Conformità e Defiance

Troy, un 27enne con un MBA della Ivy League, è stato recentemente inviato da un collega in pensione. Mi è stato detto di essere consapevole che Troy era incline ad essere passivo-aggressivo nei confronti dell'autorità a causa di un evento traumatico nella sua infanzia.

Durante la sua prima visita, ho chiesto a Troy la sua professione e lui ha risposto che la sua specialità erano le statistiche di mercato, correlando le vendite con la pubblicità televisiva. Dissi che dev'essere interessante, e rispose che le agenzie pubblicitarie, come quelle per cui aveva lavorato, facevano affidamento sul riconoscimento degli spettatori per l'efficacia, piuttosto che sulle vendite, ingannando se stessi e i loro clienti.

Alla domanda su quante agenzie avesse lavorato, Troy rispose che aveva cinque diversi datori di lavoro negli ultimi due anni, ma dopo una breve luna di miele con ciascuno, si arrabbiò con i suoi capi e finì per smettere. Ho dato un'occhiata interrogativa. Troy mi ha detto che stava semplicemente cercando il lavoro giusto. Ho detto a Troy che il problema non era il suo lavoro, ma in relazione all'evento traumatico che ero stato informato dal suo ex terapeuta.

Troy non era il primogenito, ma poteva anche esserlo. Dal momento che suo fratello aveva sei anni in più e sua sorella aveva otto anni in più, aveva sua madre praticamente da sola, tranne che per suo padre. Quando Troy aveva circa sei anni, si alzò presto una mattina ed entrò nella camera dei genitori. Suo padre stava avendo rapporti sessuali con la mamma e disse a Troy di lasciare la stanza. Più tardi quella mattina, Troy, confuso da quello che aveva visto prima, stava guardando intorno alla camera dei genitori quando sua madre apparve nuda sulla soglia del bagno. Sua madre saltò all'indietro, si vestì, si fece avanti e si mise a tenere conferenze a Troy sulla necessità di osservare la privacy dei suoi genitori.

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Troy si sentì respinto e infuriato. Quel pomeriggio ha buttato via i cioccolatini svizzeri preferiti di sua madre. Papà è arrivato a casa, si è seduto il ragazzo sulle ginocchia e ha chiesto, "Non vuoi ferire tua madre, vero Troy?" Il cuore di Troy si bloccò per la paura. (Sì, voleva fare del male a sua madre, ma dirlo poteva causare l'ira di suo padre a ferirlo nello stesso modo in cui suo padre aveva "fatto del male" a sua madre quella mattina durante l'atto sessuale.) Paura della scoperta, repressione di rabbia, e l'impotenza seguita.

Avevo avvertito Troy che si era subordinato alla voce radicata dell'autorità di suo padre da bambino e non aveva mai imparato a fidarsi della sua stessa voce. I suoi capi al lavoro potrebbero non essere stati consapevoli della sua paura e della sua rabbia repressa, ma presto si sarebbero accorti della sua dipendenza. Era giunto il momento di decidere se volesse continuare a diventare provocatorio abbandonando il proprio lavoro o diventando la sua stessa persona e assumersi la responsabilità della propria vita.

"Ma come," chiese Troy. Gli dissi che la conformità e la sfida erano due facce della stessa mentalità, sia reattiva che proattiva. Solo imparare a prendere decisioni basate su probabili conseguenze potrebbe diventare la sua stessa persona. Poiché ha sperimentato lo stesso risultato in ogni lavoro, potrebbe voler iniziare a prendere in carico la sua vita provando qualcosa di diverso.

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"Quando te ne andrai oggi, voglio che ti vengano in mente cinque scenari sul posto di lavoro in cui diventi responsabile di non essere d'accordo con i tuoi capi. Non puoi biasimarli più di quanto tu possa continuare a incolpare il tuo trauma infantile per fare scelte sbagliate. Questo significa diventare il tuo uomo, assumersi la responsabilità personale dei tuoi punti di vista rispettando le opinioni degli altri, preparati a perderne alcuni e vincerne alcuni ".

Mentre riflettevo su Troy quella sera, mi venne in mente George Simmel, uno dei primi sociologi che ho scoperto alla scuola di specializzazione. Sosteneva che la maggioranza degli uomini e delle donne adulti volevano essere dominati da potenti leader. I leader autocratici sono stati ricercati per alleviare lo stress della responsabilità individuale. Un leader autocratico proteggerebbe la maggioranza non solo contro il mondo esterno, ma anche contro se stesso.

Nell'analisi di Simmel, come nel caso di Troy, la conformità e la sfida sono modi per evitare di assumersi la responsabilità personale, non solo per il bene comune, ma anche per liberare la propria perenne ansia, paura e rabbia.

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Questo blog è stato co-pubblicato con PsychResilience.com