Cosa ti rivelano le tue mani?

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I gesti sono molto culturalmente e di genere variabile. Un singolo comportamento può avere più significati nella cultura diversa e talvolta può metterci nei guai. Ad esempio, il gesto dell'anello (il cerchio creato dal pollice che tocca l'indice) con cui gli americani trasmettono "Okay" significa "Sei uno zero" in Francia e in Belgio. In Giappone, la stessa mozione denota "denaro", ma in alcune parti dell'Italia meridionale significa "coglione". E in Grecia e in Turchia lo stesso gesto può essere letto come un invito sessuale.

Segni di disprezzo (dare qualcuno "il dito" o segnalare "il tuo") sono un'altra area matura per problemi di comunicazione, poiché anch'essi variano da cultura a cultura. Per esempio, gli aborigeni pitta-pitta maschi dell'Australia si mordono la barba per indicare il loro dispiacere, mentre le femmine insultano gli altri spingendo in avanti i loro addomi e facendo vibrare le loro cosce. Fare una V sul naso con l'indice e il medio mentre il palmo è rivolto verso l'interno del viso è considerato osceno in paesi così disparati come l'Arabia Saudita e il Messico.

Il presidente Nixon ha commesso un grave passo falso in Brasile quando ha deplanato con le mani sollevate nell'emblema della pace americana – dita tenute in una V. Sfortunatamente, per i brasiliani questo è l'equivalente di lanciare qualcuno "l'uccello". Nixon non aveva fatto i suoi compiti non verbali .

Secondo Roger Axtell, autore di Gestures: The Do's e Taboos di Body Language Around the World , in Belgio, il paese in cui sono nati mia madre e mia madre, "Se una donna desidera stringere la mano, la estenderà per prima." "Stare in piedi con le mani in tasca mentre si conversa è considerato maleducato, e schioccare le dita quando gli altri sono presenti è anche disapprovato." Ricordo che mia madre insisteva costantemente sul fatto che le mie mani fossero sul tavolo, non sulle mie ginocchia, a il tavolo da pranzo. In Belgio, sembrava, hanno bisogno di vedere le tue mani.

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I bambini possono usare gesti come sfogliare un naso o mettersi i pollici per le orecchie mentre fanno fuori le loro lingue. Questa è la portata del repertorio di gesti "osceni" di molti bambini. Tuttavia, dall'adolescenza emerge una differenza di sesso: nella scuola media, i ragazzi inizieranno ad usare il "dito" e il gesto "su per il tuo" usando il braccio in un movimento verso l'alto. Le ragazze preadolescenti, tuttavia, si comportano raramente in tali comportamenti, che sembrano violare una prescrizione femminile. A questa età, i bambini stanno già imparando che certi gesti sono accettabili per un genere ma non per l'altro.

Gesti di genere

Un numero di gesti usati frequentemente indebolisce o espande la propria credibilità e potenza. Come spiegano i professori di comunicazione Virginia Richmond e James McCroskey:

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"I maschi tendono ad usare più gesti e movimenti di tipo dominante quando comunicano con le femmine, rispetto alle loro partner femminili. Allo stesso modo, rispetto ai loro partner maschili, le femmine tendono ad usare più gesti di tipo sottomesso … "

Cosa sono i gesti "dominante" e "tipo sottomesso"? Gli uomini sono più inclini ad essere espansivi e potenti nei loro movimenti delle mani. Sappiamo, ad esempio, che la rabbia è un'emozione che gli uomini sono socialmente autorizzati a mostrare pubblicamente. Un pugno chiuso comunica tensione, irritazione e rabbia. Quando mio padre perderebbe la pazienza con noi, se le sue parole fossero combinate con un pugno chiuso, sapevamo che intendeva affari. E battere il pugno di qualcuno nel palmo della mano è uno spettacolo di potere particolarmente efficace.

Ecco un altro esempio:

Gli adattatori sono gesti imparati durante l'infanzia (spesso coinvolgenti auto-toccati) come una forma di auto-calmante: tirando un orecchio, massaggiandosi il naso, toccando una gamba, torcendo le dita, strappando lo smalto, roteando i capelli o persino agitando un gamba. Ci impegniamo anche in adattatori con oggetti, se adattiamo vestiti o giochi con gioielli, una matita o un cambio di tasca.

Gli adattatori sono fonte di distrazione. Immagina "Carmen", seduta a una riunione di consiglio, torcendo i suoi anelli e scuotendo la gamba. Alcune persone presteranno più attenzione agli adattatori di Carmen che alle sue parole, perché la sua attività non solo attira il loro sguardo ma trasmette anche ansia. Sappiamo anche che le persone che si impegnano in auto-adattatori (giocando con i capelli, strofinando, stringendo o torcendosi le mani, graffiando le nocche, raccogliendo le cuticole, toccando o aggiustando i vestiti, prendendo o pizzicando la carne di un braccio o una mano) sono generalmente percepiti come meno persuasivi: i comportamenti erodono la loro credibilità.

Gli uomini di solito non vogliono comunicare che sono fuori controllo perché questo è sinonimo di perdita di potere. Di conseguenza, gli uomini tendono ad adattarsi meno frequentemente delle donne. Gli studi hanno rivelato che le donne tendono a mettersi le mani in grembo o sui fianchi, si toccano le mani sul tavolo o sulla gamba e "tirano dentro" i loro gesti come se i loro gomiti fossero attaccati alla vita.

Ma le donne incorporano anche più gesti di legame . Questi sono comportamenti di "apertura" come mani e braccia protese verso un'altra persona come per dire "Ti invito a partecipare". Questi gesti possono facilitare l'interazione e invitare un ascoltatore a partecipare. E le donne sono più espressive degli uomini, incorporano più espressioni facciali e appaiono ugualmente animate nell'uso dei gesti, specialmente quando sono eccitate per qualcosa.

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Come dice il professore di comunicazione Judy Pearson:

"Le differenze tra l'uso dei gesti da parte delle donne e degli uomini sono così evidenti che la mascolinità e la femminilità possono essere distinte sulla base dei soli gesti".