Ho amato i bambini da quando ero bambino anch'io. Ho semplicemente gravitato naturalmente verso i bambini più piccoli, e loro a me. Sembrava essere nel mio corredo genetico di essere una madre.
Ho iniziato a fare da baby-sitter ai bambini degli altri alle dieci. All'epoca avevo tredici anni, ero una delle prime baby-sitter della mia comunità, guardavo i più piccoli una volta alla settimana e prenotavo come baby-sitter essenzialmente a tempo pieno ogni estate. Il baby-sitting nutriva un profondo bisogno di dover svolgere il ruolo di caregiver.
Nonostante le mie ore di genitorialità part-time e una vera passione per tutto ciò che riguarda i bambini, non ho mai pensato di avere più di due bambini. Ora, ammettiamolo, non passavo molto tempo a contare la mia futura discendenza, ma pensavo vagamente che non ne volevo tre, il numero della mia famiglia, perché uno era sempre escluso. Quattro sembravano quasi irresponsabili e solo uno era fuori questione.
Quindi erano due. Il numero magico, il numero medio .
Quando ho avuto un'ecografia a 20 settimane di gestazione durante la mia prima gravidanza, e abbiamo scoperto che stavo trasportando due gemelli, non avevo capito quanto questa sorpresa avrebbe potuto influenzare la forma della mia futura famiglia. "Due al prezzo di una gravidanza!" Pensai compiaciuto. Aver fatto tutto in una volta – le nascite, l'educazione, l'invio nel mondo – sembrava davvero una grande benedizione.
Mentre Rachel e Andrea dovevano essere due, poi tre, abbiamo iniziato a parlare di averne un altro. Avevo letto una volta in un libro sui gemelli genitoriali che avere due persone contemporaneamente è come avere un unico bambino complicato. Questa era una dichiarazione con cui tendevo ad essere più d'accordo quando le ragazze crescevano.
Decidemmo di averne uno in più e il piccolo Cody nacque quando i gemelli avevano quattro anni. Non passò molto tempo prima che iniziassimo a parlare di avere un altro, perché potevamo vedere che Cody sarebbe stato lasciato abbastanza saldamente fuori dalla cella delle sue sorelle. "Ha bisogno di un compagno di giochi", il mio allora marito razionalizzato, pur provenendo da una famiglia di sei figli, quattro non era al di sopra della sua immaginazione.
Rimasi a bocca aperta, diviso tra il non volere che Cody si sentisse escluso, ma incerto sul fatto che volevo attraversare il precipizio dell'essere che era in netto svantaggio. Quattro bambini sono tanti.
La mia decisione fu presa per me (o almeno così pensai) quando Cody iniziò ad avere i sequestri alla tenera età di sette mesi, simile a sua sorella prima di lui, e decisi fermamente che avere altri figli non era chiaramente una buona idea. Evidentemente c'era il rischio che la nostra progenie sviluppasse l'epilessia e, dopo che Cody aveva superato una serie di test, ero troppo stanco per pensare di occuparmi di un altro bambino con il potenziale per gli stessi problemi.
Quando ho scoperto di essere di nuovo incinta qualche mese dopo, ho urlato. Logan arrivò quando Cody aveva 18 mesi, un'aggiunta indesiderata alle mie ginocchia negli occhi del mio bambino più grande, ma come risultò, un'incredibile benedizione per la nostra famiglia.
Ora i gemelli sono undici, Cody ha sette anni e Logan ha cinque anni. Non riesco a immaginare la mia vita senza nessuno di loro e sono eternamente grato per l'esistenza di ciascuno, pianificata o meno.
Lo ammetterò comunque – non è un lavoro facile essere un genitore di quattro. È pazzesco, frustrante, spesso come vivere in uno zoo e ci sono momenti in cui voglio scappare urlando e non tornare mai più.
Ma quando penso ai miei figli come individui, c'è (ovviamente) non uno con cui potrei vivere senza. Preso come un insieme collettivo, le probabilità sono spaventose, le possibilità di incasinare sempre in agguato nel profondo del mio subconscio. Per fortuna, di solito riesco a trattare con loro uno contro uno, o, al massimo, uno su due.
Unisciti a me nel mio viaggio. Lo prometto, non sarà noioso.
Sei il genitore di una "grande" famiglia? Lo hai progettato in quel modo?
