Happiness With Life 9: Fare amicizia con la morte

Fonte: Oleander / morguefile.com

Forse ho semplicemente raggiunto quel periodo della vita, ma sembra che, all'improvviso, le persone che conosco intimamente si ammalino e muoiano. Meno di sei mesi fa, il mio migliore amico al college morì dopo una lunga battaglia con il cancro alla vescica. Poco dopo, la moglie di un caro amico è scomparsa dalle complicazioni causate da un trapianto di organi. Quindi, per legittimare l'aforisma che le cattive notizie arrivano a tre, una moglie di un altro amico è morta di recente per un infarto.

Cosa ho fatto con tutte queste cattive notizie? Bene, nell'immediato, sapevo di dare loro ogni grammo di amore ed empatia che potevo radunare ai sopravvissuti nel momento del bisogno. So che faresti lo stesso, caro lettore.

Devo confessare, però, che il lutto di questi popoli e il loro sostegno ai loro cari non era tutto quello che c'era da fare per me. Le loro morti mi hanno anche costretto ad affrontare la mia stessa mortalità – il fatto che un giorno non avrei più camminato su questa Terra. Questa consapevolezza mi ha afferrato per la collottola, mi ha sollevato da terra e mi ha scioccato.

Questo è quello che mi hanno fatto queste morti. Mi hanno colpito con un colpo secco nel plesso solare. Mi hanno scosso alle mie fondamenta. Mi hanno affrontato con pensieri che fanno riflettere e che mi hanno bloccato. Uno di questi giorni non sarò qui. Non rivedrò mai più i miei cari. Diavolo, potrei anche non esistere affatto.

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Fortunatamente, come terapista del comportamento emotivo razionale, sapevo di non crogiolarmi in questi pensieri negativi e ho lavorato per ribaltare il mio pensiero. Mi sono ricordato che la morte potrebbe essere mia amica. Che, affrontando l'inevitabile fatto che un giorno morirò, potrei scegliere di concentrarmi sulle opportunità che esistono nella mia vita – oggi e ogni giorno – per assaporare i momenti di piacere, di felicità, anche di gioia che già esistono e sicuramente esisterà quando la vita si svolgerà. Oltre a questo, ho potuto scegliere di vivere attivamente la mia vita come un'avventura, non solo per afferrare ogni opportunità che si presentava, ma anche per produrne in modo proattivo nuove.

Ed è quello che mi sono impegnato a fare – vivere alla presenza della mia morte, come se fosse il mio amico, un amico che mi picchiettava gentilmente sulla spalla e mi sussurrava un promemoria per abbracciare, assaporare e apprezzare tutto il bene che esiste in ogni giorno della mia vita.

Ti esorto a fare lo stesso. Per prima cosa, fai morire la tua amica. Quindi, fai ciò che puoi per vivere oggi, e domani, e ogni domani da allora in poi, come se fosse il tuo ultimo giorno sulla Terra. Se lo fai, non posso garantire che troverai più felicità e gioia, ma credo davvero che lo farai.

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Il piano d'azione

Per spostare tutto ciò che ho detto dal regno dell'astratto al regno dell'azione, ora offro cinque strategie da adottare per aiutarti a rendere ogni tua giornata vibrante e felice.

1. Abbraccia oggi. Immagina oggi di essere il tuo ultimo giorno sulla Terra. Ti occuperesti di raccogliere il disordine in casa tua o di bilanciare il libretto degli assegni mentre salti il ​​gioco di softball di tua figlia o il recital di tuo figlio? Ti preoccuperai delle condizioni delle tue cosce o dello stato delle tue radici dei capelli mentre ignori il meraviglioso tramonto?

Penso che entrambi conosciamo le risposte a queste domande. La verità è che difficilmente morirai oggi. Ma allora? Lo scopo di abbracciare oggi è quello di ricordare di cogliere ogni boccone di piacere che puoi ogni giorno. Non vuoi mai dare per scontato nemmeno un giorno. Vuoi bere l'ultima goccia del milkshake della vita dal fondo della tazza del giorno.

2. Scegli di fare quello che vuoi. Una mia paziente mi ha detto proprio stamattina: "Ho sempre fatto quello che gli altri hanno scelto per me da fare, non quello che ho scelto per me." Ora, questa è una dichiarazione che non vedevo l'ora di affondare Dentro il mio terapeuta cognitivo-comportamentale. Ho lavorato per aiutare questa persona a scoprire quali credenze irrazionali la spingevano ad agire in questo modo. Quindi, l'ho aiutata a iniziare a riprogrammare il suo modo di pensare in modo da poter diventare il selezionatore delle sue scelte.

La lezione per te in questa storia è che anche tu vuoi essere il selezionatore di ciò che hai scelto di fare ogni giorno. Finché quello che vuoi non è illegale, immorale, immorale o ferisce inutilmente un altro, i tuoi desideri devono essere una priorità. Di fronte alla tua inevitabile morte, devi capire cosa trovi di più prezioso, dire "sì" a ciò che sono, e gridare "no" alle persone che ti vogliono ciò che è contrario a ciò che vuoi. Ricorda, per carità, oggi potrebbe essere il tuo ultimo su questo pianeta.

