Benefici della riabilitazione Giovani trasgressori

Fonte: Kim Silerio / Flickr

"Stiamo assistendo a troppi giovani detenuti che entrano nel sistema per adulti che dovrebbero essere trattati nel sistema giovanile", dice il difensore pubblico, Gordon Weekes, in un breve documentario pubblicato ad aprile 2014 da Human Rights Watch.

Con scarso supporto e mancanza di risorse per la riabilitazione disponibili nelle strutture per gli adulti, i giovani detenuti perseguiti da adulti sono spesso sottoposti a dure misure protettive e disciplinari come la reclusione in isolamento.

Ma il confinamento solitario è altrettanto comune nelle strutture giovanili di correzione. Nel 2013, un istituto penitenziario giovanile dell'Ohio ha messo un ragazzo in isolamento dove ha trascorso 1,964 ore in isolamento. Denominato KR nei documenti giudiziari, il suo periodo più lungo di isolamento era di 19 giorni consecutivi.

Sebbene in declino, negli anni '80 e fino alla metà degli anni '90, i gravi e violenti crimini giovanili erano in aumento, sollevando preoccupazioni sul fatto di sottoporre i giovani detenuti a pene detentive più lunghe e le stesse azioni legali degli adulti. Nel 2011 Human Rights Watch (HRW) e l'American Civil Liberties Union hanno stimato che più di 95.000 giovani erano detenuti nelle carceri, la maggior parte di queste strutture utilizzava l'isolamento.

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Un rapporto HRW del 2012 afferma che l'isolamento solitario è spesso usato per punire i giovani per comportamenti scorretti, per isolare i bambini se pericolosi, per separare i bambini vulnerabili agli abusi dagli altri, e per motivi medici (compresa l'ideazione suicidaria).

Tuttavia, la ricerca dimostra che il confinamento in isolamento può causare gravi danni psicologici e allo sviluppo ai bambini e può avere un effetto negativo sulla capacità di riabilitazione.

Nel rapporto HRW, gli adolescenti hanno indicato una serie di difficoltà di salute mentale durante il loro periodo di isolamento. Pensieri di suicidio e autolesionismo erano comuni. Diversi partecipanti hanno anche dichiarato che le loro richieste di assistenza per la salute mentale non sono state prese sul serio.

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Kyle B., un partecipante allo studio HRW ha ricordato:

"La solitudine mi ha reso depresso e la depressione mi ha fatto arrabbiare, portando al desiderio di spostare l'agonia ferendo gli altri. Sentivo un dolore interiore non di questo mondo … Permisi che il dolore che mi era stato inflitto dal mio isolamento per crescere. E alla prima occasione di rilascio (sia che venissi rilasciato dall'isolamento o che ricevessi un compagno di cella) sono scoppiata come un vulcano. "

Secondo i ricercatori della riunione annuale della Advanced Advance Science Serving Society del 2014, i prigionieri tenuti in isolamento perdono il contatto con la realtà e possono sviluppare disordini dell'identità dopo aver trascorso lunghe ore senza interazione sociale. Può anche essere dannoso per le persone con malattie mentali preesistenti o traumi infantili pregressi.

Gli adolescenti incarcerati che sono stati accusati o giudicati colpevoli di reati possono essere estremamente difficili da lavorare. Il relatore speciale delle Nazioni Unite sulla tortura, Juan E. Méndez, ricorda che "l'isolamento può essere utilizzato solo in circostanze eccezionali, per il minor tempo possibile".

La Corte Suprema degli Stati Uniti ha costantemente sottolineato l'importanza di trattare i giovani nel sistema di giustizia penale con speciali tutele costituzionali in materia di punizione. Poiché l'isolamento è fisicamente e mentalmente dannoso per gli adolescenti, molti chiedono riforme.

Il rapporto HRW suggerisce alternative alla detenzione in isolamento per favorire la riabilitazione. Suggeriscono di aumentare il numero di personale supervisionato addestrato nelle strutture, come gli assistenti sociali e altri professionisti della salute mentale. Fornire agli adolescenti programmi e attività in gruppi può aiutare con lo sviluppo e la riabilitazione. L'HRW sottolinea anche premiare i comportamenti positivi invece di punire quelli cattivi.

La ricerca ha anche collegato il ruolo dell'istruzione al miglioramento del comportamento e ai più bassi tassi di delinquenza tra i giovani incarcerati.

Insieme a un'adeguata assistenza alla salute mentale, l'istruzione può migliorare gli sforzi di riabilitazione e aiutare i giovani a rientrare in modo produttivo nelle loro comunità.

– Khadija Bint Misbah, autrice collaboratrice, rapporto traumi e salute mentale

– Redattore capo: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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