Cosa cercavano le birre di Clifford

Se 100 anni fa avessimo ascoltato Clifford Beers, fondatore di Mental Health America, oggi non ci sarebbero quasi malattie mentali gravi non trattate (SMI).

Fonte: Clifford Beers

Jared Loughner non avrebbe sparato e ferito gravemente la rappresentante statunitense Gabrielle Giffords. James Holmes non sarebbe entrato in un cinema Aurora, uccidendo 12 persone e ferendone 70. Adam Lanza non avrebbe ucciso 20 primi alunni alla Sandy Hook Elementary School.

Beers era un uomo d'affari di successo che si era laureato alla Yale University. All'età di 24 anni, dopo frequenti periodi di depressione, ha cercato di uccidersi saltando dalla finestra della sua camera da letto. Tra il 1900 e il 1903, quando la sua malattia si sviluppò in depressione maniacale, Beers fu ricoverato a Stamford Hall, Hartford Retreat e nel Connecticut State Hospital. Sebbene alcuni dipendenti di queste strutture trattassero gentilmente Beers, altri lo abusarono brutalmente.

L'esperienza di Beers lo spronò alla campagna per la riforma. Voleva fermare gli abusi nelle istituzioni. Ma Beers non voleva mai sbarazzarsi delle istituzioni. Infatti, quando Beers ebbe una ricaduta nel 1904, tornò volentieri all'Hartford Retreat.

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Oggi la maggior parte dei manicomi psichiatrici è stata chiusa. Sebbene i farmaci e i trattamenti siano migliorati dal giorno di Beers, centinaia di migliaia di persone con SMI non riescono a ricevere il trattamento di cui hanno bisogno. Vagano per le nostre strade e riempiono le nostre prigioni dove spesso diventano vittime di abusi. Alcuni hanno bisogno di cure ospedaliere periodiche. Una piccola parte non si riprenderà mai. Altri che soffrono di allucinazioni, delusioni e menomazioni cognitive non si rendono nemmeno conto di essere malati.

Il nostro sistema di salute mentale è nel caos. Ma non deve essere così. HR 2646 "Aiutare le famiglie in un atto di crisi della salute mentale del 2015", è stato presentato al Congresso lo scorso giugno. Ho scritto su cosa potrebbe fare questo importante disegno di legge per migliorare la vita delle persone con gravi malattie mentali in un recente blog e vi incoraggio a chiamare i vostri membri del Congresso e chiedere loro di sostenere l'HR 2646.

È tempo di chiedere che i nostri legislatori federali prestino attenzione ai bisogni dei cittadini con SMI. Per il bene di Clifford Beers e di persone come lui che soffrono SMI oggi, non dobbiamo aspettare altri cento anni per il cambiamento.

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