Hai ascoltato la tua auto-conversazione ultimamente?

Ecco una storia che racconto in How to Be Sick :

Durante un ritiro alla fine degli anni '90, l'insegnante buddista, Mary Orr, ci raccontò una storia che apriva gli occhi. Era nel bel mezzo di una giornata intensa in cui aveva troppo da fare e troppo poco tempo per farlo. Ad un certo punto, mentre era nella sua auto, si rese conto che stava parlando da sola in un modo in cui non avrebbe mai parlato con gli altri. Non ricordo le sue esatte parole, ma ricordo il loro impatto. Hanno risuonato con me a causa della loro somiglianza con il modo in cui spesso ho parlato a me stesso:

"Che stupido da parte mia prendere questa strada; è sempre pieno di traffico. "

"Sono così stupido, ho dimenticato di portare il mio quaderno."

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"Sei un idiota maldestro, hai lasciato cadere di nuovo il tuo drink."

La storia di Mary è stata una sveglia per me. Avrei mai chiamato un amico "stupido" o "stupido" o un "idiota"? No! Ispirato dalle sue parole, ho preso la pratica di ciò che i buddisti chiamano metta che significa gentilezza amorevole o cordialità. Le solite istruzioni per coltivare Metta è iniziare da te. Così ho fatto.

Quando ho notato che stavo parlando duramente o male con me stesso, mi sono fermato e ho riflettuto su come non avrei mai parlato agli altri in quel modo. Poi ho lavorato per parlare più gentilmente con me stesso. Dopo diversi mesi di pratica decisa, quel critico interiore cedette il passo a una voce più compassionevole. Sarei diventato mio amico. "Il buddismo non è meraviglioso?" Ho pensato.

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Poi mi sono ammalato e quel "nuovo me" si è sbrogliato. Nel 2001, ho contratto un'infezione virale durante un viaggio a Parigi. Infatti, poiché sono principalmente legato a casa e spesso legato al letto, mi è costato caro in molti modi.

Nei primi anni dopo essermi ammalato, incolpavo me stesso di non essermi ripreso, come se non recuperare la mia salute fosse un fallimento della volontà, in qualche modo, o un deficit di carattere. Questa è una reazione comune per le persone verso la loro malattia. (Non è sorprendente, data la raffica di affermazioni pubblicitarie che suggeriscono che possiamo rimanere sempre giovani e senza malattia, ma se la malattia colpisce, è facilmente risolvibile con il farmaco di prescrizione giusto.)

Il mio critico interiore era tornato con una vendetta, impegnandosi in quel tipo di discorsi che Mary Orr aveva descritto:

"Sembri un pazzo per i tuoi colleghi non migliorando."

"Hai rovinato la vita della tua famiglia."

Mi ci sono voluti anni per rendermi conto che parlare a me stesso in questo modo non solo ha aggiunto sofferenza mentale alla sofferenza fisica della malattia, ma ha anche peggiorato i miei sintomi fisici. Dopotutto, le emozioni si sentono nel corpo.

E così, con la storia di Mary Orr ancora vivida nella mia mente, ricominciai. Ho cercato di cogliere i pensieri autocritici non appena sono sorti. Quindi, senza giudizio (dopotutto, non possiamo controllare quali pensieri ci vengono in mente), ho usato una voce calma e gentile per trasformare quei pensieri in giro. Inizialmente, questa nuova voce sembrava falsa, ma io insistetti, seguendo un'altra semplice istruzione di Metta : anche se inizialmente non sembra genuino, fallo, perché stai ancora piantando un seme. Certamente, gradualmente, quella voce divenne genuina. E, man mano che diventava genuino, l'autopsia negativa cominciò a svanire, finendo per perdere la presa su di me.

"Sembri un pazzo per i tuoi colleghi non migliorando," è diventato "È così difficile rinunciare a una carriera che amo così tanto".

"Hai rovinato la vita della tua famiglia", è diventato "Le cose inaspettate accadono nella vita; siamo nei corpi e, nonostante i nostri migliori sforzi, a volte si ammalano ".

Sono passati quasi dieci anni da quando mi sono ammalato. Spero ancora che mi svegli domani con la mia salute ripristinata. Ma se ciò non dovesse accadere, mi sento fortunato a non compromettere la mia amicizia con me stesso. Adesso è rivestito di ferro. È incondizionato.

© 2011 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri. Il tema di questo articolo è stato ampliato in tutti e tre:

Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015)

Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)

Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)  

Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.

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Vedi anche "Come parlare con te stesso".