Cosa sappiamo delle sigarette elettroniche e della salute

Un ampio numero di prove spiega come lo svapo influisce sulla tua salute.

Fonte: 123RF Foto d’archivio

Dal loro debutto nel 2004, le sigarette elettroniche e le e-sigarette sono cresciute costantemente in popolarità. Circa 9 milioni di adulti statunitensi usano regolarmente e-sigarette, e questo include un numero crescente di adolescenti. Nel 2015, uno su sei studenti delle scuole superiori ha riferito di aver usato una sigaretta elettronica nel mese scorso.

Le sigarette elettroniche sono dispositivi alimentati a batteria che trasformano la nicotina liquida in una nebbia, o vapore, che l’utente inspira. Non usano il fuoco o producono cenere. Non c’è odore di fumo. Vengono anche in gusti come cioccolato, fragola e pina colada. E poiché non contengono il catrame e altre sostanze chimiche incluse nelle sigarette di tabacco, si ritiene che siano più sani. Ma sono veramente?

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I ricercatori di tutto il mondo hanno seguito questa tendenza e hanno sviluppato una serie di prove su come le sigarette elettroniche influiscono sulla salute. Diverse revisioni sistematiche hanno esaminato ampiamente gli effetti sulla salute delle sigarette elettroniche. In particolare, una recensione pubblicata nel 2014 dai ricercatori dell’Università della California sulla rivista Circulation ha combinato i dati di 71 diversi studi sulle sigarette elettroniche. Una seconda grande rassegna di ricercatori danesi sulla rivista Preventative Medicine , pubblicata anche nel 2014, ha combinato i dati di 76 studi. Ecco cosa hanno trovato:

• In primo luogo, è vero che fumare una sigaretta elettronica è meno dannoso che fumare una sigaretta di tabacco perché le sigarette elettroniche contengono un numero significativamente minore di tossine rispetto alle sigarette di tabacco. Ma ci sono ancora tossine negli aerosol usati nelle e-sigarette e negli aromi. In effetti, uno studio del 2017 sulla rivista Cardiology ha rilevato che il fumo passivo di sigarette elettroniche può essere dannoso per gli altri a seconda del tipo di dispositivo e del liquido utilizzato.
• Le sigarette elettroniche sono state originariamente progettate come uno strumento per aiutare i fumatori a smettere, come i cerotti alla nicotina. E ci sono alcune prove che possono essere utilizzati al posto delle sigarette di tabacco. Ma ulteriori prove dimostrano che l’uso delle e-sigarette può essere una via d’accesso al fumo, soprattutto per adolescenti e adolescenti, o in combinazione con altri prodotti del tabacco.
• Esistono prove concrete del fatto che la nicotina crea dipendenza e dannosità, soprattutto per i giovani. Può rendere più difficile per i giovani con cervelli in via di sviluppo concentrarsi, imparare e controllare i propri impulsi. E poiché la nicotina crea dipendenza, è in grado di stimolare i giovani cervelli a diventare più facilmente dipendenti da altre sostanze più pericolose.

Ciò che sembra essere altrettanto problematico, secondo le recensioni, è il marketing delle sigarette elettroniche. Gli annunci pubblicitari di sigarette elettroniche sono meno costosi e più puliti delle sigarette di tabacco e li promuovono in luoghi in cui il fumo tradizionale è vietato. Gli annunci di sigarette di tabacco sono stati banditi dalla televisione e dalla radio dagli anni ’70, ma questo divieto non si applica alle sigarette elettroniche. Gli annunci sui siti di social media propongono le caratteristiche e i sapori high-tech delle sigarette elettroniche, che possono aiutarli ad attrarre i giovani.

Il messaggio da portare a casa? Mentre le e-sigarette possono aiutare alcune persone a smettere di fumare, usarle come prodotto ricreativo può comunque danneggiare la salute, specialmente per i giovani.

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