L'avvocato calmo dietro alla giovinezza vivente

Tutti i giovani hanno bisogno di relazioni di supporto per adulti al di fuori dei loro genitori, mentori che credono in loro e nelle loro potenzialità. Quando i giovani si impegnano con tali adulti, imparano a credere in se stessi. Molto semplicemente, questa fiducia in se stessi è una delle determinanti più importanti dello sviluppo positivo e del successo della vita di un giovane.

Non sorprende che la maggior parte dei giovani che sentono questo senso positivo di sé possa facilmente descrivere come i mentori non-genitori – insegnanti, allenatori, consulenti, ministri, dirigenti aziendali, personale dei programmi giovanili e altri adulti premurosi – li hanno aiutati durante gli anni della scuola superiore ( Price-Mitchell, 2010).

Melinda, 18 anni, ha detto che avere dei mentori "ti dà una specie di forza in un modo che i tuoi genitori non possono davvero darti".

Danielle, 21 anni, ha parlato di un cugino più grande che la ha educata da adolescente: "Non voleva dirmi cosa fare. Invece, era pensieroso e silenzioso. Poi mi ricorderebbe chi ero. "

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Molti programmi di mentoring sono progettati per supportare gli adolescenti, e per una buona ragione. L'adolescenza è un periodo in cui i giovani cercano il senso dell'identità, compresa la convinzione di poter raggiungere gli obiettivi prefissati. Questa auto-credenza tocca ogni aspetto della vita dei giovani e determina se emergono come giovani adulti motivati, produttivi e ottimisti (Pajares e Urdan, 2006).

Quali abilità fondamentali aiutano i giovani a ottenere questa fiducia in se stessi, la sensazione che possano navigare nelle loro vite? Quale ruolo svolgono i mentori in questo processo di sviluppo?

Relazioni di mentoring di qualità

Anche se la nostra comprensione dello sviluppo positivo della gioventù è cresciuta considerevolmente negli ultimi dieci anni, l'efficacia di molti programmi di mentoring rimane in discussione (DuBois et al., 2011). Perché? Una delle ragioni sta nella qualità delle relazioni tra giovani e adulti e nel modo in cui gli adulti vedono i loro ruoli di mentore.

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Negli ultimi anni, il tutoraggio giovanile ha iniziato a evolversi da un processo incentrato sulla correzione dei problemi giovanili allo sviluppo dei punti di forza interni dei giovani. Quest'ultima è una pratica che aiuta i giovani a riconoscere e comprendere le loro abilità in modi che consentano loro di fare la differenza per se stessi e le loro comunità (Liang et al, 2013). Questo cambiamento si verifica quando i mentori smettono di vedersi semplicemente come insegnanti, consulenti e modelli di ruolo, e iniziano a vedersi come ascoltatori, incoraggiatori, sostenitori e co-studenti.

Questa relazione più "premurosa e tranquilla", come quella descritta da Danielle, eleva l'apprendimento per i mentori e gli allievi. È rispettoso e compassionevole, aiuta i giovani ad acquisire una fede più profonda nel sé e tracciano percorsi significativi attraverso la scuola e la vita. La maggior parte dei giovani affermati affermano che questi pacifici sostenitori sono stati trasformativi per la loro crescita personale e lo sviluppo della loro carriera (Price-Mitchell, 2010).

Otto abilità che trasformano la vita

I mentori efficaci influenzano lo sviluppo di otto abilità fondamentali. Smontiamoli, uno per uno.

La CURIOSITÀ è la capacità di cercare e acquisire nuove conoscenze, abilità e modi di comprendere il mondo. È al centro di ciò che spinge i giovani a imparare e cosa li spinge ad apprendere per tutta la vita. I mentori nutrono curiosità quando incoraggiano i giovani a identificare e cercare risposte a domande che suscitano i loro interessi. Quando aiutano i giovani a riconoscere il fallimento come un'opportunità di esplorazione, i mentori incoraggiano la sperimentazione e la nuova scoperta. Gli adulti di supporto aiutano i giovani a comprendere i principi dell'apprendimento impegnato quando riconoscono i diversi modi in cui i giovani esplorano – toccando, sentendo, assaporando, salendo, annusando, ecc. – e lodandoli per la loro perseveranza per trovare le risposte. Quando i mentori mostrano ai giovani come le parti si collegano e influenzano l'intera società, i giovani scoprono che la curiosità migliora le relazioni, alimenta l'innovazione e guida il cambiamento sociale.

SOCIABILITA   è la capacità gioiosa e collaborativa di interagire con gli altri. Deriva da una collezione di abilità socio-emotive che aiutano i giovani a comprendere ed esprimere sentimenti e comportamenti in modi che facilitano le relazioni positive. Questi comportamenti includono l'ascolto attivo, l'autoregolamentazione e una comunicazione efficace. I mentori migliorano la socievolezza dei giovani quando aiutano i giovani a capire che le parole che scelgono fanno la differenza per le relazioni che creano. Quando i mentori aiutano i giovani a vedere che ogni interazione sociale è legata a una reazione emotiva, i giovani imparano a evitare comportamenti impulsivi ea pensare in situazioni difficili prima di agire.

