Come sapere che hai attraversato la linea

Una nuova ricerca mostra come la tua intelligenza emotiva può guidare le tue relazioni.

Fonte: fizkes / Shutterstock

Stai facendo una piacevole chiacchierata con uno dei tuoi parenti preferiti in una riunione di famiglia quando ti accorgi di aver detto la cosa sbagliata. Ovviamente non era tua intenzione creare una frattura con questa persona che ti piace davvero, ma termina bruscamente la conversazione, si gira e va via. Mentre rifletti sulla situazione, ti viene in mente che probabilmente non avresti dovuto fare una battuta sul disegno che aveva fatto sua figlia in seconda elementare, che era orgogliosamente esposta sul frigorifero. Era carino, ma forse non avresti dovuto far notare che il cane nella foto sembrava un elefante.

I tentativi di essere divertenti possono spesso ritorcersi contro, come in questa situazione, ma possono anche essere domande intrusive su argomenti che apparentemente sono più sensibili di quanto si pensi. Il tuo partner torna a casa la sera in quello che ti colpisce come un umore insolitamente cattivo. Sai che è stato un grande giorno che ha coinvolto diverse riunioni e un paio di importanti telefonate. Certo, sei curioso di sapere come è andata. La tua curiosità supera il paio di bandiere gialle che stai ricevendo dal linguaggio del corpo del tuo interlocutore e ti addentri facendo una domanda dopo l’altra. Invece di rispondere a quelle bandiere gialle, prendi in giro il tuo partner per essere così reticente con un’ammonizione di “schiarirti”. Sfortunatamente, è solo dopo che il tuo partner lascia la stanza in un soffio che ti rendi conto che avresti dovuto dare più tempo al tuo partner per rilassarsi e, quando è pronto, consegnare la storia completa degli eventi del giorno.

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Attraversare la linea come hai fatto in queste situazioni può essere pensata come un riflesso della tua intelligenza emotiva. Definita come la capacità di leggere gli spunti di altre persone, così come i tuoi segnali interni, l’intelligenza emotiva è una qualità che aiuta a facilitare le relazioni migliori e, secondo alcuni, può anche migliorare la tua capacità di avere successo in una vasta gamma di sfere, compreso il lavoro e la vita della comunità. La ricerca mostra anche che le persone con un’elevata intelligenza emotiva sono più felici. Più recentemente, Mingzhu Wang e colleghi della Beijing Normal University (2018) hanno proposto che gli stili umoristici giochino un ruolo importante nella comprensione della relazione tra intelligenza emotiva e benessere soggettivo. Secondo il loro ragionamento, se sei in alto nell’intelligenza emotiva, sai quando evitare di oltrepassare la linea con umorismo inappropriato.

La chiave per comprendere il ruolo dell’umorismo in questo processo implica la differenziazione tra i tipi di battute che le persone raccontano in base alla loro intelligenza emotiva. Come definito dai ricercatori cinesi, “lo stile umoristico si riferisce a come gli individui esprimono umorismo nelle interazioni interpersonali e come usano l’umorismo per far fronte allo stress.” Gli stili umoristici variano a seconda che l’uso dell’umorismo sia adattivo o disadattivo e se l’umorismo sia destinato a migliorare il sé o migliorare le relazioni con gli altri. I quattro stili umoristici prodotti dall’attraversamento di queste due dimensioni sono affiliativi (adattativi, orientati verso l’altro), auto-valorizzanti (adattativi, auto-orientati), aggressivi (disadattivi, orientati verso l’altro) e auto-sconfiggenti (disadattati, auto-orientati ). Anche se tendiamo a pensare all’abilità di fare battute e ad apprezzare l’umorismo come una qualità che aiuta a promuovere il benessere, come leggi su questi quattro sottotipi, probabilmente ti sembra che alcuni tipi possano funzionare meglio di altri sia per migliorare il tuo l’umore e le tue relazioni. Infatti, come Wang et al. sottolinea, è solo l’umorismo affiliato e auto-valorizzante che la ricerca precedente ha identificato come avente effetti benefici sul benessere.

