Non c'è dubbio che molti animali provano emozioni intense e profonde. Non è questione di se le emozioni si sono evolute negli animali, ma perché si sono evolute come hanno fatto. Non dobbiamo mai dimenticare che le nostre emozioni sono i doni dei nostri antenati, i nostri parenti animali. Abbiamo sentimenti e così anche altri animali.
Tra le diverse emozioni che gli animali mostrano chiaramente e senza ambiguità è il dolore. Molti animali mostrano un profondo dolore per la perdita o l'assenza di un amico intimo o di una persona amata. L'etologo Nobel Konrad Lorenz scrive: "Un'oca selvatica che ha perso il suo partner mostra tutti i sintomi che lo psicologo dello sviluppo John Bowlby ha descritto in giovani bambini umani nel suo famoso libro" Infant Grief " . . . gli occhi affondano nelle loro orbite, e l'individuo ha una profonda esperienza di caduta, lasciando letteralmente cadere la testa. . "Le madri di leoni marini, guardando i loro bambini che vengono mangiati dalle orche, si lamentano pietosamente, angoscia la loro perdita. I delfini sono stati visti lottare per salvare un bambino morto e piangere in seguito. Le storie sugli animali afflitti dal dolore abbondano; Guarda anche).
Anche gli animali selvatici sono in lutto. Tra i migliori esempi ci sono rituali in lutto di elefanti in natura osservati da ricercatori famosi come Iain Douglas-Hamilton, Cynthia Moss e Joyce Poole. Anche gli elefanti in cattività sono in lutto; Guarda anche. Per citare Joyce Poole: "Mentre guardavo la veglia di Tonie sul suo neonato morto, ho avuto la mia prima sensazione molto forte che gli elefanti si addolorassero. Non dimenticherò mai l'espressione sul suo viso, i suoi occhi, la sua bocca, il modo in cui trasportava le sue orecchie, la sua testa e il suo corpo. Ogni parte del suo dolore compitato ". I giovani elefanti che hanno visto uccidere le loro madri spesso si svegliano urlando.
Cynthia Moss descrive le azioni dei membri di una famiglia di elefanti in alto dopo che un membro del gruppo era stato colpito: "Teresia e Trista si arrabbiarono, si inginocchiarono e cercarono di sollevarla. Hanno lavorato le loro zanne sotto la schiena e sotto la sua testa. Ad un certo punto riuscirono a sollevarla in una posizione seduta ma il suo corpo cadde all'indietro. La sua famiglia ha provato tutto per svegliarla, prenderla a calci e schiacciarla, e Tullulah si è anche allontanata e ha raccolto un tronco di erba e ha cercato di infilarlo in bocca. "
Iain Douglas-Hamilton ei suoi colleghi hanno dimostrato che gli elefanti estendono questa compassione ai non affetti, a coloro che non sono geneticamente correlati, e almeno un aneddoto mostra loro di estenderlo agli umani. Un notiziario raccontava di un elefante nel nord del Kenya che calpestava una madre umana e suo figlio e poi si fermava a seppellirli prima di sparire nella boscaglia. Gli elefanti non mostrano preoccupazione solo per i loro parenti, o per i loro simili, ma piuttosto gli elefanti mostrano una preoccupazione generale per la condizione degli altri.
