Ho fatto tutta questa storia genitoriale per quasi quattro mesi ed è stato allo stesso tempo gratificante, terrificante, estenuante e affascinante. Una cosa che non ho fatto è dormire, e per questo ho avuto un sacco di tempo per leggere alcune ricerche accurate sui nuovi genitori. L'ultima volta che ho scritto su come i genitori riducono il testosterone negli uomini. Oggi ho un blog sulla relazione tra genitorialità e funzione immunitaria.
La genitorialità può stimolare il sistema immunitario?
La mia reazione istintiva iniziale a questa domanda (attraverso i miei occhi stanchi e iniettati di sangue) era che la genitorialità deve ridurre la funzione immunitaria, dopotutto i genitori sono esposti a piccoli vettori (per esempio bambini) tutto il giorno che mettono le loro piccole mani appiccicose tutto su tutto e poi su tutto il viso e gli occhi. Ciò in combinazione con il sonno ridotto che i genitori sperimentano ha perturbare il sistema immunitario in qualche modo, almeno questa è stata la mia reazione iniziale.
Beh no. Non è affatto così, almeno secondo uno studio del 2012 pubblicato su Psychosomatic Medicine . Nella ricerca, un gruppo di 795 partecipanti è stato esposto a uno dei quattro comuni virus del raffreddore e quindi monitorato per un periodo di circa una settimana. I partecipanti sono stati intervistati per il loro stato genitoriale, caratteristiche demografiche, stato lavorativo, età, ecc … I partecipanti hanno un'età compresa tra 18 e 59 anni.
Quando i ricercatori hanno confrontato i genitori con i non-genitori abbinati per età, istruzione, occupazione, massa corporea, sesso, razza / etnia e stato civile, hanno trovato un effetto protettivo della genitorialità sulla funzione immunitaria: in particolare, i genitori erano significativamente meno probabilità di sviluppare sintomi freddi una settimana dopo rispetto ai loro non-genitori abbinati. Ciò è avvenuto per quasi tutti i gruppi di genitori, compresi i genitori di nidi vuoti i cui figli vivono lontano da casa.
I ricercatori si limitano a speculare sul motivo per cui la genitorialità potrebbe prevedere una ridotta suscettibilità ai virus che causano il raffreddore. Una spiegazione è che i genitori potrebbero essere esposti a più raffreddori e nel tempo, sviluppare l'immunità a molti di questi virus comuni. Una seconda spiegazione è che la genitorialità è associata a un numero di terze variabili (ad esempio, la gradevolezza) associato alla longevità in altre ricerche. Una terza spiegazione è che la genitorialità, in altre ricerche, è associata ad una maggiore soddisfazione di vita e significato nella vita, e potrebbe essere attraverso questa via che la genitorialità esercita benefici protettivi sul funzionamento immunitario (ad esempio, le persone si sentono meglio con le loro vite e così il sistema immunitario è potenziato).
Qualunque sia la causa, questi risultati sono uno dei benefici per la vita positivi di entrare nel dominio della genitorialità. Attualmente sto godendo la mia esperienza e il mio elevato funzionamento immunitario! In che modo la genitorialità ha influito sul tuo sistema immunitario?
Sneed, R., Cohen, S., Turner, R., e Doyle, W. (2012). Parenthood e resistenza dell'ospite alla medicina psicosomatica fredda comune , 74 (6), 567-573 DOI: 10.1097 / PSY.0b013e31825941ff
