Dì ciao al tuo io futuro

Immaginare il tuo sé futuro può ridurre le scelte rischiose

Ogni anno, circa 7 milioni di persone in tutto il mondo muoiono per le conseguenze dell’uso del tabacco. Questo è tanto quanto l’intera popolazione della Bulgaria. Il fumo ha una lunga lista di conseguenze negative per la salute, e mentre le vendite di sigarette sono diminuite dal loro picco nella seconda metà del 20 ° secolo, un adulto su tre continua a fumare. Le probabilità sono che tu, caro lettore, sei un fumatore tu stesso.

Sei abbastanza coraggioso da incontrare il tuo sé futuro?

Fonte: geralt / pixabay

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Come possiamo spiegare questi numeri esorbitanti? Le persone non sono consapevoli della pericolosa minaccia per la salute del tabacco? Anche se la negazione può avere un ruolo, è improbabile che la semplice disinformazione sia la ragione. Le campagne antifumo continuano ad aumentare e, con pacchetti di sigarette con avvertenze stampate come “il fumo uccide”, è difficile ignorare il fatto che i lazzi semplicemente non sono buoni per te.

La ragione per cui milioni di persone scelgono di inalare fumi tossici ogni giorno – contro la loro migliore conoscenza – è la forte tentazione di ricompense istantanee come gli effetti rilassanti della nicotina o l’accettazione sociale da parte dei coetanei. La spinta umana alla gratificazione immediata e le sfide che questo impone al nostro autocontrollo sono fattori potenti che influenzano le nostre scelte. Mentre piccoli trucchi possono aiutarci a superare l’attrazione emotiva di allettanti ricompense, il successo a lungo termine nell’astenersi dalle abitudini negative dipende in modo cruciale dal nostro livello di orientamento al futuro, ovvero dalla misura in cui consideriamo i risultati futuri.

Strategie tradizionali per aumentare l’orientamento al futuro

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Il raggiungimento degli obiettivi a lungo termine è stato oggetto di molte ricerche negli ultimi decenni e gli psicologi raccomandano due strategie principali per aumentare l’orientamento al futuro.

1. Strumenti di impegno

La prima strategia si riferisce all’uso di strumenti di impegno, che possono aiutare a formalizzare il tuo obiettivo e fornire incentivi esterni per il miglioramento. Una persona che cerca di diventare più attiva, ad esempio, potrebbe acquistare un fitness tracker, che punisce l’inattività con messaggi e avvertimenti severi. Allo stesso modo, qualcuno che mira a perdere una taglia potrebbe provare un programma di perdita di peso, che premia i risultati durante la pesatura settimanale. I giovani dipendenti potrebbero iscriversi a piani pensionistici comportanti trasferimenti bancari automatici di pagamenti regolari verso i loro risparmi. Infine, i fumatori potrebbero entrare in severi programmi di cessazione che incentivano l’abbandono con denaro reale.

Sebbene tali strumenti di impegno si siano dimostrati efficaci in molti casi, condividono anche un importante svantaggio: molti di questi strumenti funzionano solo mentre sono a posto, con i partecipanti che potrebbero ricadere in vecchie abitudini quando gli incentivi esterni vengono rimossi. Inoltre, le persone sono sorprendentemente furbe quando si tratta di imbrogliare i loro strumenti di impegno. In realtà, vi è un grande consiglio di condivisione della community online per superare in astuzia il tuo Fitbit. E se sei colpevole di collegare i tracker del fitness ai miscelatori elettrici, saprai esattamente di cosa sto parlando.

2. Informazioni sui premi futuri

Sembra che una motivazione intrinseca, auto-guidata porti a risultati più sostenibili nel lungo periodo. Per questo, gli psicologi consigliano di evidenziare e spiegare il valore delle ricompense e dei risultati futuri. Può essere difficile cogliere gli effetti astratti ea lungo termine dell’inattività, del sovra-mangiare, dell’eccesso di spesa o del fumo, e molte persone semplicemente non riescono a comprendere i benefici futuri di condurre uno stile di vita più sano e resistere alle tentazioni. Questo è il motivo per cui è così cruciale cercare attivamente informazioni sulle conseguenze di certi comportamenti. Ad esempio, mentre molte persone sono consapevoli del fatto che l’inattività fisica aumenta il rischio di obesità e diabete, un numero relativamente basso di persone si rende conto che può anche influenzare la loro salute mentale. Tuttavia, mentre il valore delle informazioni complete è innegabile, la semplice comunicazione dei rischi per la salute potrebbe non essere sufficiente. Le campagne antifumo diffondono messaggi sempre più scoraggianti, per esempio mostrando immagini scoraggianti di malattie legate al fumo sui cartoni di sigarette. Tuttavia, una percentuale preoccupante della popolazione continua a utilizzare regolarmente il tabacco.

Connettiti con il tuo sé futuro

Ciò che sembra mancare in molte campagne di informazione è l’elemento personale. La ricerca di Daniel Goldstein e colleghi indica che molte persone sono caratterizzate da una mancanza di auto-continuità o una mancanza di connessione psicologica con il sé futuro. I casi estremi potrebbero includere persone che pensano al loro io futuro come individui completamente diversi, e non sorprende che queste persone si preoccupino poco dei rischi comportamentali a lungo termine.

Ma come affrontare questa pericolosa disconnessione tra presente e futuro? La risposta è sorprendentemente semplice: immagina il tuo futuro personale. Mentre puoi stimolare l’immaginazione con l’aiuto della meditazione yogica, c’è una serie di strumenti più tangibili per aiutarti a raggiungere questo obiettivo. Ad esempio, un numero crescente di siti Web consente di calcolare i propri punteggi di rischio per lo sviluppo di diabete, malattie cardiache o cancro. Alcuni siti web ti consentono persino di calcolare l’aspettativa di vita complessiva, dato il tuo attuale coinvolgimento in comportamenti rischiosi. Mettere un numero concreto alla tua probabilità personale di ammalarti o morire può presentare una potente sveglia!

Tornando al tema iniziale del fumo, c’è uno strumento particolare che potrebbe aiutare la tua immaginazione. Le informazioni visive sono in genere molto più facili da comprendere rispetto ai punteggi di rischio astratti e molte applicazioni online si basano su questo fatto quando simulano le conseguenze dell’uso del tabacco sull’aspetto delle persone. Caricando un recente ritratto di te stesso su “smokerface” (o un’app simile), puoi visualizzare gli effetti terrificanti del fumo. Ci sono poche cose spaventose come incontrare il tuo sé più vecchio e vedere stanchezza, cattiva salute, rughe di sigarette e pelle ingiallita. In effetti, la mia faccia da fumatore simulato sembra così inquietante che mi rifiuto di condividere la foto con qualcun altro (specialmente mio marito)!

Quindi tu? Sei abbastanza coraggioso da incontrare il tuo sé futuro?