Anche i primati non umani piangono la perdita degli altri. Gana, un gorilla prigioniero, chiaramente soffriva per la perdita del suo bambino e l'immagine di lei che portava il suo bambino morto era stata mostrata in tutto il mondo. Jane Goodall osservò Flint, un giovane scimpanzé, si ritirò dal suo gruppo, smise di mangiare e morì di crepacuore dopo la morte di sua madre, Flo. Ecco la descrizione di Goodall dal suo libro Through a Window :
"Non dimenticherò mai di guardare mentre, tre giorni dopo la morte di Flo, Flint si arrampicò lentamente su un alto albero vicino al torrente. Camminò lungo uno dei rami, poi si fermò e rimase immobile, fissando un nido vuoto. Dopo circa due minuti si voltò e, con i movimenti di un vecchio, scese, fece qualche passo, poi si distese, gli occhi spalancati che guardavano avanti. Il nido era uno di quelli che lui e Flo avevano condiviso poco prima che Flo morisse. . . . alla presenza di suo fratello maggiore [Figan], [Flint] sembrava aver scrollato via un po 'della sua depressione. Ma poi improvvisamente lasciò il gruppo e tornò di corsa nel luogo in cui Flo era morto e affondò in una depressione sempre più profonda. . . . Flint divenne sempre più letargico, rifiutò il cibo e, con il suo sistema immunitario indebolito, si ammalò. L'ultima volta che l'ho visto vivo, aveva gli occhi vuoti, magro e completamente depresso, rannicchiato nella vegetazione vicino a dove Flo era morto. . . . l'ultimo breve viaggio che fece, fermandosi a riposare ogni pochi metri, si trovava nel punto in cui era rimasto il corpo di Flo. Lì rimase per diverse ore, a volte fissando e fissando l'acqua. Ha faticato un po 'oltre, poi si è rannicchiato e non si è più mosso. "
Un'altra storia di scagnozzi in lutto è stata recentemente riportata nel Daily Mail.
I gorilla sono noti per tenere scie di amici morti, qualcosa che alcuni zoo si sono ufficializzati in una cerimonia quando uno dei loro gorilla muore. Donna Fernandes, ora presidente dello zoo di Buffalo, racconta la storia di essere al Franklin Park Zoo di Boston dieci anni fa durante la veglia per un gorilla femmina, Babs, che era morto di cancro. Descrive di aver visto il compagno di lunga data del gorilla dire addio: "Stava urlando e sbattendosi il petto, … e prese un pezzo del suo cibo preferito – il sedano – e lo mise in mano e cercò di farla svegliare. Stavo piangendo, era così emozionante. "Più tardi, la scena del funerale di Babs del dicembre scorso si è mossa in modo simile. Come riportato dalle notizie locali, i membri della famiglia dei gorilla "uno per uno … si sono presentati" nella stanza dove giaceva "il corpo di Babs", avvicinandosi al loro "amato leader" e "annusando dolcemente il corpo".
Quando Sylvia, un babbuino, ha perso Sierra, la sua compagna e figlia più vicina a un leone, ha risposto in un modo che sarebbe stato considerato molto umano: ha cercato supporto per gli amici. Ha detto Anne Engh, ricercatrice nel Dipartimento di biologia dell'Università della Pennsylvania. "Con la scomparsa di Sierra, Sylvia ha sperimentato quello che potrebbe essere descritto solo come depressione, corrispondente ad un aumento dei suoi livelli di glucocorticoidi."
Jim e Jamie Dutcher descrivono il dolore e il lutto in un branco di lupi dopo la perdita del lupo femminile omega di basso rango, Motaki, in un leone di montagna. Il branco ha perso il loro spirito e la loro giocosità. Non urlavano più come un gruppo, ma piuttosto "cantavano da soli in un lento lamento". Erano depressi, con le code e le teste abbassate e camminavano lentamente e lentamente, quando arrivarono sul luogo dove fu ucciso Motaki. Ispezionarono l'area e riponevano indietro le orecchie e lasciavano cadere la coda, un gesto che di solito significa sottomissione. Ci sono volute circa sei settimane affinché il pacchetto tornasse alla normalità. Gli olandesi raccontano anche di un branco di lupi in Canada in cui un membro del branco morì e gli altri vagarono in una figura otto come se la cercassero. Loro ulularono anche a lungo e dolorosamente. Le volpi sono state anche osservate mentre eseguivano riti funebri.
