Chiedi al tuo dottore se dovresti prendere un consiglio da uno spot

Le pubblicità di farmaci sono utili o dannose?

Una donna di mezza età, la signora W, entra nell'ufficio del suo internista. Lo staff la conosce bene, poiché entra spesso con lamentele come stanchezza, mal di testa, umore depresso, vaghe dolori del corpo e insonnia. Ha provato tre diversi antidepressivi negli ultimi cinque anni, nessuno dei quali ha aiutato molto. Il dottor X, il suo internista, l'ha indirizzata a uno psichiatra che è un collega fidato, ma la signora W si è rifiutata di dare seguito affermando: "Quel dottore non prende la mia assicurazione. Non c'è qualcosa

puoi fare? "

Quando il Dr. X ammette di essere a corto di opzioni che si sente a suo agio a prescrivere, la signora W afferma: "Che ne pensi di Serify? Ho visto un annuncio per questo in TV. È un trattamento aggiuntivo quando un antidepressivo non è sufficiente. "

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Il Dr. X ricorda che un rappresentante di Serify [*] ha visitato l'ufficio proprio la scorsa settimana, descrivendo dettagliatamente i medici sulle sperimentazioni cliniche che dimostrano l'efficacia del farmaco nella depressione parzialmente trattata. Sentendosi sollevato, può offrire alla signora W qualcosa di nuovo, il dottor X prescrive Serify, un antipsicotico, e la signora W esce con campioni e una prescrizione in mano.

Un mese dopo, la signora W riferisce che sta dormendo meglio e il suo umore è "abbastanza buono" ma non è ancora tornata al lavoro. Decide che vuole continuare il trattamento. Sei mesi dopo, ha guadagnato 30 libbre e si lamenta di non poter smettere di fare spuntini. La sua pressione sanguigna e il suo colesterolo aumentano e la sua glicemia è al limite. Allarmato, il dottor X vuole interrompere il trattamento, ma la signora W è titubante. Sia il paziente che il medico si chiedono: "Ora cosa facciamo ?!"

I problemi associati agli annunci pubblicitari che consigliano alle persone di "chiedere al proprio medico" su alcuni farmaci sono amplificati quando si tratta di preoccupazioni psichiatriche. Qui, parlerò in modo specifico del perché sono in discussione gli annunci di marketing antipsicotici per la depressione.

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1. Gli spot descrivono un paziente che chiede al suo medico generico ("GP") di provare x farmaci per aumentare il suo antidepressivo. I medici di base possono gestire casi diretti di depressione o ansia da lieve a moderata, ma in genere non sono in grado di gestire gravi condizioni psichiatriche, in termini di vincoli di tempo, formazione ed esperienza. I medici di medicina generale si sentono spesso sotto pressione dai pazienti a prescrivere farmaci psicotropi a causa di problemi di fiducia, denaro, assicurazione e convenienza, ma questa è una strada pericolosa da percorrere. Certamente le scelte di farmaci come gli antipsicotici, che hanno sia il rischio a breve che a lungo termine, sono meglio riservate per cure più specializzate.
2. Le pubblicità sostengono l'uso di farmaci antipsicotici come un componente aggiuntivo quando un antidepressivo "non è sufficiente". Depressione bipolare, depressione psicotica (ad esempio in cui un paziente sente voci o non è in grado di pensare o parlare), o un paziente con grave suicidio sono tipi di gravi condizioni di depressione in cui gli antipsicotici possono essere scelte appropriate (anche se ancora, non se da un medico di famiglia), ma un paziente con depressione parzialmente trattata dovrebbe essere offerto un antipsicotico solo quando altre opzioni di trattamento sono state esaurite e i potenziali benefici superano i rischi.
3. Queste pubblicità minano il fatto che ci sono altri trattamenti efficaci basati sulla ricerca, nonché cause curabili della depressione e alimentano la mentalità quick fix della nostra cultura. Per quanto riguarda i trattamenti, gli studi indicano che l'esercizio rigoroso può essere superiore ai farmaci quando si tratta di efficacia e prevenzione delle ricadute e il trattamento antidepressivo più terapia come add-on è una terapia altamente efficace. La terapia della luce del mattino è un'altra opzione che può potenziare gli effetti del trattamento, mentre l'astensione dallo schermo notturno (luce notturna) può migliorare l'umore perché l'esposizione agli schermi dopo il tramonto ha effetti nocivi sulla chimica del cervello, il sonno, i ritmi circadiani e lo stress ormoni, ed è fortemente legato alla depressione e persino al suicidio. Altre cause curabili e comuni che rendono la depressione meno semplice da trattare comprendono i cambiamenti ormonali (menopausa, tiroide, ecc.), Ferro basso, riserve di vitamina B basse, problemi autoimmuni e apnea notturna. L'isolamento sociale è un altro contributore comune ma curabile di un cattivo benessere che è probabilmente trascurato o almeno non facilmente affrontato da un medico di base.
4. Queste pubblicità rappresentano farmaci che comunemente causano un significativo aumento di peso. I pazienti depressi spesso entrano in un circolo vizioso di diminuzione dell'attività e della sedentarietà che a loro volta peggiorano il flusso di sangue al cervello e ad altri tessuti, contribuendo ulteriormente alla depressione e alla bassa energia. (Per non parlare del fatto che l'aumento di peso è deprimente!)

La depressione può essere difficile da trattare. È una delle principali fonti di disabilità ed è costosa in termini di dollari, lavoro perso e fuga emotiva sull'individuo e sui suoi cari. Il fatto che i farmaci antipsicotici possano aiutare quando altre opzioni non funzionano non va ignorato, e sono grato di avere questa opzione a volte quando tutto il resto non ha funzionato. [†] Ma suggerire che è l'opzione giusta per un paziente che non è stato ancora fornito un adeguato trattamento di salute mentale, chi non è stato informato e ha dato interventi per contribuire con fattori di stile di vita, o chi non ha avuto altre cause escluse e trattati è irresponsabile.

Ricorda che gli spot pubblicitari sono pubblicità a pagamento e che non ci sono soluzioni rapide per i problemi psichiatrici difficili che non presentano rischi. Se stai lottando con la depressione che è stata curata in modo inadeguato, evita di chiedere al tuo dottore dei farmaci pubblicizzati, e chiedi invece dei referral ai medici di salute mentale con i quali lui o lei ha lavorato e si fida. Referral del passaparola battono ogni giorno annunci pubblicitari accuratamente pubblicizzati!

[*] Serify è un nome fittizio per un farmaco antipsicotico. Questi tipi di farmaci sono talvolta usati per la depressione bipolare, la depressione psicotica e la depressione resistente al trattamento.

[†] prescrivo regolarmente antipsicotici, ma sto diventando sempre più conservatore riguardo a quanto spesso, quanto, e per quale motivo più a lungo pratico.