mentre tiene ancora un occhio vigile su di te. Se non riesci a vedere i suoi occhi perché sta distogliendo lo sguardo intenzionalmente o se la sua testa è sepolta, è stressato. E, se vedi i suoi occhi sfrecciare per la stanza con circospezione (come se cercasse una via di fuga o altri segni di destino imminente), è stressato. Le tue scelte in queste situazioni non sono diverse da quelle sopra, quando l'animale si nasconde.

Ma cosa succede se non vedi nessuno dei segni dello stress sopra e inizi ad avvicinare un cane a distanza ravvicinata? Guarda per restringere gli occhi o indurire lo sguardo. Questo può accadere nel cane pauroso che sta coprendo bene la sua paura o nel cane fiducioso che sta semplicemente dicendo "Attenti". In entrambi i casi, questi sono spesso i primi segni di aggressività che aumenteranno senza dubbio se continuate ad avvicinarvi o provate a gestire il cane. In questo caso, valuta altri segni di stress che potresti aver perso.

• Lo stato di psichiatria oggi
• Cosa succede se la sede centrale del disturbo bipolare è sbagliata?
• Il catalizzatore di trasformazione
• Dial Down the Drama with Your Teenager
• Come i cani ci mostrano cosa sta succedendo nel mondo

Congelamento quando viene toccato

Guardi negli occhi del tuo cane per i segni di stress e sembra a posto. Allunghi una mano per toccarlo e lui si blocca. Ti togli la mano e riprova, solo per essere sicuro di non averlo immaginato. No. Si congela di nuovo. Cosa significa questo?

Molte persone sentono il congelamento come un segno che il cane ne ha abbastanza e potrebbe diventare presto aggressivo se lo spingi oltre. Non è prudente ignorare questa risposta, come spesso seguirà un ringhio o un morso. Come ogni altro segno di stress, è probabile che tu debba ritardare l'attività prevista fino a che non puoi aiutare il tuo cane a sentirsi meglio.

Respiro pesante

Sappiamo tutti che aspetto ha la respirazione rilassata. Lo facciamo abbastanza regolarmente. Cosa succede se il tuo modello di respirazione del cane cambia man mano che ti avvicini alle tagliaunghie? Se inizia ad ansimare, o anche solo a respirare più rapidamente, è stressato. E se cominciasse a sbadigliare? Anche questo è un segno di stress che spesso viene trascurato. Questi cambiamenti respiratori sono il tuo suggerimento per trovare un modo meno stressante per fare ciò che hai programmato per lui.

Leccata del labbro

A meno che non abbiate dato da mangiare al vostro cane qualcosa di gustoso, non dovreste vederlo leccarsi le labbra. Le due cause più comuni di questo comportamento sono nausea e stress. Se stai camminando verso il tuo cane con qualcosa di un po 'spaventoso, puoi scommettere che è stressante. Questo comportamento è spesso associato ad ansimare o sbadigliare.

Il cane "spento"

È improbabile che troverai il tuo cane chiuso. Questo termine descrive la mancanza di comportamento a volte trovato nel cane profondamente stressato. Succede quando il sistema di paura passa al sovraccarico e l'animale non sceglie né combattimento né fuga. Lo vedi in alcuni cani rifugio e altri che potrebbero essere stati puniti eccessivamente. La completa mancanza di comportamento può far sembrare che il cane sia mentalmente assente o estremamente depresso. Se ti capita di vedere il tuo cane chiuso in una situazione stressante, prendi nota e cerca aiuto.

È meglio tenere presente che il cane di arresto, se spinto troppo lontano, potrebbe "scattare da esso" e cercare di fuggire o diventare aggressivo.

Per maggiori informazioni

Se desideri saperne di più su questi segni di stress in un cane, consulta le seguenti risorse:

Kalnajs, Sarah (2006). "The Language of Dogs – Understanding Canine Body Language e altri segnali di comunicazione" (DVD); LLC Blue Dog Training & Behaviour.

"Transition and Stress", sito Web di Center for Shelter Dogs; Cummings School of Veterinary Medicine presso Tufts University; URL: www.centerforshelterdogs.org/Home/DogWelfare/TransitionandStress.aspx; accesso al 25/5/15