I lettori di questo blog o di uno dei miei libri sanno che la dipendenza non è né più né meno che un sintomo psicologico – solo uno dei modi in cui tutti noi dobbiamo gestire lo stress emotivo. In effetti, le dipendenze sono semplicemente un sottoinsieme dei comportamenti intensamente guidati che chiamiamo “compulsioni”. (Se sei un nuovo lettore di questo blog, ti preghiamo di dare un’occhiata ad alcuni dei post precedenti, in particolare “The Psychology of Addiction,” ” Breaking Addiction, “e” Answers to Addiction Questions “.) Sappiamo anche che la psicoterapia è un trattamento ottimale per i comportamenti compulsivi che hanno una causa psicologica (che è tutto tranne il piccolo gruppo causato dalla malattia biologica” OCD “, per quali SSRI sono un trattamento primario). Ne consegue che la psicoterapia, quando viene eseguita con la conoscenza di come la dipendenza funziona psicologicamente, è un trattamento ottimale per la maggior parte delle persone con dipendenze.
Ma come può qualcuno decidere se riceve una buona psicoterapia per una dipendenza? Ecco alcuni problemi a cui prestare attenzione:
1. La terapia si concentra sul motivo per cui è necessario interrompere il comportamento o sulle sue conseguenze negative. Pensare a questo una o due volte va bene, ma non dovrebbe mai essere al centro dell’attenzione. Hai molte persone nella tua vita che possono parlarti dei rischi di un comportamento di dipendenza continua, e tu stesso sei probabilmente l’esperto del mondo sui problemi che hai dovuto affrontare a causa della tua dipendenza. Non hai bisogno di un terapeuta per ricordartelo. Ancora più importante, concentrarsi sul motivo per cui si dovrebbe interrompere o il danno causato dalla dipendenza è uno spreco di tempo prezioso terapia. L’obiettivo del trattamento è quello di aiutare a comprendere la causa del comportamento di dipendenza, non le sue conseguenze, quindi puoi usare la tua comprensione per diventare il padrone di una dipendenza, piuttosto che il suo schiavo.
2. La terapia è focalizzata sui dettagli del comportamento di dipendenza stesso. Ad esempio, si spende un tempo significativo per verificare se hai avuto la vodka o la birra, o se hai perso 200 dollari o 2000 dollari al casinò, o come hai ottenuto un farmaco, o per quanto tempo hai giocato compulsivamente a un videogioco. Questi dettagli, alla fine, non hanno alcuna importanza nell’obiettivo di capire perché hai bevuto, giocato d’azzardo o usato un farmaco o ti sei sentito in dovere di continuare a giocare. Peggio ancora, si distraggono da questo compito implicando che c’è una differenza fondamentale tra un episodio e l’altro piuttosto che cercare il tema che sta alla base di tutti gli episodi di dipendenza.
3. Troppa poca attenzione viene dedicata al guardare indietro dal momento in cui si fa un comportamento avvincente, o (ancora meglio) guardare indietro dal momento in cui inizialmente si è pensato di farlo. Se tenga presente che stai cercando i precipitanti emotivi per la voglia di compiere un atto di dipendenza, allora è ovvio che è importante guardare attentamente indietro a ciò che l’ha preceduto. Ciò ti permetterà di identificare il tema che è sempre il precipitante dei pensieri che creano dipendenza.
4. Troppa poca attenzione viene prestata a guardare chi sei come persona, psicologicamente parlando. Dopotutto, l’obiettivo principale della terapia per qualsiasi problema, compreso il sintomo che chiamiamo dipendenza, dovrebbe essere quello di comprendere i fattori emotivi che lo guidano. Altrimenti, cercare di trattare qualsiasi sintomo è come cercare di lottare con una tigre mentre si indossa una benda. Come ho già descritto altrove, i sentimenti di impotenza schiacciante precedono sempre e fanno precipitare comportamenti di dipendenza. Ciò che rende stranamente irresponsabile una persona è idiosincratico: è diverso per persone diverse. Ma ciò che è invariabilmente vero è che i problemi che creano sentimenti di impotenza schiacciante – e portano a comportamenti di dipendenza – sono sempre al centro di ciò che disturba quella persona, in generale. Ci si deve aspettare, dal momento che qualunque problema porti a sentimenti di impotenza schiacciante saranno sempre quelli che sono emotivamente più problematici per quella persona. Quindi, dovresti aspettarti che la tua terapia si muoverà facilmente avanti e indietro dal tentativo di identificare il tema emotivo che porta a pensieri di dipendenza, al resto di ciò che è importante nella tua vita: le tue esperienze passate, le tue attuali relazioni con gli altri, i tuoi sentimenti su di te, e così via. Se stai per capire in che modo la tua dipendenza si adatta a chi sei un individuo, invece di vederlo come una cosa in sé, sei sulla strada giusta.
La psicoterapia per la dipendenza dovrebbe apparire esattamente come la psicoterapia per qualsiasi altro problema, con l’aggiunta di un’attenta osservazione dello scopo emotivo del comportamento di dipendenza per invertire sentimenti di impotenza schiacciante. Quando lavori per riconoscere e capire perché certe situazioni o relazioni ti portano a sentirti così intrappolato in modo schiacciante, sei nella posizione ideale per capire perché queste situazioni ti fanno sentire così intrappolato. Questa è una via diretta per capire cosa ti turba, in generale. A sua volta, sapere cosa ti disturba in generale ti consente di prevedere quando sorgeranno degli stimoli di dipendenza in futuro. Se questo suona come quello che stai facendo, sei in buona forma.