Nell’umorismo affiliato, fai battute per creare divertimento e beneficiare le tue relazioni. Ad esempio, potresti commentare l’assurdità di una situazione, ad esempio quando un GPS ti dice di andare nella direzione opposta a quella che sai essere corretta. Nell’umorismo che valorizza te stesso, mostri di essere capace di ridere di te stesso quando sei in una situazione difficile, come ridere quando inciampi sui piedi. In entrambi questi esempi, stai prendendo una situazione comune e osservando l’ironia o le idiosincrasie che presenta, ma non prendendo di mira nessuno in particolare. Put-down, insulti e critiche cadono nello stile aggressivo dell’umorismo, e in un umorismo autodistruttivo, ti abbandoni costantemente. Quando usi una delle due forme adattive di umorismo, probabilmente non attraverserai la linea, a meno che non si faccia battute quando non si devono fare battute. Anche allora, se la tua intelligenza emotiva è alta, è improbabile che tu possa commettere un simile errore nel giudizio sociale. Come osservano i ricercatori dell’Università Normale, “Coloro che sono chiari sulle emozioni degli altri tendono a sapere quando è appropriato e quale è il modo corretto di scherzare, quindi sono più propensi a divertire gli altri in un modo lieve (umorismo affliativo) senza ferire i sentimenti degli altri “.

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Per testare la proposta che l’umorismo adattivo sarebbe stato il collegamento chiave tra intelligenza emotiva e benessere, Wang e collaboratori hanno chiesto a un campione di 263 studenti universitari cinesi (circa il 50% maschi e femmine) di completare misure di intelligenza emotiva, stili umoristici, affetto (positivo e negativo) e soddisfazione di vita. Nella versione della scala dell’umorismo utilizzata per questo studio, la scala aggressiva includeva affermazioni che valutavano se i partecipanti usavano l’umorismo in modo inappropriato, il che si avvicina alla nozione di scavalcare la linea.

Come anticipato dagli autori, le auto-segnalazioni sull’intelligenza emotiva erano positivamente correlate alla soddisfazione della vita, nonché a livelli più alti di affetti positivi. Inoltre, come previsto, lo stile umoristico ha giocato un ruolo importante in questa relazione. Le persone più elevate nell’intelligenza emotiva tendevano anche a usare l’umorismo auto-potenziamento; quelli più in basso nell’intelligenza emotiva usavano l’umorismo autolesionistico. I partecipanti che si classificano in alto sullo stile dell’umorismo favorevole hanno, a loro volta, livelli più elevati di benessere. Gli altri due stili umoristici, affiliati e aggressivi, non prevedevano il benessere, sebbene l’umorismo aggressivo fosse negativamente correlato all’intelligenza emotiva e l’affiliazione era positivamente prevista dall’intelligenza emotiva.

Come studio correlazionale, la ricerca dell’Università Normale di Pechino non ha potuto individuare in modo definitivo le connessioni causali tra umorismo, intelligenza emotiva e benessere. È sempre possibile che le persone ad alto livello di benessere siano abbastanza felici con se stesse e le loro vite da usare solo le forme di umorismo non attaccanti. Tuttavia, se l’intelligenza emotiva è la capacità di percepire quando usare l’umorismo, sembra ancora più probabile che ti permetta di usare l’umorismo in modo appropriato e, a sua volta, di essere più felice, perché anche le tue relazioni sono migliori.

Passiamo ora a capire in che modo puoi mettere a punto la tua intelligenza emotiva per assicurarti di non oltrepassare la linea nell’uso dell’umorismo. Lo studio cinese suggerisce che la cosa migliore da fare è evitare completamente l’umorismo aggressivo. Se hai un’alta intelligenza emotiva, probabilmente non la userai comunque. Se non sei così preparato nel leggere la situazione, allora potresti dover riconsiderare attentamente le situazioni che sono diventate acide dopo aver detto una battuta per vedere se il tuo uso dell’umorismo aggressivo era il colpevole.

Per riassumere, l’ umorismo è certamente uno dei modi migliori per aiutare a vedere il lato positivo della vita e per aiutarti a legarti con le altre persone della tua vita. Imparare come evitare di superare la linea usando il giusto tipo di umorismo può aiutare a rendere quelle relazioni il più soddisfacenti possibile.

Riferimenti

Wang, M., Zou, H., Zhang, W., & Hou, K. (2018). Intelligenza emotiva e benessere soggettivo negli studenti universitari cinesi: il ruolo degli stili umoristici. Journal of Happiness Studies , doi: 10.1007 / s10902-018-9982-2