Come terapeuta, il mio ruolo nella vita di una persona è unico. Incontro con estranei che vengono da me per chiedere aiuto, supporto e assumere quella che credo sia l'impresa più importante che chiunque può, per conoscere e capire veramente se stessi. La fiducia che mi viene assegnata ogni volta che una persona mi dice che la sua storia è qualcosa che non ha mai smesso di umiliarmi e ispirarmi nei miei oltre 30 anni di pratica clinica. Quando vedo qualcuno che inizia a liberarsi da alcune delle limitazioni imposte loro dal proprio passato o dal dolore delle loro prime relazioni ed esperienze, di trovare la propria strada, scoprire i propri obiettivi e iniziare a rivelare chi sono veramente, è veramente la parte più gratificante della terapia. Considero ognuna delle persone con cui ho parlato coraggioso e sono grato di svolgere qualsiasi ruolo nel loro viaggio verso il diventare l'unica cosa che ognuno di noi può sperare di essere … il nostro vero io. Per questi e altri motivi, mi interessa profondamente il rapporto che instauro con le persone che vengono a trovarmi in terapia.
Nel corso degli anni, la ricerca ha confermato ciò che così tanti terapeuti hanno conosciuto intuitivamente, che la relazione terapeutica stessa è essenziale per il successo che un paziente sperimenta. Alcuni studi hanno addirittura definito il fattore più importante comune ai risultati positivi. Quando una task force elaborata dalla Society of Clinical Psychology dell'APA si proponeva di identificare i trattamenti empiricamente supportati, scoprì che la "relazione terapeutica apporta contributi sostanziali e coerenti all'esito della psicoterapia indipendente dal tipo specifico di trattamento" e che "la relazione terapeutica spiega perché i clienti migliorano (o non migliorano) almeno tanto quanto il particolare metodo di trattamento. "
Il Dr. John Norcross, che ha guidato la task force, ha definito l'alleanza terapeutica come riferita "alla qualità e alla forza della relazione collaborativa tra cliente e terapeuta, tipicamente misurata come accordo sugli obiettivi terapeutici, consenso sui compiti terapeutici e relazione legame. "Insieme all'empatia e alla genuinità, questa alleanza rappresenta una parte integrante della relazione terapeutica. La ricerca mostra, di volta in volta, che questa alleanza gioca un ruolo estremamente importante nel processo di cambiamento.
Nel suo nuovo libro, Overcoming the Destructive Inner Voice: True Stories of Therapy and Transformation, mio padre, il dottor Robert Firestone, invita un pubblico al processo terapeutico, dove possono testimoniare come la formazione di questa relazione possa influenzare profondamente l'evoluzione del Un individuo. Una delle cose che ammiro di più dell'approccio terapeutico di mio padre è la sua capacità di vedere la possibilità di una persona senza le sue difese. Con una visione quasi a raggi X, può quasi immediatamente apprezzare l'essenza unica di una persona, separata dall'influenza di un passato doloroso o dall'abuso di un crudele critico interiore. Le brevi storie che racconta nel suo libro illustrano in modo eloquente e colorato come la relazione tra paziente e terapeuta possa aiutare le persone a cambiare. Nella sua prefazione al libro, mio padre ha scritto di psicoterapia che "da nessuna parte nella vita è una persona ascoltata, sentita, empatizzata e sperimentata con una condivisione così concentrata e l'enfasi su ogni aspetto della comunicazione personale".
Un buon terapeuta ha un profondo interesse per il proprio cliente come individuo e vedrà e si relazionerà con loro in modi che sono sensibilmente adattati ai bisogni specifici della persona. Non esiste un metodo di terapia comprovato, nessun approccio alla terapia adatto a tutti, perché nessuna persona è uguale all'altro. Per essere disponibile per un paziente e stabilire una solida relazione basata sulla fiducia e la comprensione, il terapeuta deve essere ugualmente in sintonia con il paziente e il proprio stato di essere. Come diceva mio padre, "soprattutto il terapeuta deve rimanere un autentico essere umano con sentimenti genuini".
Quando si considera quanti dei nostri problemi derivano da problemi iniziali nelle nostre relazioni, è logico che gran parte della nostra guarigione si verifichi all'interno di una relazione. Un terapeuta sintonizzato può offrire una persona, non solo un nuovo modo di guardare a se stessi ma alle relazioni in generale. La ricerca sull'allegato ci dice che il più grande predittore dei nostri schemi di attaccamento nelle nostre relazioni è quello che abbiamo sperimentato crescendo. La strategia di attaccamento che formiamo nei nostri primi anni può modellare le reazioni che abbiamo e le reazioni che creiamo negli altri per tutta la vita. Il modo migliore per formare allegati più sani e più sicuri è quello di dare un senso e sentire il pieno dolore della nostra storia – creare ciò che il Dr. Daniel Siegel spesso definisce una "narrazione coerente". Questo processo di auto-comprensione è uno dei grandi doni del processo terapeutico. La genuina curiosità che un terapeuta ha nel loro paziente crea uno spazio sicuro affinché il cliente possa esplorare la propria storia e iniziare a dare un senso a ciò.
Quando il terapeuta reagisce a qualcuno in un modo diverso da quello a cui è abituato o si aspetterebbe, con sintonizzazione e riflessione, la persona può formare un nuovo modello di attaccamento. La formazione di un attaccamento sicuro al terapeuta si è dimostrata significativamente associata a una maggiore riduzione del disagio del cliente. Sperimentando un attaccamento sicuro con il terapeuta, la persona può sentirsi sicura per iniziare a risolvere alcuni dei loro vecchi traumi e ad evolvere il loro modello di relazione. Questo è il motivo per cui l'instaurazione della fiducia nella relazione è così cruciale per il successo dell'esito della terapia.
È su questa base di fiducia che una persona si sente più sicura a rivelare il proprio io reale. Mentre riaprono gli strati delle loro difese, possono iniziare a riconoscere i loro bisogni e bisogni unici, ciò che desiderano cambiare o chi sperano di diventare. Come diceva mio padre, "è necessario essere sensibili ai sentimenti, alle qualità e alle priorità reali dei clienti e distinguerli dalla sovrapposizione negativa delle loro personalità che impedisce loro di raggiungere il loro pieno potenziale di vita". il principio che intendo vivere sia nella mia pratica che in me stesso, perché so che solo conoscendo noi stessi possiamo essere pienamente disponibili e di servizio agli altri.
