Dovrei chiamarmi disoccupato?

Qualche settimana fa, mentre viaggiavo in aereo verso casa dei miei genitori, ho avuto un'esperienza stimolante. Mentre cercavo di mascherare la mia paura della turbolenza in corso dell'aereo, la persona seduta accanto a me ("Sharon") si presentò, e mentre parlavamo cominciai a rilassarmi. Ma poi l'argomento ha preso una piega seria: Sharon aveva un parente ("Tanya") che aveva una grave malattia mentale, e Tanya aveva pienamente abbracciato quella malattia come sua identità. (E sì, prometto che riferirò questo all'occupazione …)

Sharon mi ha detto che Tanya si identificava prima di tutto come malata di mente e per questo credeva di non poter lavorare o svolgere altre attività quotidiane come tenere un programma regolare o socializzare. Perché? Perché (nei suoi occhi) le persone seriamente malate di mente "non potevano farlo". L'identità "malata" era diventata l'interezza di chi era. Sharon temeva che Tanya non sarebbe mai più stata in grado di funzionare normalmente.

Le etichette possono definire chi siamo – nel bene e nel male.

Fonte: "Hello My Name Is (15283079263)" / Travis Wise / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

La nostra conversazione mi ha fatto pensare a quanto possano essere potenti le etichette. Le etichette, anche quelle viste negativamente dalla società (come "malati di mente", "disoccupati" ecc.) Possono facilmente diventare parte della tua identità. A volte le etichette possono aiutarti, ma possono anche causare problemi. Ecco alcuni modi in cui le etichette potrebbero influire su di te quando perdi il lavoro:

Le etichette possono aiutare …

• I motivi per cui il tuo capo succhia
• Nessuno parla di pensieri spaventosi dopo il parto
• L'uso compulsivo di Internet può influire negativamente sulla salute mentale degli adolescenti?
• Mantenimento della salute mentale in un college: una conversazione
• Si vanta di Sexual Assault "Locker Room Talk"?

1. Adottare un'etichetta come parte della tua identità può aiutarti ad affrontare la realtà a portata di mano e impedirti di cadere nel rifiuto. Ad esempio, se perdi il lavoro e ammetti "Ok, quel lavoro non tornerà. Non sono più un impiegato di Citibank / Google / Walmart. Sono disoccupato, "potresti essere più motivato ad agire per trovare rapidamente un altro lavoro.
2. L'adozione di un'etichetta può aiutarti a ottenere il supporto (e / o servizi) di cui hai bisogno. Ad esempio, se vai avanti e ti identifichi come "disoccupato", potresti sentirti più a tuo agio a parlare con gli amici di essere senza lavoro. Sono quindi più in grado di offrirti supporto emotivo e lead di lavoro. Potresti anche essere più disposto a unirti a un gruppo di supporto per i richiedenti lavoro, a lavorare con un reclutatore per aiutarti a trovare un lavoro o per ottenere i sussidi di disoccupazione.

Le etichette possono danneggiare …

1. È possibile identificare così fortemente con un'etichetta che preclude molte altre identità . I sociologi chiamano questo tipo di etichetta uno "status principale"; fondamentalmente "prende il sopravvento" su come gli altri ti vedono e potenzialmente come ti definisci. Ad esempio, se ti identifichi troppo fortemente con l'identità "disoccupato" o "disoccupabile", puoi davvero credere che non potrai mai più essere un idraulico, un contabile, un professore o qualsiasi altra precedente occupazione con cui ti sei identificato.
2. La preclusione dell'identità potrebbe essere particolarmente probabile se si ritiene che le altre identità siano in contraddizione con l'etichetta. Nella mia ricerca, molte persone sopra i 50 anni credevano che la loro precedente occupazione fosse ora per "giovani" e che la loro età significava che non potevano più essere un banchiere, un dirigente di viaggio, ecc. Perché ora è un "gioco per giovani" . "(Sfortunatamente, la vera discriminazione dell'età che molte aziende si impegnano a esacerbare questa sensazione).
3. Adottare un'etichetta che è vista negativamente dalla società può abbassare la tua autostima . Spesso prendiamo in considerazione le opinioni generali della società su un'etichetta, anche se non siamo d'accordo con queste opinioni . Gli stereotipi della società sui disoccupati, come si vede nelle barzellette, nei mass media e nelle credenze culturali sulle persone che non hanno lavoro, possono modellare la tua identità e le tue convinzioni personali.

Gli Stati Uniti, in particolare, sottoscrivono l'idea che chiunque in qualsiasi momento possa "tirarsi su dai propri stivaletti" e ottenere un lavoro, anche quando l'economia è in difficoltà. Ciò può portare le persone a presumere che i disoccupati debbano essere pigri o dipendenti di scarsa qualità. Potresti finire interiorizzando questa convinzione se perdi il lavoro. Se ti identifichi come "disoccupato" e temi che gli altri possano vederti pigro, potresti pensare male di te stesso, anche se sai che sei un gran lavoratore e che l'economia rende difficile il lavoro.

Quindi quelli sono alcuni dei pro e dei contro. Se ti trovi senza lavoro, fai attenzione a quelle etichette. Possono insidiarsi e influenzare il modo in cui vedi la tua identità. Questo, a sua volta, può influenzare la tua salute mentale e la tua ricerca di lavoro. Cerca di non mettere tutte le uova della tua identità in un paniere. Ricordati di tutte le altre cose meravigliose che ti rendono quello che sei e dedica del tempo a fare le cose associate a quelle identità non lavorative. Ancora una volta, ti auguro buona fortuna per il tuo viaggio. Cerca ulteriori informazioni su come trattare con le etichette al più presto.

• Cosa hanno in comune Roseburg, Chicago e Baghdad?
• Il vero costo di un tatuaggio
• Le tre chiavi per affrontare i sentimenti
• Royal Wedding: una storia su noi stessi e sull'amore
• Otto tratti di persone con sana autostima

PS Un ringraziamento speciale a Thomas Scheff, PhD, e Jenna Howard, PhD, sul cui lavoro sono state basate molte di queste idee e parte del mio lavoro.