Succede ogni anno. Con l'avvicinarsi delle vacanze invernali, i mercanti di consigli iniziano a tirare fuori le loro liste di modi per sopravvivere alle vacanze. Inevitabilmente, l'argomento si trasforma in lutto. Sebbene le liste non siano tutte uguali, la maggior parte tende ad essere d'accordo sul fatto che la prima vacanza senza la persona amata perduta sarà infelice, che sarà deprimente e triste e richiederà un grande sforzo per passare. Questa terribile previsione è solitamente seguita da suggerimenti ben intenzionati su come ridurre il dolore.
Qual è la base per questo consiglio? Dal momento che la maggior parte proviene da terapisti o professionisti della salute mentale, possiamo presumere che debbano essere immersi nei loro anni di esperienza lavorativa con i pazienti affetti da lutto. Giusto. Ma le persone in lutto che trovano la loro strada per un terapeuta di solito sono in cattive condizioni. Forse è per questo che il consiglio suona sempre così cupo? Forse il lutto per le vacanze non è lo stesso per tutti? Sfortunatamente, non c'è molta scienza sul lutto durante le vacanze. Tuttavia, mentre ripasso nel mio libro (http://www.theothersideofsadness.com) ci sono molte prove scientifiche sul lutto più in generale, e questa prova può certamente aiutare a chiarire alcuni punti.
Prima di tutto, sappiamo che la maggior parte delle persone in lutto generalmente riesce a far fronte abbastanza bene. Quasi tutti feriscono quando muore una persona cara, ma la maggior parte delle persone in lutto è in grado di andare avanti; loro lavorano, e amano, e vanno avanti e alla fine il dolore si allontana. Secondo, la maggior parte delle persone in lutto sono capaci di gioia e felicità, anche nel mezzo delle loro più acute esperienze di dolore. Questo è il modo in cui i nostri sistemi emotivi sembrano essersi evoluti. Il dolore costante ci stancherebbe. Quindi proviamo tristezza e altre emozioni a scatti brevi, e nel mezzo otteniamo un po 'di pausa, forse anche una risata o un sorriso. In terzo luogo, non tutti sono addolorati allo stesso modo. Sebbene la maggior parte delle persone riesca a far fronte ragionevolmente al dolore della perdita, non tutti la gestiscono allo stesso modo. Alcuni affrontano il dolore a testa alta, piangendo profondamente e con passione e apertamente. Altri sono più demure. Alcune persone preferiscono rimanere attive e distratte. A volte le persone in lutto si comportano in un modo che potrebbe sembrare un po 'strano, ma finché riescono a passare, di solito è ok. In quarto luogo, le reazioni all'anniversario sono reali ma in genere non durano a lungo. Uno studio longitudinale condotto da Catherine Carnelley, Camile Wortman e i loro colleghi ha dimostrato che la maggior parte dei pazienti in lutto ha in effetti forti reazioni a date importanti legate alla perdita; la data della morte della persona amata, per esempio, e spesso delle vacanze importanti. Queste sono chiamate reazioni di anniversario. Si verificano frequentemente durante i primi anni dopo la perdita e spesso per molti anni dopo. È importante sottolineare che, sebbene le reazioni di anniversario siano spesso piuttosto intense, specialmente nei primi anni, per la maggior parte delle persone di solito non durano più di poche ore.
Quindi per quanto riguarda le vacanze? Quando mettiamo tutto questo insieme, sembra che la maggior parte delle persone in lutto sopravviverà alla perfezione. Non tutti, ovviamente. Purtroppo, per alcuni la vacanza sarà in effetti miserabile. Ma la maggior parte delle persone in lutto gestirà. Ci possono essere alcuni punti irregolari; probabilmente diversi periodi di forti emozioni-reazioni di anniversario – ma nella maggior parte dei casi queste emozioni dolorose probabilmente non rovineranno la vacanza. E con ogni probabilità ci saranno ricordi affettuosi ed esperienze gioiose.
Se dovessi dare consigli, direi, fidati delle tue intuizioni; fai ciò che sembra giusto. Accendi una candela, condividi storie, racconta barzellette, dona denaro, ruba per riflettere, o forse non fare nulla. Sono le tue vacanze e il tuo dolore. Se ci pensi, saprai meglio cosa fare; potresti trovare un po 'di tristezza ma probabilmente troverai anche gioia e un bel po' di significato.
