Recentemente, i lettori mi hanno inviato link a storie sui single e sulle loro sfide finanziarie e di spesa. Stavo per scrivere su uno degli articoli, che è stato meravigliosamente illuminato, quando ne ho ricevuto un altro, che era inzuppato di singlism. Presi insieme, forniscono un commento significativo sul ruolo dei singoli nella società americana contemporanea. Quel posto è un terreno conteso. Le storie in competizione suggeriscono che stiamo vivendo in un momento di transizione. Non è solo quando le persone discutono di questioni finanziarie che questo è evidente. In precedenza, ho scritto due storie sui figli di genitori single, entrambe in pubblicazioni di alto profilo, entrambe pubblicate nello stesso periodo, che offrivano valutazioni e atteggiamenti molto diversi.
La storia illuminata sui single e le loro sfide economiche
La storia positiva, pubblicata sulla rivista canadese MoneySense, è iniziata forte. Il titolo era "Single and Secure". Ecco alcuni estratti dai primi paragrafi:
"Se attualmente stai vivendo la vita da single, sai già che ha molti vantaggi … Puoi muoverti in una nuova città con un preavviso per perseguire la carriera dei tuoi sogni. Puoi vivere la vita che vuoi …
- Quando Job Loss Strikes: How to Survive and Thrive
- Alla ricerca di una carriera
- Connessioni e amici con vantaggi: tutti lo stanno facendo davvero?
- La migliore carriera che potremmo chiedere.
- L'accettazione mi aiuta a superare 20 anni di paura
"Tranne, forse, quando si tratta delle tue finanze … Quando vai a fare la spesa, tutto sembra essere confezionato per due (o più). Non c'è uno sconto per le famiglie allo zoo … "
L'autore riconosce che la rivista affronta le questioni dei single in parte perché "dozzine di lettori" hanno scritto per lamentarsi del fatto che l'attenzione si è spesso concentrata sulle coppie. Poi continua ad offrire strategie che spera saranno utili "sia che tu scelga di essere single, che tu sia divorziato, o che tu abbia perso un coniuge." Un saluto affettuoso a lei per aver riconosciuto che alcuni single scelgono di essere single.
Scendendo alle specifiche, l'articolo osserva che, rispetto alle coppie, "i single dedicano una percentuale maggiore del proprio reddito alle basi come il cibo".
Consideralo ora, da uno dei miei paragrafi preferiti:
"I single di tutte le età affrontano discriminazioni in materia di alloggi, tasse, custodia dei figli e persino viaggi e intrattenimento … Il costo di una singola camera d'albergo o della prenotazione di una nave da crociera è spesso poco diverso da un doppio".
È da quella prospettiva che l'autore continua a formulare raccomandazioni per il mantenimento della sicurezza finanziaria per le persone single.
Inzuppato in Singlism: The Other Story
La storia di Bundle.com era intitolata "Il costo di essere single: perché scuotere porta a risparmiare denaro". L'autore ha descritto le abitudini di spesa di singoli uomini e donne e coppie sposate a New York nel 2009 e nel 2010. C'era pochi dettagli sulla metodologia – per esempio, come sono stati reclutati i partecipanti, se erano un campione rappresentativo di persone in città, e così via. I single erano descritti tra i 26 ei 35 anni, quindi forse le coppie sposate avevano la stessa età, ma non è specificato.
Dopo un aneddoto introduttivo su una coppia sposata che approfitta delle vendite due-per-uno al supermercato e si reca in un film in anticipo per ottenere un prezzo matinée – e il loro unico amico che si lamenta di questo – l'autore enuncia i suoi pregiudizi ancora di più chiaramente:
"Mentre i single di New York stanno facendo buchi nei loro portafogli con le bollette della data-notte, le coppie sposate di New York riescono a tenere sotto controllo le loro spese."
C'è un grafico che mostra le varie categorie di spese per le quali i single pagano di più (ad esempio, mangiare fuori, generi alimentari, abbigliamento) ma nessuna delle categorie su cui le coppie spendono di più. (Secondo l'articolo, ce ne sono alcuni, anche se ne viene descritto solo uno.) Quindi se sei un lettore semplicemente sfogliando le immagini, tutto ciò che vedi è un grande grafico che mostra che le singole persone spendono più delle coppie in ogni categoria.
Quindi, sì, se i dati possono essere creduti (il che è difficile da valutare con così poco dettaglio), allora i single spendono di più per cenare fuori rispetto alle coppie sposate. Ma scommetto che è stato il pregiudizio dello scrittore, piuttosto che qualcosa di specifico che ha imparato dall'interrogare i suoi partecipanti, che lo ha portato a supporre che quelle fatture del ristorante fossero tutte le bollette della data-notte. Cosa, i single di New York City non cenano mai con i loro amici? Da soli? Con i parenti? Collaboratori? Clienti non coperti da conti spese?
Ecco un altro posto in cui penso che l'autore abbia lasciato correre la sua matrimania e il suo bigottismo single:
"Ovviamente, le cose cambiano quando due persone si sposano e si sistemano. La motivazione per uscire in città per incontrare gente è notevolmente diminuita una volta che hai finalmente trovato qualcuno con cui vuoi essere a casa. Addio scena bar Lower East Side, ciao Netflix e cartone di Ben & Jerry's (due cucchiai). "
Ripensandoci, lo riprendo. Questo non è solo offensivo per i single, è anche sprezzante di quelle persone sposate che in realtà amano socializzare con qualcuno diverso dal loro coniuge di tanto in tanto.
Delle categorie per le quali le coppie spendono più dei single, quella che lo scrittore riconosce è il miglioramento della casa. Questo "ha perfettamente senso" ci assicura: "se passi del tempo a guardare film in streaming sul tuo schermo piatto con una vaschetta di gelato, vuoi che la tua casa sia piacevole, attraente e confortevole".
Se sei single, suppongo che tu voglia che la tua casa sia sgradevole, poco attraente e scomoda.
In uno spartito condiscendente, l'autore offre questo: "Non sei condannato a una vita di spendere troppo se decidi che non sei il tipo di matrimonio. Può essere solo che le motivazioni di essere frugali per determinati obiettivi di risparmio – una nuova casa, una seconda macchina, un futuro bambino – non si presentano facilmente quando si è single e in cerca ".
Perché ovviamente, se sei single, stai cercando. Nella mente di Mr. Myth-Man, sono la stessa cosa.
[Grazie a Wendy e Joy per i link a queste storie.]
