I bambini amano le arti. E l'impegno nelle arti è una parte universale dello sviluppo. I bambini di tutto il mondo creano arte visiva, usando bastoncini e sporcizia se necessario. Il gioco di finzione, che può essere considerato un tipo di proto-dramma, è visto anche in culture in cui non è promosso dagli adulti. La musica e la danza sono parte integrante di ogni cultura ei bambini si impegnano rapidamente in entrambi i tipi di attività. Tuttavia, la partecipazione alle arti è raramente studiata nella psicologia dello sviluppo, in particolare rispetto ad altri sviluppi dell'infanzia come la lettura, i numeri, la memoria, ecc.
In un articolo appena pubblicato su Child Development (che ho scritto insieme al fantastico Matthew Lerner e Ellen Winner), esponiamo le varie ragioni, i possibili problemi e le nuove ricerche sullo sviluppo infantile e sulle arti. Ma in particolare, leghiamo il modo in cui l'impegno dei bambini nelle arti (come sta già accadendo nel mondo) può essere collegato a domande di ricerca a cui i ricercatori di psicologia dello sviluppo sono interessati. Questo documento faceva parte di una sezione speciale imminente sulla rivista Child Development , intitolato "Portare la scienza dello sviluppo nel mondo" (a cura di Roberta Golinkoff, Kathy Hirsh-Pasek, Rachel Grob e Mark Schlesinger)
Questa combinazione di scienza e arte dello sviluppo è fondamentale e deve essere fatta con attenzione. Critico perché il supporto per le arti è sempre sotto attacco (si vedano le versioni più recenti dei bilanci federali) e ogni anno sembra avere meno accesso all'educazione artistica e alle arti per i bambini (questo è particolarmente vero per le aree a basso reddito). Eppure, artisti, insegnanti, insegnanti, genitori e sostenitori delle arti hanno da tempo reclamato ampi e drammatici cambiamenti positivi come risultato del coinvolgimento nelle arti. In che modo tali cambiamenti positivi possono essere studiati e presentati scientificamente ai responsabili politici, ai consigli di amministrazione e ad altri ricercatori? È qui che entra in gioco la necessità di essere prudenti. Gli argomenti che non si basano sulle prove cadono a pezzi. E con prove, intendo ovviamente prove scientifiche, studi rigorosi ben eseguiti, ma anche prove che si basano sul coinvolgimento effettivo nelle arti. Se un artista non può riconoscere le attività dietro lo studio psicologico, o uno psicologo non può riconoscere la teoria psicologica dietro un'attività artistica, che le due discipline non si integrano bene.
Le arti forniscono una forte opportunità latente per studiare lo sviluppo in un contesto reale, perché l'impegno dei bambini nell'arte si è sviluppato indipendentemente dalla scienza dello sviluppo. Ciò significa non solo guardare ciò che è stato storicamente il modo più popolare di giustificare le arti (ad esempio aumentando i punteggi dei test come risultato del coinvolgimento nelle arti, dove la maggior parte delle scoperte sono semplici correlazioni), ma anche guardando ad attività intrinseche all'impegno nelle arti. Tali attività sono individualizzate: per forma d'arte (le abilità delle arti visive sono diverse dalle abilità teatrali) e per livello di impegno (seri dilettanti nel lavoro delle scuole superiori in modo diverso rispetto alle aule dell'asilo). È importante sottolineare che la questione del talento in una stessa forma d'arte è diversa da quella di indagare su ciò che potrebbe accadere di conseguenza (chiamato trasferimento) di coinvolgimento in una forma d'arte.
Disegniamo tre tipi di programmi di ricerca che stanno facendo un buon lavoro nel combinare l'arte e la scienza dello sviluppo:
- Studi intrinseci. In questo lavoro, i ricercatori stanno studiando cosa sta effettivamente accadendo in una forma d'arte che potrebbe essere considerata un'abilità o abilità psicologica. Il gold standard per questo lavoro è un libro e uno studio di Hetland, Winner, Veenema, Sheridan e Perkins, intitolato "Studio Thinking: I veri benefici dell'educazione alle arti visive". In questo libro, i ricercatori (educatori e psicologi) hanno studiato un gran numero di corsi di arti visive di alta qualità a livello di scuola superiore e si sono impegnati in un'analisi qualitativa approfondita delle "abitudini della mente" che venivano insegnate in tali classi. Questo può essere considerato uno studio fondamentale in ciò che le arti visive possono fare per i bambini. Iniziando con la forma d'arte, ma con l'occhio di un ricercatore psicologico, le abilità sociali, emotive, cognitive e di altro tipo possono essere investigate più pienamente. Uno studio parallelo sulla musica è accaduto di recente al Boston College e sto per iniziare uno studio simile per il teatro.
