Chi diventa più geloso, uomo o donna?

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"Non è l'amore che è cieco, ma la gelosia", secondo lo scrittore Lawrence Durrell. Tuttavia, questa brutta ma duratura emozione ha servito uno scopo evolutivo vitale. La gelosia è definita come una reazione di paura e rabbia che preserva legami romantici tra i partner sessuali. La sua funzione, si crede, è di frenare l'infedeltà tra i genitori, che fa progredire la sopravvivenza dei loro figli e il loro successivo successo riproduttivo.

Il romanticismo geloso è ampiamente considerato diverso per uomini e donne perché ogni genere ha un diverso livello di investimento nella riproduzione. Per un uomo provvedere a bambini geneticamente distanti diminuisce il suo successo riproduttivo – e poiché gli uomini sono incerti se sono veramente il padre di detti bambini, sono più suscettibili alle infedeltà sessuali. Al contrario, le donne possono stare tranquille che sono la madre dei propri figli; tuttavia, sono più dipendenti dagli uomini per le risorse, rendendoli più sensibili alle infedeltà emotive, poiché potrebbero minacciare l'offerta di risorse per sé e il suo bambino. Mentre molti aderiscono a questo punto di vista, la ricerca è stata inconcludente: alcuni studi attribuiscono le differenze di sesso nella gelosia romantica alle forze culturali, mentre altri non hanno osservato differenze di genere.

Di recente, un team guidato da Hasse Walum del Karolinska Institute in Svezia ha aperto nuovi orizzonti. Lui ei suoi collaboratori hanno studiato se c'erano differenze di genere quando si trattava di gelosia romantica, ma si sono anche chiesti se ci fosse una componente genetica. Quella domanda non era ancora stata testata e grazie a un campione di ricerca su miniera d'oro composto da 1.048 gemelli monozigoti, 1.129 gemelli dizigoti dello stesso sesso e 1.020 gemelli dizigoti di sesso opposto, erano in grado di seguirlo. (I gemelli monozigoti condividono il 100% dei loro geni, i gemelli dizigoti condividono in media il 50%).

Ai partecipanti sono stati presentati due scenari di infedeltà ipotetici:

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• La gelosia sessuale: "Sospetti che mentre il tuo ragazzo / fidanzata fosse in vacanza, aveva una notte. Ti rendi conto che anche se lui / lei ha fatto sesso con quest'altra persona, probabilmente non si rivedranno mai più. Quanto pensi che ti sentiresti se accadesse? "
• Emozione emotiva: "Sospetti che mentre il tuo ragazzo / fidanzata fosse in viaggio si innamorasse di qualcun altro. Ti rendi conto che anche se sviluppasse questi sentimenti, probabilmente non vedrà mai più quest'altra persona. Quanto pensi che ti sentiresti se accadesse? "

Ai partecipanti è stato chiesto di rispondere a queste domande lungo una scala di 10 punti, che va da 1 (non del tutto) a 10 (estremamente).

Quando Walum e la sua squadra crollarono i numeri, cosa trovarono? Coerentemente con la ricerca precedente, le donne hanno riportato livelli più elevati di gelosia su entrambe le misure, e sia uomini che donne hanno ottenuto punteggi più elevati per la gelosia sessuale che per la gelosia emotiva.

Tuttavia, gli uomini hanno segnalato maggiore gelosia in risposta alle infedeltà sessuali che alle infedeltà emotive. Questi risultati concordano con la teoria che gli uomini e le donne si differenziano quando si tratta di tipi di gelosia – cioè, sessuale vs emotivo.

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I risultati hanno anche rivelato che la genetica era un fattore significativo, rappresentando il 30% dell'equazione. Eppure non c'erano differenze tra uomini e donne quando si trattava di gelosia a livello genetico.

Gli autori sottolineano che il loro studio fornisce ulteriori prove del fatto che uomini e donne probabilmente elaborano l'infedeltà in modo diverso. Da una prospettiva evolutiva, potrebbe derivare dall'esposizione a diverse "pressioni selettive" nel corso dell'evoluzione umana. E la loro scoperta che i fattori genetici giocano un ruolo nella gelosia romantica è in linea con la precedente ricerca che stabilisce una relazione tra geni e altri comportamenti di accoppiamento, tra cui la qualità coniugale, la monogamia e la probabilità di divorzio. Mentre gli investigatori riconoscono i limiti dello studio e le direzioni future della ricerca, le loro scoperte danno più informazioni su una componente crudele della natura umana.

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Vinita Mehta, Ph.D. è uno psicologo clinico abilitato a Washington, DC, e un esperto di relazioni, gestione dell'ansia e dello stress e costruzione di salute e resilienza. Mehta fornisce impegni di lingua per la tua organizzazione e la psicoterapia per gli adulti. Ha lavorato con successo con persone che soffrono di depressione, ansia e transizioni di vita, con una crescente specializzazione nel recupero da traumi e abusi. È anche l'autrice di Paleo Love: come i nostri corpi di età della pietra complicano le relazioni moderne.

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