Per onorare sia la festa della mamma che il cinquantesimo anniversario della pillola anticoncezionale, alcune parole su alcuni effetti potenzialmente non disastrosi dell'uso della pillola:
Ogni donna sa che il suo ciclo mestruale può avere effetti profondi sul suo erotismo. Ricercatori spagnoli hanno confermato che le donne provano maggiori sentimenti di attrattiva e desiderio intorno all'ovulazione, mentre altri hanno riferito che le donne trovano volti tipicamente maschili più attraenti attorno all'ovulazione, optando per ragazzi meno cesellati quando non fertili. Dal momento che la pillola anticoncezionale influenza il ciclo mestruale, non sorprende che possa influenzare anche i modelli di attrazione di una donna. Il ricercatore scozzese Tony Little ha trovato la valutazione delle donne sugli uomini come potenziale materiale del marito spostato se erano sulla pillola. Poco pensa che le conseguenze sociali del suo ritrovamento possano essere immense: "Quando una donna sceglie il suo compagno mentre è sulla Pillola e poi ne esce per avere un figlio, le sue preferenze ormonali sono cambiate e lei potrebbe scoprire che è sposata al tipo sbagliato di uomo. "
La preoccupazione di Little non è malriposta. Nel 1995, il ricercatore biologico svizzero Claus Wedekind ha pubblicato i risultati di quello che è ora noto come "Esperimento di maglietta sudata". Ha chiesto alle donne di annusare le magliette che gli uomini indossavano da alcuni giorni, senza profumi, saponi o docce. Wedekind trovò, e la ricerca successiva ha confermato, che la maggior parte delle donne erano attratte dal profumo di uomini il cui complesso maggiore di istocompatibilità (MHC) differiva dal suo. Questa preferenza ha senso genetico in quanto il MHC indica il range di immunità ai vari patogeni. I bambini nati da genitori con immunità diverse possono trarre beneficio da una risposta immunitaria più ampia e più robusta.
Il problema è che le donne che assumono pillole anticoncezionali non sembrano mostrare la stessa reattività a questi segnali di odore maschile. Le donne che utilizzavano la pillola anticoncezionale sceglievano a caso le magliette degli uomini o, peggio ancora, mostravano una preferenza per gli uomini con immunità simile alle loro.
Considera le implicazioni. Molte coppie si incontrano quando la donna è sulla pillola. Escono per un po ', si scambiano molto l'un l'altro, e poi decidono di stare insieme e avere una famiglia. Si toglie la pillola, rimane incinta e ha un bambino. Ma la sua risposta a lui cambia. C'è qualcosa in lui che trova irritante, qualcosa che non aveva notato prima. Forse lo trova sessualmente poco attraente, e la distanza tra loro cresce. Ma la sua libido va bene. Arrossisce ogni volta che si avvicina abbastanza da sentire l'odore del suo allenatore di tennis. Il suo corpo, non più messo a tacere dagli effetti della pillola, potrebbe ora dirle che suo marito (ancora il grande ragazzo che ha sposato) non è una buona combinazione genetica per lei. Ma è troppo tardi. Danno la colpa alla pressione del lavoro, lo stress della genitorialità, l'un l'altro. . . .
Poiché questa coppia ha cortocircuitato inavvertitamente un importante test di compatibilità biologica, i loro bambini possono affrontare rischi per la salute significativi che vanno dal ridotto peso alla nascita alla compromissione della funzione immunitaria. Quante coppie in questa situazione si incolpano di aver "fallito" in qualche modo? Quante famiglie sono fratturate da questa sequenza di eventi comune, tragica e non rilevata?
Parte di questo materiale appare in Sex at Dawn: The Prehistoric Origins of Modern Sexuality .