Il mio amico Betsy Webb, che vive a Homer, in Alaska, mi ha raccontato una commovente storia sul dolore in lama. Lei scrisse:
"I lama sono socievoli per natura, estremamente perspicaci e creano legami profondi l'uno con l'altro. Nel pascolo, i nostri lama si nutrono spesso nella stessa area, dormono l'uno accanto all'altro e rimangono vicini quando affrontano un animale o un predatore sconosciuto. Sulla pista, diventano estremamente agitati se si perdono di vista l'un l'altro quando ci si ferma per riposare e si lascia indietro. Vocalizzano un po '. La mia preferita è la loro delicata chiamata di saluto, che suona come una cornamusa in miniatura che espira. Quando la mia famiglia si è trasferita dal Colorado all'Alaska, abbiamo portato con noi i nostri due lama del Colorado. Come il destino avrebbe voluto, abbiamo ereditato due lama in Alaska con la nostra nuova casa e terreni. Ogni coppia aveva trascorso le loro vite insieme. All'inizio, i gemelli erano un po 'scontrosi, ma col tempo diventarono subito amici e quattro. Diversi anni dopo, il più vecchio lama, Boone, morì all'improvviso a ventisette anni. Un giorno, si stese dalla sua parte, troppo debole per alzarsi. Il giorno seguente, il suo compagno di vita, Bridger, morì nello stesso modo, accanto a lui. Era l'inizio della primavera e il terreno era ancora ghiacciato, così abbiamo assunto un amico con un escavatore per preparare la tomba oltre la recinzione. Abbiamo sollevato con cura Boone e Bridger oltre il recinto e nel terreno, poi li coprimmo. L'altra coppia, Taffy e Pumpernickel, si fermò a osservare l'intero processo in silenzio. Per i due giorni successivi, Taffy stoico stava dalla recinzione attraverso la recinzione e fissava il buco nel terreno. Si mosse a malapena dal posto. L'eccitato Pumpernickel rimase nel suo piccolo granaio e si lamentò per due giorni. Il terzo giorno, emersero dal lutto e ripresero le loro normali attività. Bridger si è arreso a morte in seguito alla perdita del suo amico per tutta la vita Boone? E Taffy e Pumpernickel, entrambi personalità molto distinte, addolorati nei loro modi personali. Per me, il ricordo più commovente di perdere due lama così vicini stava vivendo l'amorevole e armonioso processo di morte e sofferenza del lama ".
Anche le gazze piangono la perdita di altre gazze; Guarda anche. Recentemente ho ricevuto questa storia via e-mail in risposta ai saggi sulle mie osservazioni sul dolore della gazza. "Ho una fattoria a Bolton, nel Regno Unito e siamo stati invasi da Magpies. La reazione delle gazze [al cadavere di un'altra gazza] nelle vicinanze era simile a una scena del film "Gli uccelli", mentre circondavano l'uccello senza vita e cercavano di risvegliarlo con i loro becchi. Quando giunsero alla conclusione che era davvero morto, ci fu un'esplosione di rumori di schiamazzo che raggiunsero un bel crescendo (ce n'erano circa 20); a questo fece eco un simile coro simpatico proveniente da un bosco vicino e in un minuto, da tutte le aree circostanti dando l'impressione che centinaia di gazze fossero state informate della morte e contemporaneamente esprimessero il loro dolore. Era piuttosto snervante e rimasi entro i confini sicuri di un granaio fino a quando tutto fu finito. "
Perché gli animali si addolorano e perché vediamo il dolore in diverse specie di animali? È stato suggerito che le reazioni di dolore possono consentire il rimescolamento delle relazioni di stato o il riempimento del posto vacante riproduttivo lasciato dal defunto, o per favorire la continuità del gruppo. Alcuni teorizzano che forse il lutto rafforza i legami sociali tra i sopravvissuti che si uniscono per pagare i loro ultimi rispetti. Ciò può migliorare la coesione del gruppo in un momento in cui è probabile che si indebolisca.
Il lutto stesso è qualcosa di un mistero, perché non sembra esserci alcun ovvio valore adattativo ad esso in senso evolutivo. Non sembra aumentare il successo riproduttivo di un individuo. Qualunque sia il suo valore, il dolore è il prezzo dell'impegno, la fonte della felicità e della tristezza.
