Cosa ti manca quando vedi una persona con una disabilità

Immagina di camminare per la strada e vedi:

• Una persona su una sedia a rotelle
• Le caratteristiche facciali di una persona con sindrome di Down
• Comportamento rotatorio ripetitivo di qualcuno con autismo
• Comportamento iperattivo e impulsivo di qualcuno con ADHD

Su cosa ti concentri? Cosa ti viene in mente mentre osservi questa persona?

Si nota cosa è diverso. Vedi un deficit. Ti concentri sul problema. Probabilmente, hai dei pensieri su come la persona è limitata in modi diversi. Potresti avere una reazione emotiva di pietà.

Va bene. Sii onesto sulla tua reazione iniziale. Ma poi, vai oltre . Ecco come:

• Rinfrescante onestà sulle nostre percezioni "irrazionali" del rischio.
• Tenere uno specchio fino a "White Hat Bias" nella ricerca
• La promessa di genetica e autismo
• Ricordi di Iris Chang: dagli occhi di una madre
• Una nuova base nel cervello per la democrazia, la legge e la scienza

Ricorda che tutti gli esseri umani hanno punti di forza di carattere. Almeno 24 di loro, secondo recenti scoperte scientifiche. Questi punti di forza del personaggio ci rendono diversi. Idiosyncratic. Unico. Tutti noi abbiamo diverse combinazioni di punti di forza e queste forze si incontreranno in modo diverso per ogni persona in una determinata situazione. Tu, indipendentemente da chi sei e indipendentemente dal tuo livello di comfort con le persone con disabilità, puoi individuare punti di forza in tutti gli esempi sopra riportati.

E, se mai ci fosse un giorno per iniziare a individuare punti di forza, è oggi . Oggi è la Giornata mondiale della sindrome di Down. I numeri della data odierna – 21 marzo (o 3-21) rappresentano le tre copie del cromosoma 21, che è unico per la sindrome di Down. Questo giorno promuove la consapevolezza e la comprensione della sindrome di Down. Quindi, perché non promuovere le forze caratteriali delle persone con sindrome di Down? Prenditi del tempo per capire i punti di forza del personaggio in ogni persona.

Recentemente ho fatto una presentazione sui punti di forza del personaggio a un gruppo di genitori di bambini che hanno la sindrome di Down per la Down Syndrome Association of Greater Cincinnati. Ecco alcune intuizioni che scaturiscono dai genitori, molte delle quali relative ai punti di forza: individuare persone con disabilità:

• Gli uomini hanno un cervello più grande, quindi cosa significa?
• Quale è più facile – essere un genio o essere ritardato?
• Comportamento ripetitivo: reindirizzare o non reindirizzare?
• I tuoi errori più imbarazzanti ti fanno del bene
• La psicologia dietro le interazioni con i social media

• Tutte le persone con disabilità hanno punti di forza, senza eccezioni. Cercali. Usa questo elenco qui per iniziare. Ti garantisco che li troverai.
• Alcuni punti di forza saranno più facili da individuare rispetto ad altri. Ad esempio, una persona che mostra un alto grado di entusiasmo o umorismo o che esegue atti gentili.
• Mentre uno qualsiasi dei 24 punti di forza può essere individuato in qualsiasi persona, alcuni punti di forza saranno probabilmente più prevalenti di altri (ad esempio, l'onestà), mentre alcuni punti di forza saranno probabilmente meno prevalenti di altri (ad esempio, l'intelligenza sociale). Sono necessarie ulteriori ricerche per supportare questi punti. E, questi risultati variano in base a ogni individuo e ogni disabilità o condizione.
• Prestare attenzione-mente-importa. Una consapevolezza curiosa e aperta ci aiuta a vedere le migliori qualità dei nostri figli.

Quindi, in effetti, quando vedi una persona con sindrome di Down o un'altra disabilità, vai avanti e nota cosa è diverso. Ma, invece di concentrarti sul loro deficit, fallo sui loro punti di forza del personaggio!

Scopri di più sui punti di forza del personaggio qui.

Nota: presenterò i punti di forza dei personaggi tra le persone con disabilità intellettive alla convention principale, il Congresso nazionale della sindrome di Down, a Indianapolis nel luglio di quest'anno. Sarò onorato di co-presentare con un ricercatore / autore leader nel campo delle disabilità intellettive, Karrie Shogren. Karrie ha un numero di libri sull'importanza dell'autodeterminazione tra le persone con sindrome di Down.

Nota: i campi della psicologia positiva e dei punti di forza del personaggio hanno del lavoro da fare per portare le ultime conoscenze scientifiche e pratiche alle persone con disabilità. C'è motivo di ottimismo che ciò stia accadendo. Una ragione è un nuovo libro di studioso di Michael Wehmeyer uscito l'anno scorso intitolato The Oxford Handbook of Positive Psychology and Disability ; questo libro richiede a ricercatori, educatori e professionisti di concentrarsi maggiormente su ciò che è meglio nelle persone.