Ci sono supertassisti? Per favore non provarlo a casa

Quando guido e qualcuno sta facendo qualcosa di strano sulla strada, è praticamente garantito che stiano parlando al cellulare. Ho visto persone che guidavano troppo lentamente sull'autostrada, che percorrevano corsie e frenavano rapidamente per evitare di colpire una macchina davanti a loro. All'inizio di questa estate, ho dovuto appoggiarmi al clacson mentre qualcuno che parlava al telefono guidava beatamente a pochi metri dalla mia auto uscendo da un parcheggio mentre parlava animatamente a un amico.

Non dovrebbe sorprendere il fatto che parlare al cellulare (anche con un dispositivo vivavoce) comprometta la tua capacità di guida. Guidare è una cosa abbastanza difficile da fare. Devi fare attenzione agli altri conducenti, alle biciclette, ai pedoni e devi mantenere il controllo di un veicolo grande e pesante. Devi anticipare cosa accadrà, perché la tua auto non si fermerà o cambierà direzione immediatamente.

Avere una conversazione richiede anche qualche sforzo. Devi ascoltare quello che qualcun altro sta dicendo. Devi pensare a cosa dirai dopo. Devi tenere a mente cosa vuoi dire quando il tuo interlocutore sta finendo.

• Sport e spiritualità: parte III
• Non c'è tempo per i tempi di inattività? Scollega e ricarica il tuo cervello
• The Making of the American Junkie
• Windows nella nostra psiche?
• L'indirizzo di inizio che non darò – ancora

Gli psicologi hanno passato anni a dimostrare che svolgere due compiti contemporaneamente ti rende quasi sempre peggio in entrambi i compiti di quanto non lo saresti se avessi fatto i due compiti da solo. In particolare, fare cose impegnative come guidare è peggiorato facendo qualcos'altro allo stesso tempo.

Un articolo di Jason Watson e David Strayer nel numero di agosto 2010 di Psychonomic Bulletin and Review suggerisce che alcune persone potrebbero non essere interessate effettuando due compiti contemporaneamente. Avevano 200 persone eseguire una simulazione di guida realistica in un laboratorio. Dovevano guidare su un'autostrada simulata dietro a un'auto che a volte avrebbe dovuto frenare. Dovevano seguire l'auto a una distanza appropriata e frenare quando necessario. A volte, la gente ha fatto la guida da solo. Altre volte, l'hanno fatto mentre svolgevano un compito complicato mentre parlavano con un dispositivo cellulare a mani libere. Questo secondo compito complesso è chiamato OSPAN, e comporta il ricordare le parole e fare problemi di matematica. Anche le persone hanno fatto l'OSPAN senza guidare.

Quasi tutti nell'esperimento erano peggiori sia alla guida che all'OSPAN quando li facevano insieme rispetto a quando li facevano da soli. Tuttavia, hanno trovato 5 persone le cui prestazioni nei due compiti erano completamente intime quando le hanno realizzate insieme. Cioè, queste persone hanno fatto altrettanto bene guidando e facendo l'OSPAN come quando stavano guidando. Queste persone erano tutte quelle che avevano fatto abbastanza bene nel solo compito di guida, quindi non era solo che erano distratti da qualcos'altro mentre erano alla guida, e poi erano di nuovo distratti quando dovevano fare l'OSPAN.

Watson e Strayer chiamarono questi supertasker della gente, e fecero alcune analisi statistiche per dimostrare che c'erano più di quanto ci si aspetterebbe per caso.

Prima di andare a provare questo a casa, però, ci sono alcuni motivi per voler trattare questi risultati con un po 'di attenzione.

In primo luogo, supponiamo che circa il 2,5% della popolazione possa davvero fare due cose contemporaneamente senza soffrire su nessuno dei due compiti. Ciò significa che c'è una probabilità del 97,5% di non essere uno di loro. Quindi, dovresti comunque pensare che parlare al cellulare ti renda peggio alla guida.

Secondo, sei il peggior giudice della tua stessa esibizione. La maggior parte delle persone riconosce che la guida di altre persone è peggiorata parlando al cellulare, ma continua a credere che le proprie prestazioni non lo siano. Ci sono alcuni motivi per questo. Per uno, le difficoltà che hai fatto due cose contemporaneamente rendono meno probabile che noterai i tuoi stessi errori di guida. Per un altro, la maggior parte degli errori che commetti durante la guida sono (per fortuna) non catastrofici. Quindi, potresti non notare che eri un po 'vicino alla macchina di fronte a te o che hai frenato un po' più tardi. È solo quando una serie di cose va male che si finisce in un incidente, e a quel punto è troppo tardi.

Terzo, c'è qualche motivo per trattare i risultati di questo studio con una certa cautela. In questo esperimento, le persone sono state testate in una sessione. Ciò significa che il 2,5% delle persone in questo studio ha dimostrato " supertasking ". Cioè, queste persone hanno fatto bene su entrambi i compiti. Ma, senza riportare indietro queste persone alcune volte, non sappiamo dove siano " supertassisti ". Quindi, non sappiamo se saranno sempre bravi in ​​entrambi i compiti. Forse ci sono circostanze che portano le persone a comportarsi bene, ma influenzano persone diverse in momenti diversi. Se portiamo in laboratorio più di 200 persone da questo studio al laboratorio poche volte, è possibile che circa il 2,5% delle persone si comporti bene quando ci sono due compiti da svolgere contemporaneamente, ma ogni volta sarà diverso il 2,5% delle persone .

In definitiva, vale la pena ridurre la quantità di tempo che trascorri al telefono durante la guida. Anche se ci sono supertassisti e tu ne sei uno, puoi dare un esempio migliore a tutti gli altri prestando attenzione alla strada.

Seguimi su Twitter.