La RESILIENZA è la capacità di affrontare e superare le sfide in modi che mantengono o promuovono il benessere. Incorpora attributi come grinta, persistenza, iniziativa e determinazione. I mentori costruiscono la capacità di recupero quando spingono gentilmente i giovani ai margini delle loro zone di conforto intellettuale, emotivo, sociale e fisico. Quando i tutor sostengono e incoraggiano i giovani mentre corrono rischi, affrontano ostacoli e crescono dal fallimento, i giovani imparano come riprendersi dagli alti e bassi della vita.

L'AUTORIVELARITÀ è la capacità di esaminare e capire chi siamo rispetto al mondo che ci circonda. È sviluppato attraverso capacità come auto-riflessione, creazione di significato e il processo di affinare i valori e le credenze fondamentali. La consapevolezza di sé influisce sulla capacità dei giovani di vedersi singolarmente diversi dagli altri. I mentori stimolano l'auto-consapevolezza quando coinvolgono i giovani in conversazioni riflessive su valori, credenze, atteggiamenti e dilemmi morali. Quando i mentori incoraggiano i giovani a comprendere e ad occuparsi dei loro sé intellettuali, emotivi, sociali e fisici, aiutano i giovani a comprendere il valore del loro pieno potenziale umano.

L'INTEGRITÀ è la capacità di agire in modi coerenti con i valori, le credenze e i principi morali che rivendichiamo di mantenere. Si tratta di fare la cosa giusta, anche quando nessuno sta guardando; e sul coraggio, l'onestà e il rispetto nelle proprie interazioni quotidiane. I mentori aiutano a plasmare l'integrità trattando i giovani con rispetto e dignità e ascoltando i loro sentimenti e preoccupazioni senza giudizio. Quando i mentori lodano i giovani per dimostrare i loro valori, credenze e principi attraverso le azioni, ai giovani viene ricordato il loro valore come esseri umani etici, al di là di risultati esterni come voti o punteggi dei test.

RESOURCEFULNESS è la capacità di trovare e utilizzare le risorse disponibili per raggiungere gli obiettivi, risolvere i problemi e modellare il futuro. Si basa su competenze come pianificazione, definizione degli obiettivi, pensiero strategico e organizzazione. I mentori aiutano i giovani a diventare intraprendenti sfidandoli a creare grandi aspettative per se stessi e quindi a sostenere i giovani mentre cercano di raggiungere i loro obiettivi. Quando i mentori incoraggiano i giovani ad essere flessibili e strategici, i giovani diventano capaci di risolvere i problemi e imparano a vivere senza regole rigide o idee preconcette.

CREATIVITÀ è la capacità di generare e comunicare idee originali e apprezzare la natura della bellezza. Favorisce l'immaginazione, l'innovazione e il senso dell'estetica. I mentori ispirano la creatività quando incoraggiano i giovani a esprimersi attraverso la scrittura, la poesia, la recitazione, la fotografia, l'arte, i media digitali, i giochi non strutturati, ecc. Quando i mentori notano e lodano i giovani per pensare fuori dagli schemi e correre rischi, l'immaginazione dei giovani fiorire.

EMPATIA è la capacità di riconoscere, sentire e rispondere ai bisogni e alle sofferenze degli altri. Facilita l'espressione di cura, compassione e gentilezza. L'empatia aiuta i giovani a vedere l'impatto esterno delle loro azioni nello sviluppo di un mondo giusto e sostenibile per tutti. I mentori influenzano le capacità dei giovani di prendersi cura degli altri oltre se stessi creando relazioni significative con loro, garantendo che i giovani siano visti, sentiti e compresi. Quando i mentori espongono i giovani a diverse visioni del mondo e li incoraggiano a fare un significativo servizio alla comunità, i giovani sviluppano livelli più elevati di empatia e compassione.

Quando gli adulti solidali partecipano tranquillamente allo sviluppo di queste abilità fondamentali, i risultati sono trasformativi per i giovani. Gli adolescenti emergono come giovani adulti pronti a tracciare i propri percorsi attraverso la vita.

Riferimenti

DuBois, DL, Portillo, N., Rhodes, JE, Silverthorn, N., e Valentine, JC (2011). Quanto sono efficaci i programmi di mentoring per i giovani? Una valutazione sistematica delle prove. Scienza psicologica nell'interesse pubblico, 12 (2), 57-91.

Liang, B., Spencer, R., West, J., & Rappaport, N. (2013). Ampliare la portata del mentoring per i giovani: collaborare con i giovani per la crescita personale e il cambiamento sociale. Journal of Adolescence, 36 (2), 257-267.

Pajares, F., & Urdan, TC (2006). Credenze di auto-efficacia degli adolescenti. Charlotte, NC: Information Age Publishing.

Price-Mitchell, M. (2010). Apprendimento civico al limite: storie trasformative di giovani altamente impegnati. Tesi di dottorato, Fielding Graduate University, Santa Barbara, CA.

Autore

Marilyn Price-Mitchell, Ph.D., è una psicologa dello sviluppo e ricercatrice che lavora nel punto di intersezione tra lo sviluppo della gioventù e l'educazione. Segui i lavori di Marilyn su Roots of Action, Twitter o Facebook.

© 2015 Marilyn Price-Mitchell. Tutti i diritti riservati. Si prega di contattare per quanto riguarda le autorizzazioni di ristampa.