3. Amore. Pensa a tutti i beni che hai che possono aiutarti a creare una vita meravigliosa. Hai i tuoi beni materiali: la tua abitazione, la tua macchina, il tuo cellulare, la tua tv, il tuo iPad. Hai le tue risorse finanziarie: il tuo flusso di cassa, i tuoi risparmi, il tuo conto pensionistico. E hai le tue risorse umane – la tua famiglia, i tuoi amici, i tuoi vicini, i tuoi colleghi, persino i tuoi incontri casuali. Di gran lunga, il più importante di questi beni sono quelli umani. Perché? Bene, per esempio, loro, insieme a voi, gestiscono le altre due risorse. Molto più importante, sono le risorse a cui puoi connetterti con la tua mente, il tuo cuore e il tuo spirito, gli unici che hanno il potenziale per la gioia. Sono le risorse che possono ricollegarsi a te con amore e lealtà come persona.

Ora, sii onesto. Se oggi fosse davvero il tuo ultimo giorno, lo passeresti a leggere un romanzo giallo, a falciare il prato davanti oa piegare il bucato? Ne dubito. Passerai del tempo con il tuo altro significativo, i tuoi figli, i tuoi cari amici.

Quindi, perché aspettare il tuo ultimo giorno per condividere il tuo amore con le persone che ami. Dì loro che li ami. Dagli un abbraccio. Dì loro della tua giornata. Ascoltali della loro giornata. Connetti, connetti, connetti – ogni giorno. Ti prometto che, facendo questo, raccoglierai i benefici della felicità. E, a proposito, lo faranno anche loro, e poi raccoglierai i frutti della loro felicità.

4. Crea avventure. Perché aspettare il domani che potrebbe non arrivare mai all'avventura? La sfida è assicurarsi di creare regolarmente e volutamente delle avventure in ogni giorno della tua vita.

Le avventure si dividono in due categorie. Una di quelle piccole prelibatezze che puoi facilmente organizzare per vivere ogni giorno: un cono gelato a doppio tuffo Baskin-Robbins; immergere nella vasca mentre ascolti la tua musica preferita; un buon allenamento sul tapis roulant. La seconda categoria consiste in quelle grandi avventure che richiedono un po 'di pianificazione, che forse richiedono tempo e denaro, ma che ti danno piacere sia nella loro anticipazione che nella loro esecuzione: il concerto di Paul McCartney un mese di distanza; il viaggio in campeggio al Grand Canyon; la speciale festa di compleanno a sorpresa che regali al tuo altro significativo.

Quindi, condisci la tua vita con avventure. Non vuoi guardare indietro dal tuo letto di morte pensando: "Vorrei davvero averlo fatto", adesso?

5. Sii riconoscente. La gratitudine per le cose grandi e piccole può arricchire le nostre giornate oltre misura. Penso a uno dei miei pazienti che soffriva sia di agorafobia sia di depressione. Trascorrendo dieci minuti ogni mattina riflettendo sulle benedizioni della sua vita, ha sciolto la sua depressione in poco tempo e ha lasciato il sentiero chiaro per noi per lavorare per liberare le sue ansie. Per quelli di voi non afflitti da tali oneri emotivi, la gratitudine può semplicemente elevare la soddisfazione della vostra vita a nuovi livelli di felicità.

Immaginiamo che tu sapessi che stasera andresti a dormire, ma domani non ti sveglierai. Passeresti il ​​tuo ultimo giorno sulla Terra a rivedere le cose che sono andate storte nella tua vita, le tue opportunità mancate, le tue delusioni, i tuoi contrattempi? Oppure saresti saggio ad abbracciare tutte le cose buone che hai sperimentato dal tuo passato e goderti le benedizioni del tuo oggi? Entrambi conosciamo la risposta.

Quindi, fai ciò che ha fatto il mio paziente. Inizia ogni giorno riflettendo su tutto ciò che hai nella tua vita per il quale puoi essere grato. Pensa al sole di oggi, all'odore dei lillà nel tuo giardino, alla fresca brezza proveniente dalle finestre proiettate. Pensa alla tua salute, alla benedizione che ti dà la mente che ti permette di goderti libri, barzellette e arte, il fatto che tu viva in relativa sicurezza. Pensa ai tuoi figli, alla tua famiglia allargata, a tutti quelli che ami e che anche ti amano. Pensando a tutte queste benedizioni, come hai potuto non avere una buona giornata?

Andando avanti

Ora, per riassumere, voglio sottolineare che affronti sia buone che cattive notizie. La cattiva notizia è che un giorno morirai. Lo prometto. Conta. Un giorno sarai qui, il prossimo non lo farai. È così semplice, così crudele, così scoraggiante.

Ora, ecco le buone notizie. È lo stesso delle cattive notizie. Un giorno morirai. Puoi, se lo desideri, utilizzare questo fatto a tuo vantaggio. Puoi usare la tua morte per spronarti a sfruttare al meglio ogni singolo giorno in cui vivi, a partire da oggi e da allora in poi fino a quando non ci saranno più giorni. Spero che il giorno della tua morte sia molto lontano. Ma, spero anche che i tuoi giorni da ora fino ad allora scoppino di piacere e felicità.

In conclusione, spero che questo blog sia di grande beneficio. Ma devi lavorarci. Fino alla prossima, per favore vivi con lo scopo e la passione. Stai parlando con te lungo la strada.

Russell Grieger, Ph.D. è uno psicologo clinico autorizzato in uno studio privato a Charlottesville, in Virginia. L'autore di numerosi libri di auto-aiuto, tutti progettati per dare alle persone la possibilità di creare una vita che amano vivere, ti invita a dare un'occhiata al suo nuovo libro sulla felicità, The Couples Therapy Companion; Un manuale di comportamento cognitivo. È possibile contattare il Dr. Grieger per domande o ulteriori informazioni all'indirizzo [email protected]