Cos'è un padre? Adam Dell contro Padma Lakshmi
"Il genitore è colui che monta" -Apollo in Orestia , Eschilo
La recente causa legale di Adam Dell contro Padma Lakshmi – lui la sta citando in giudizio per la custodia esclusiva del bambino che ha dato alla luce 11 mesi fa, un bambino che ha generato nel senso tecnico del termine – costringe questa domanda.
Apparentemente Lakshmi ha chiarito a Dell molto prima che nascesse il bambino Krishna Lakshmi che non voleva più avere niente a che fare con lui. Era pubblicamente mamma della paternità durante tutta la gravidanza, durante la quale stava vedendo il settantenne Ted Forstmann, un dirigente della IMG Entertainment. Tuttavia, nel suo deposito, Dell insiste sul fatto che ha diritto alla custodia esclusiva del bambino, e che un test di paternità dimostra che lei è sua.
O lo fa?
Essere il padre biologico conferisce automaticamente il diritto di vederla più dei nove giorni al mese che Lakshmi ha precedentemente accettato (e che sostiene di non aver concesso a lui in più occasioni)? E dato che Lakshmi l'ha interrotto all'inizio della gravidanza e ha chiesto e non ha ricevuto alcun supporto, ha il "diritto" di continuare a tenere Dell a debita distanza?
Quando un uomo è un padre e quando è un donatore di sperma? Quali sono i "diritti paterni" (contro i Diritti del Padre)?
La causa di Dell si verifica in un contesto culturale particolare. Negli ultimi anni abbiamo visto un aumento nel coinvolgimento dei padri con i loro figli. L'Istituto per il lavoro e la famiglia ha stimato che i padri ora trascorrono fino a dieci ore alla settimana in più con i loro figli di quanto non abbiano fatto i loro stessi padri. In particolare, dopo il divorzio, abbiamo visto sempre più padri ricevere l'affidamento congiunto e rispettare i loro obblighi di essere pienamente responsabili nella crescita dei loro figli. Sebbene i deadbeat papà esistano, i padri che ho intervistato mentre facevo ricerche sul mio libro sulla vita di famiglia hanno dipinto un ritratto più accurato dei padri oggi. Erano impegnati, impegnati e figure importanti nella vita dei loro figli.
E troppo spesso, sono stati esclusi dalla vita di quei bambini. Spesso ciò accadeva (e succede) perché i loro ex-partner o ex-mogli non erano collaborativi, anzi vendicativi, riguardo al permesso di visita giudiziaria o al contratto di separazione (o "tempo di genitorialità" come viene più spesso definito). Può essere solo per il bene di questi bambini e della società nel suo complesso che i padri sono più impegnati e impegnati che mai, e coloro che studiano famiglie e divorzi sanno che non ci può essere risultato peggiore per un bambino che essere tenuti separati da un padre amorevole, responsabile e impegnato per meschinità o dispetto.
Ma che dire di casi come questo, quando la donna decide che non vuole che l'uomo che padri suo figlio sia suo padre? "Quel bambino ha il diritto di conoscere suo padre!" Molti insisteranno automaticamente. Ma Lakshmi vorrebbe che il bambino considerasse Lee Forstmann, che ha fornito supporto finanziario ed emotivo sin da prima della nascita del bambino, suo padre.
L'insistenza di Dell per la custodia fa sorgere le domande, questa è la proprietà di Adam Dell? Inseminare Lakshmi gli conferisce inalienabili "diritti" di essere un padre?
Queste sono domande legali ma sono anche morali e filosofiche. E per alcuni, l'implicazione che una volta che un uomo impregna una donna, gli dà i diritti presuntivi per un rapporto con il bambino quando la madre desidera esplicitamente che non sia disturbante. Se non lo è, dovrebbe essere. Lakshmi gesticolò e partorì e allevò il bambino da solo e con l'aiuto di Forstmann. Probabilmente, il contributo di Dell alla sua gravidanza è stato il suo sperma. Ora vuole l'affidamento esclusivo e sta estorcendo le solite accuse – essenzialmente che Lakshmi è una madre inadatta che mette la sua carriera prima del suo rapporto con il figlio – a tal fine (per essere onesti, è probabile che Dell stia facendo causa per l'esclusiva custodia al fine di ottenere una migliore visita e forzare Lakshmi a cooperare su quel punteggio).
La mossa di Lakshmi, con la sua implicazione che Dell non ha alcun diritto essenziale al coinvolgimento, deve molto al contesto culturale, cioè ai cambiamenti sismici nelle nozioni di matrimonio e famiglia della nostra società negli ultimi decenni. La gravidanza è stata disgiunta dal matrimonio eterosessuale, che non è più l'unico contesto in cui una donna può immaginare di avere e sostenere un bambino. E le definizioni di "famiglia" si sono trasformate in modo così radicale che potrebbero essere irriconoscibili per qualcuno che ha alzato il suo o il suo cinquant'anni fa.
Sono in gioco anche tendenze più profonde. Attraverso la nostra storia e la preistoria evolutiva, ci dicono i biologi e gli antropologi evoluzionisti, il potere delle donne era legato a due fattori. In primo luogo, le donne in società matrilineari e matrilocali – luoghi in cui la proprietà ha tramandato la linea materna, e dove le donne sono rimaste vicine ai parenti per tutto il loro ciclo di vita, piuttosto che trasferirsi lontano per vivere con le famiglie del marito – hanno sempre avuto più autonomia, potere nei loro partenariati e influenza politica. Allo stesso modo, le donne che portano più risorse – come le donne nelle società tradizionali di foraggiamento, che forniscono circa l'80% delle calorie per le loro famiglie, mentre i loro partner maschi forniscono molto meno, e lo fanno molto sporadicamente – esercitano un considerevole potere politico e hanno significativamente più autonomia personale e sessuale rispetto alle donne nelle società agrarie.
Lakshmi, celebrità di successo e imprenditrice della fama di Top Chef, porta a casa il bacon e lo frigge in padella. Come tale, ha una base di potere paragonabile a quella che rende le donne più autonome e potenziate in tutto il mondo, ed è in grado di affermare la sua agenda in modi relativamente nuovi.
Così inizia la questione di Dell contro Lakshmi. Come dovrebbe finire? Cosa ne pensi?
