Questa settimana, il Pew Research Center ha pubblicato i suoi ultimi dati di indagine nazionale riguardanti l'identificazione religiosa in America. Il risultato principale: meno americani si identificano come cristiani, mentre più americani si identificano come non religiosi.
Ecco alcuni punti salienti dello studio:
* Nel 2007, il 78,4% degli americani si identificava con Christian; ora solo il 70,6% lo fa. Questo è il livello più basso di identificazione cristiana nella storia americana.
* Nel 2007, il 16,1% degli americani si identificava come ateo, agnostico o "nulla in particolare". Ora il 22,8% lo fa. Questo è il più alto livello di identificazione secolare nella storia americana.
* I ranghi dei non religiosi sono cresciuti di 19 milioni dal 2007; ora ci sono approssimativamente 56 milioni di americani che non si identificano con nessuna religione, e questi cosiddetti "nones" sono ora più numerosi dei cattolici o dei protestanti principali, rendendo il "non religioso" il secondo più grande gruppo "religioso" in America, dietro solo protestantesimo evangelico.
* Per ogni americano cresciuto senza religione ma da allora si è unito ad un gruppo religioso da adulto, quattro americani cresciuti con la religione sono usciti da adulti; quindi, la laicità sta chiaramente vincendo il gioco di unione / partenza di un rapporto di 4 a 1.
* Gli americani non religiosi hanno più probabilità che mai di descriversi in termini specificamente non-teisti; un terzo ora identifica apertamente l'ateo o l'agnostico.
Questa è davvero una buona notizia.
Prima di tutto, significa che sempre più americani scelgono di non credere in credo, dottrine e insegnamenti che sono manifestamente falsi. Il paradiso, l'inferno, il purgatorio, gli angeli, i demoni, i diavoli, i jinn, gli dei, le nascite vergini, le resurrezioni, i giorni del giudizio, le anime, i serpenti parlanti, i cavalli volanti, le lingue di fuoco e così via sono tutte fiabe dell'immaginazione umana. Non esistono. Non sono reali. Quindi il fatto che milioni di americani stiano riconoscendo questo e vivendo le loro vite senza tali falsità è rassicurante. La ragione, la logica e l'empirismo basato sull'evidenza sono veramente necessari, i tratti necessari nel nostro mondo oggi. La fede va bene, ma non quando si tratta di risolvere problemi sociali o di capire come rendere il mondo un posto migliore.
In secondo luogo, la religione è un importante divisore dell'umanità. Per migliaia di anni, la religione ha tenuto le persone a parte, creando profonde divisioni tra noi e loro che hanno impedito a uomini e donne di sposarsi, di mangiare insieme, di essere sepolti l'uno accanto all'altro, di far giocare i propri figli, ecc. Per gli ebrei religiosi, tutti i non ebrei sono altri , a tempo pieno. Lo stesso vale per quanto i devoti mormoni vedono tutti i non mormoni. Per i credenti cristiani, sei o salvato o dannato, e nel corso della storia, le conseguenze di questa sciocca distinzione sono state selvagge. Per i fedeli cattolici, i non cattolici non vanno sposati, tra le altre cose. I musulmani considerano tutti i kafir non musulmani e la spaccatura interna tra sunniti e musulmani sciiti continua a provocare spargimenti di sangue. Gli indù uccidono i musulmani in India. I musulmani uccidono i baha'i in Iran e i cristiani in Libia e gli ebrei in Francia. I cristiani uccidono i musulmani in Bosnia. Si potrebbe andare avanti, ma la linea di fondo è che la religiosità è una forma perniciosa di tribalismo. Ciò di cui il mondo ha bisogno ora è il cosmopolitismo. E il declino della religione renderà quel sogno un po 'più possibile.
In terzo luogo, la religione è stata storicamente una delle principali fonti di misoginia e omofobia. In effetti, numerosi studi dimostrano che una forte religiosticità è fortemente correlata all'essere contro i diritti delle donne e i diritti degli omosessuali. Certo, non tutte le persone religiose sono odiate da donne e omosessuali. Molti celebrano i diritti delle donne e i diritti degli omosessuali. Ma quelli che tendono ad essere altamente secolarizzati nelle loro visioni del mondo. I devoti religiosi tendono ad essere i resistenti numero uno al progresso delle donne e all'uguaglianza omosessuale. Quindi il declino della religione in America è una buona notizia per i nostri figli e figlie, che speriamo crescano in un mondo che è solo un po 'meno odioso e restrittivo.
In quarto luogo, l'indebolimento della religione aggiungerà sanità e sicurezza alle nostre vite sessuali. E aiuterà a vincere il diritto di morire pacificamente e senza dolore.
Il declino del cristianesimo e l'ascesa dell'irreligione metteranno fine a tutte le forme di malvagità nel mondo, dal razzismo a Exene Cervenka? Ovviamente no. La religione fa molto bene nel mondo – dalla carità agli ospedali – e il secolarismo arriva con una propria serie di problemi – dall'individualismo alla mancanza di rituali significativi. Quindi non sto sostenendo che tutto andrà bene nel mondo se solo la religione se ne andasse. Sicuramente ci saranno ancora problemi. Ma quei problemi saranno solo un po 'meno tossici con Dio non più nel mix.
