Come le scuole (a volte) falliscono i nostri figli

Non permetto mai che la scuola interferisca con la mia educazione.
– Mark Twain

L'apprendimento avviene ogni giorno se siamo osservanti, ma la scuola accade ogni anno per bambini e adolescenti. Naturalmente, l'inizio di un nuovo anno scolastico porta molti cambiamenti di benvenuto, come rivedere i tuoi amici, partecipare a attività extrascolastiche come il calcio e imparare cose nuove, come lo spagnolo, che possono stimolare la creatività. Ma alcuni bambini che hanno avuto problemi a scuola in precedenza temono l'inizio di un nuovo anno scolastico, specialmente se il bullismo era un problema.

Prendi Daniel Fitzpatrick, di 13 anni, che frequentò una scuola parrocchiale a Brooklyn, New York. Era pronto per entrare in terza media, ma non potendo affrontare un nuovo anno di implacabile prepotenza, ha deciso di togliersi la vita la settimana scorsa. Ha lasciato una nota dettagliata con i nomi dei bulli, e anche come i funzionari scolastici hanno ignorato il suo bisogno di assistenza. L'afflusso di sostegno per questa famiglia è stato enorme e toccante, ma mi ricorda tre modi in cui le scuole spesso falliscono i nostri figli. Loro sono:

• Prevenzione del bullismo – Ogni scuola non ha una politica di bullismo, ma cosa succede nella pratica? Gli insegnanti e gli amministratori sono in ascolto? Oppure dicono agli studenti: "Starai bene. Questo passerà. "Con i bambini molto sensibili, essere vittime di bullismo è simile a un vero abuso emotivo, mentale ea volte fisico. Ho sentito storie della testa di un bambino arrossato in bagno e del nome che chiama così brutto che non riesco a mettere le parole in stampa. Quindi come educatori, genitori e professionisti è giunto il momento per noi di intensificare il nostro gioco e porre fine a questa epidemia.
• Educazione emotiva – Il più grande predittore del successo della vita è l'intelligenza emotiva, secondo il neuroscienziato Richard Davidson. La maggior parte delle scuole (o degli amministratori) parla di un buon gioco sull'apprendimento emotivo, ma cosa sta realmente accadendo? La scuola di tuo figlio o figlia aiuta gli studenti a rimanere calmi, a rifocalizzarsi e a diventare più consapevoli di sé? In caso contrario, cosa stanno facendo riguardo allo sviluppo emotivo di tuo figlio? Una storia di successo è la Robert W. Coleman School di West Baltimore, che manda bambini che disturbano la "Mindful Moment Room" dove hanno imparato ad auto-lenire e affrontare lo stress in modo costruttivo. Gli alunni iniziano anche ogni giorno con un esercizio di respirazione, guidati sul sistema PA, e la buona notizia è che funziona davvero. Non ci sono state sospensioni nell'anno scolastico 2013-14, che è una drastica diminuzione in questo quartiere ad alta criminalità.
• Abilità di vita – Simile all'educazione emotiva, abbiamo bisogno di coltivare nei nostri figli tratti di successo come il concetto di grinta di Angela Duckworth, o quella che chiamo "sicurezza interiore". Ci vuole una persona forte interiormente per prosperare nel mondo di oggi in continua evoluzione, e questa capacità di perseverare o "fallire", come la chiama Tavis Smiley, è inestimabile. James Kindle, un insegnante americano di studenti somali afferma che "a meno che non diamo ai nostri figli modelli di fallimento e di accettare il fallimento e di crescere dal fallimento, ne avranno naturalmente paura". È questo concetto che le scuole devono integrare nel curriculum in modo che i bambini possano imparare come usare i fallimenti come trampolino di lancio verso il loro successo.

Potresti pensare che io sia un "Debbie Downer" per concentrarmi su tre aree in cui le scuole falliscono comunemente i nostri figli, ma non è vero. Sono incredibilmente ottimista, ma credo che possiamo cambiare solo ciò che vediamo chiaramente. Ritengo che l'epidemia di bullismo in America abbia raggiunto un "punto di svolta" in cui dobbiamo cambiare il modo in cui formiamo gli educatori, prevediamo supervisione durante la ricreazione e infine guidiamo i bambini in modo che non continuino la catena del dolore, cioè il bullismo.

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Uno dei modi in cui sto facendo la mia piccola parte è insegnando un nuovo programma SEL (apprendimento sociale ed emotivo), Seeds of Happiness , dove c'è un componente che aiuta i bambini a capire cos'è il bullismo e perché non è una scelta intelligente. Questa è educazione emotiva, la mia seconda area di interesse in cui le scuole hanno una grande opportunità di influenzare positivamente la mente e il cuore dei bambini in modo che possano diventare i loro migliori amici. Dopotutto, non è quello che tutti noi vogliamo davvero?

Maureen Healy è un autore, consulente e insegnante premiato incentrato sulla promozione della salute emotiva positiva dei bambini. Il suo libro, Growing Happy Kids , è tradotto in più lingue a livello globale e continua a lavorare direttamente con i genitori e i loro figli. Maggiori informazioni su www.highlysensitivekids.com e twitter.com/mdhealy.

fonti:

• Allarme salute bambini americani
• Attenti al Self-Fascism
• Let Them Eat Cake, Part 2: Cambia solo la Social Class?
• 7 Strategie per trattare con il narcisista nella tua vita
• I nostri eroi nazionali

James Kindle
Teach for America (collegamento)