Cosa facciamo quando i nostri motivi sembrano deboli?

Dopo ogni nuovo tweet del Presidente degli Stati Uniti, gli avversari di Donald Trump convergono su di lui e sui suoi sostenitori. Queste reazioni sono coerenti con i dati che mostrano una maggiore polarizzazione tra l'elettorato americano. Allo stesso tempo, vi sono occasionali sinergie nelle reazioni, come nelle recenti preoccupazioni sulle potenziali violazioni etiche alla Casa Bianca.

Molti scienziati e studiosi hanno chiesto che cosa fa la differenza tra aumentare le tensioni e trovare un terreno comune? Se riusciamo a scoprire le barriere per trovare un terreno comune, possiamo fare più progressi politici e sociali.

Questo problema è al centro di un nuovo progetto interdisciplinare e interistituzionale che esamina i modi per aumentare l'umiltà nel dialogo su questioni controverse. Questo progetto cerca di integrare i risultati della ricerca sugli atteggiamenti con intuizioni dalla filosofia per capire come possiamo coltivare l'umiltà nel dibattito.

Fonte: https://commons.wikimedia.org/; originariamente pubblicato su Flickr da Elvert Barnes su https://flickr.com/photos/95413346@N00/18966312073. È stato esaminato il 1 ° maggio 2016 dal robot FlickreviewR ed è stato confermato il suo rilascio sotto i termini di cc-by-sa-2.0.

Fortunatamente, questo progetto può basarsi su una crescente quantità di nuove ricerche attitudinali su questo argomento. Una recente serie di studi è particolarmente interessante. Una squadra di psicologi sociali di diverse università ha attirato l'attenzione sull'idea che ci identifichiamo di più con gruppi che ci aiutano a risolvere l'incertezza sui nostri atteggiamenti (Clarkson, Smith, Tormala e Dugan, 2017). Immagina di essere in una discussione su un argomento politico, come nel caso di un maggiore riciclaggio ambientale, e inizi a sentire che le tue ragioni per il tuo atteggiamento non sono chiare e forti come avresti voluto. Forse gli altri non sono d'accordo nel modo in cui vorrebbe, potrebbero individuare delle lacune nel tuo argomento, o semplicemente non puoi inventare quanto vorresti dire. Potresti iniziare a sentirti incerto sul tuo atteggiamento.

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Molte ricerche passate sugli atteggiamenti hanno suggerito che tale incertezza può essere sgradevole e ci possono essere molti modi per affrontarla. Basandosi sulla ricerca passata che esamina le ragioni psicologiche per l'identificazione con i gruppi, Joshua Clarkson ei suoi collaboratori (2017) hanno suggerito che l'identificazione con i gruppi è uno strumento psicologico per affrontare l'incertezza di atteggiamento. L'idea è che possiamo compensare l'incertezza sulla nostra attitudine verso un argomento riaffermando la nostra connessione con gruppi che condividono la nostra visione. Ribadendo la nostra connessione a questi gruppi, possiamo sentirci più fiduciosi riguardo al supporto sociale per il nostro atteggiamento – ci sentiamo socialmente convalidati.

In uno degli studi che hanno testato questa idea, gli scienziati hanno chiesto agli studenti universitari di riferire il loro atteggiamento nei confronti del riciclaggio (che era molto favorevole) e di elencare quattro ragioni per i loro atteggiamenti. Queste ragioni sono state inserite dagli studenti in un computer. Il computer ha quindi restituito una valutazione della forza delle ragioni, apparentemente in confronto a un database globale di ragioni. La valutazione è stata effettivamente manipolata dagli sperimentatori: ogni studente ha "imparato" che le ragioni erano molto forti o molto deboli. Poco dopo, agli studenti è stato chiesto di valutare la loro certezza circa il loro atteggiamento verso il riciclaggio e la misura in cui sono stati identificati con persone preoccupate per l'ambiente.

Come previsto, i partecipanti hanno riportato un livello di incertezza di atteggiamento più elevato in seguito al feedback "motivi deboli" rispetto al feedback "motivi validi". I partecipanti che hanno riportato più incertezza di atteggiamento hanno anche riportato una maggiore identificazione con individui preoccupati per l'ambiente. Inoltre, dopo aver espresso la loro più alta identificazione con gli ambientalisti, i partecipanti hanno dato valutazioni più basse dell'incertezza di atteggiamento. In altre parole, le prove suggeriscono che l'incertezza ha portato all'identificazione con il gruppo rilevante, che a sua volta ha ridotto l'incertezza. Sembra quindi che possiamo compensare la nostra incertezza attitudinale identificandoci con gruppi che vedono le cose nello stesso modo in cui lo facciamo noi.

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Una domanda interessante è quanto questo effetto si estende su diversi atteggiamenti? Clarkson e colleghi hanno mostrato come l'incertezza nell'atteggiamento verso un comportamento ambientalmente rilevante possa portare a una maggiore identificazione con gli ambientalisti, ma dovrebbe essere il caso che questo processo si applichi anche ad altre questioni sociali e politiche. Ad esempio, i sostenitori del presidente Trump possono ridurre l'incertezza di atteggiamento in seguito a alcuni dei suoi provocatori tweet attraverso una maggiore identificazione con la sua squadra. È improbabile che i processi psicologici di base abbiano preferenze politiche, e sarà interessante vedere come la ricerca futura seguirà questo argomento.