- Studi strumentali. Prendendo in considerazione i risultati di studi intrinseci, i ricercatori hanno iniziato a condurre studi strumentali o di "trasferimento" di alto livello. Questi studi utilizzano il metodo scientifico per sviluppare e testare ipotesi con condizioni ben controllate, per isolare e determinare il meccanismo mediante il quale una forma d'arte può portare a un risultato non artistico. È importante sottolineare che per questi studi è necessario abbandonare gli studi di correlazione, per i quali il campo è stato criticato in passato. Negli studi di correlazione, non è possibile determinare se la forma d'arte sta causando cambiamenti (ad esempio nei punteggi SAT), o se i bambini che avrebbero ottenuto punteggi SAT più alti hanno comunque deciso di iscriversi alle arti, o se qualche altro fattore (ad esempio, grinta, funzione esecutiva , alto SES) potrebbe prevedere entrambi. Più recentemente, studi ben controllati stanno scoprendo che i bambini nelle arti visive possono avere competenze geometriche più forti; che i bambini in teatro hanno migliori capacità sociali; e che suonare musica insieme è associato a comportamenti prosociali ea un QI più alto.
- Liminal Studies. Infine, la ricerca più recente si è concentrata sull'uso delle arti per offrire opportunità ai bambini atipicamente in via di sviluppo, come i bambini con disturbi dello spettro autistico. Attraverso le arti, bambini in via di sviluppo atipici possono essere in grado di esprimere o mostrare abilità che altrimenti non sarebbero in grado di esprimere. I programmi di ricerca sul teatro e ASD in particolare hanno avuto successo nel mostrare miglioramenti nelle abilità sociali come il riconoscimento delle emozioni e il comportamento prosociale. Il teatro può fornire una sorta di spazio sicuro o distanza mentale per esercitarsi e apprendere tali abilità.
Presi insieme, il lavoro che combina scienza e arti dello sviluppo è là fuori, e viene fatto bene, ma ha bisogno di maggiore sostegno e di un modo accurato di procedere. Ci sono così tante domande senza risposta. Per dirne alcuni:
- Quali sono le differenze tra i programmi di studio integrati e non integrati?
- Quali sono le differenze tra le forme d'arte? Il teatro, la musica, le arti visive, la danza e la scrittura creativa usano tutti abilità diverse, attraggono bambini diversi e devono produrre risultati diversi.
- Da dove viene la formazione degli insegnanti rispetto alle conoscenze specializzate degli artisti praticanti? Non tutti gli artisti possono insegnare, non tutti gli insegnanti possono insegnare l'arte.
- Come possono le arti informare il trattamento? Essere standardizzato? È questo anche un obiettivo per cui dovremmo raggiungere?
- In che modo artisti e insegnanti possono fornire le prove migliori per i decisori politici e altri che determinano programmi di studio educativi, istruzione di prova, finanziamenti e politica?
- Qual è la differenza tra l'impegno artistico spontaneo della prima infanzia e l'impegno artistico formativo della tarda infanzia?
- Quando gli effetti del coinvolgimento artistico sono temporanei e quando durano a lungo?
- Quando i bambini ricevono una traiettoria a seguito di un impegno artistico?
- Dove entrano in gioco più capacità psicologiche di base (es. Funzionamento esecutivo) rispetto a quelle più complicate (ad es. Comportamento prosociale) in ogni forma d'arte?
- In che modo i ricercatori possono onorare al meglio la conoscenza degli artefici? Di insegnanti?
- Dov'è l'equilibrio tra ricerca qualitativa, ricca, narrativa e studio quantitativo, su larga scala e aggregato quando si tratta di studiare le arti?
Le arti sono una zona ricca per la ricerca di psicologi dello sviluppo, e tale ricerca deve avvenire in collaborazione con artisti e educatori di arti. Le arti sono praticamente universali e devono avere correlazioni e risultati cognitivi, sociali ed emotivi! Una scienza completa dello sviluppo infantile deve includere una scienza del coinvolgimento nelle arti.
