Colpito da un fulmine

Il fulmine è un'enorme scarica di elettricità. Tende ad accadere durante le tempeste come conseguenza di una collisione di particelle di acqua ghiacciata all'interno delle nuvole. Le collisioni eliminano gli elettroni dall'aumento del vapore acqueo, causando una separazione delle cariche elettriche con ioni caricati positivamente che salgono in cima alla nuvola e gli elettroni caricati negativamente che cadono sul fondo della nuvola.

La carica negativa nella parte inferiore della nuvola può essere così grande che può respingere gli elettroni sul terreno fino a cinque miglia di distanza. Quando gli elettroni sul terreno vengono respinti, il terreno si carica positivamente, attirando ora gli elettroni di carica negativa nella parte inferiore della nuvola.

A questo punto il fondo della nuvola e il terreno sono come magneti giganti che vengono tirati l'uno verso l'altro. Le particelle caricate negativamente della nuvola si precipitano verso il terreno ad una velocità di circa 300.000 km / ora. Quando colpiscono il suolo neutralizzando la differenza di carica, vediamo un brillante lampo di luce che eroga 300 kilovolt e fa innalzare la temperatura dell'aria circostante di 50.000 gradi Fahrenheit.

Naturalmente, non vogliamo essere colpiti dalla luce che eroga 300 kilovolt e crea temperature simili a quelle del fuoco. È decisamente peggio che far cadere un asciugacapelli nella vasca da bagno o aprire un condensatore industriale. Le scosse elettriche risultanti da questi tipi di incidenti forniscono una tensione di contatto da 20 a 60 kilovolt, significativamente inferiore ai 300 kilovolt di fulmine.

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Quando viene erogata una scossa elettrica di 300 kilovolt al corpo e al cervello, questo può causare l'arresto del cuore e può anche causare danni cerebrali significativi, solitamente sotto forma di perdita di memoria a lungo termine. L'aria calda che accompagna il fulmine causa ustioni di terzo grado, e lo scarico e il calore insieme possono far scoppiare i vasi sanguigni, lasciando segni di bruciature a forma di fulmine (figure di Lichtenberg)

Le persone non muoiono sempre per essere colpite da un fulmine, e quando l'enorme scarica causa l'arresto cardiaco, molte persone vengono resuscitate ma spesso con gravi conseguenze per il cervello.

In rari casi essere colpiti da un fulmine può portare a un cambiamento positivo nel funzionamento del cervello. Un caso famoso di questo è quello di Tony Cicoria MD, che fu colpito da un fulmine a 42 anni ad Albany, la capitale di New York. È successo nel 1994 quando le persone avevano ancora bisogno di usare i telefoni pubblici quando erano lontani da casa. Tony aveva appena finito di telefonare a sua madre da una cabina telefonica pubblica, quando fu colpito.

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Le cabine telefoniche pubbliche ei telefoni che contenevano erano fatti di metallo, e il metallo è più probabile che si spogli di elettroni in una tempesta, tirando verso di esso il fulmine negativamente carico con grande forza. Questo è il motivo per cui i golfisti vengono colpiti più frequentemente di altri che sono fuori all'aperto durante una tempesta. Il metallo nella loro attrezzatura da golf si trasforma in un magnete gigante nella tempesta. In un caso un subacqueo in Florida è stato ucciso dopo essere stato colpito da un fulmine quando il fulmine ha colpito il suo serbatoio di ossigeno di metallo mentre raggiungeva la superficie dell'oceano.

Dopo essere stato colpito, il cuore di Tony ha smesso di battere ed è svenuto. Anche lui era seriamente bruciato sulla sua faccia e sul suo piede sinistro, che era il punto di uscita per il lampo che gli attraversava il corpo. Per pura fortuna un passante che ha lavorato come infermiera in un reparto di terapia intensiva ha visto cosa è successo e lo ha fatto risorgere.

Tony continuò ad avere problemi di memoria dopo l'incidente, ma alla fine se ne andarono. Tuttavia, a quel punto si ritrovò improvvisamente ad avere un'incredibile voglia di suonare il piano, qualcosa che non aveva mai avuto interesse a fare prima.

Il dottore comprò un pianoforte e si insegnò a suonare. Sentiva la musica nella sua testa e stava componendo ciò che ascoltava. La sua prima composizione fu, senza sorprese, chiamata "The Lightning Sonata". Dopo alcuni mesi abbandonò in gran parte la sua carriera come chirurgo ortopedico e iniziò una nuova carriera come musicista classico.

Non è chiaro cosa succede esattamente in questi casi. Uno dei nostri casi di studio, Derek Amato, ha sviluppato un simile stimolo a suonare il pianoforte dopo aver subito un lieve trauma cranico da un incidente in piscina. Ha iniziato a vedere i nodi musicali in bianco e nero nella sua testa e ha iniziato a seguire le immagini interiori quando suonava il piano. Poco dopo l'incidente della piscina si esibiva in tutto il paese e stava lavorando al suo primo album.

Una teoria, che stiamo attualmente testando, è che la morte cellulare causata da lesioni alla testa o dall'essere colpiti da un fulmine può causare un'inondazione di un tempo del cervello con neurotrasmettitori che vengono rilasciati dai neuroni morenti. Questo allagamento provoca quindi un cambiamento permanente nei sistemi di neurotrasmettitori della dopamina e della serotonina, ricablando quindi i neuroni e fornendo accesso a aree del cervello che prima erano inaccessibili.